「じょ、冗談きついわ双葉はん。こんないたずらはメっ！やで」

「冗談でこんなことするかよ、香子」

夜。寮の部屋。香子がその自らのベッドの上で、双葉に押し倒されていた。

香子は両腕を掴まれ、顔の横に押し付けられている。

一瞬、沈黙。

「な、ほな、誰か呼ぶ……ぅっ！」

思い出したように暴れるも、抜け出せず、そう言って声を出そうとした香子の唇が、柔らかいもので覆われた。

ん、んン……

くぐもった声はやがてやみ、香子の瞳はトロンと蕩ける。

舞台少女としてお互い鍛えられている以上、本気で抵抗すれば、抜け出すことくらいはできたはずだ。

だが、しなかった。

つまり、そういうことだった。

☆☆☆☆☆☆☆☆☆

やがて双葉は腕を離し、少しだけ(ほんの少しだけや。と言うだろうが)、秀でた体格の香子に身体を預ける。

その重みが、熱が、愛おしいものに思えた。

水音を引きながら、ふたりの唇が離れ、銀糸が名残惜しむように掛かる。

「香子、好きだ」

「し、しっとるけど……」

先ほどの香子と同様に、潤み、蕩けた瞳が、至近で彼女を見つめる。しかし、彼女にはそれをまっすぐ受け止めることができなかった。

再び、接近。しかし、今度は抵抗せず。

唇は香子の頬を撫でるように擦過し、今度は首筋に吸い付く。一瞬のくすぐったさと、鈍い痛み。

身体の奥が疼くように熱くなる。

知らず、自由になったはずの腕を双葉の後頭部に這わせる。

そして双葉の手が香子の服の中に潜り込もうとする。

(さ、さすがにそれは……!)

ひんやりとした指がパジャマの間から……間から？

「今日のウチ、パジャマだったけ？」

「そんなことも覚えてねーのかよ」

「はれ？」

☆☆☆☆☆☆☆☆☆

「ゆ…め…？」

「んん…なんだ？香子、トイレか？一人で行け…よな」

「ゆ、ゆめ…」

ぱ、と開けた前には、部屋の天井。知ってる天井。

(〜〜〜〜！！！)

香子の顔がゆでダコの様に紅潮する。

なんちう夢を……なんちう夢を……とうわ言のように繰り返す。あんな破廉恥な夢を。と。

ひとしきり無言無動作で悶えた後、ようやく布団を抜け出した香子は、水でも飲んで寝ようと考えた。ちなみに今日は寝間着ではなくパジャマを着ていた。

外の冷気が部屋に忍び込んで、肌寒い。しかし、香子はすこし汗ばんですらいた。

再び、言い様無い感情。

ふと香子が目をやった場所には、常夜灯の橙色でうっすら浮かぶ双葉の顔。そして、柔らかそうな唇。

「双葉はん…」

夢で啄ばまれた首筋に、じんわりと幻痛がした。

おわり