────ある1人の男の話をしよう。
その男は現代日本において何処にでもいるような普通の一般人だった。普通の家庭に生まれ、普通の学校に通い、普通の会社に入社して働き、結婚して家庭を持ち、老後まで働いて最後は息子や孫達に囲まれながら余生を謳歌してこの世を去ったという、何の面白味もない人生を歩んだ。
アニメや漫画のように何か劇的な物語が起きたことは1度も無い。彼の人生において彼が
それだけならばごくありふれているただのつまらない話だ。しかし、その男は死後になって
『神』と名乗る超上の存在との邂逅。偶然か、はたまた必然か、『神』は男の魂を輪廻の輪より掬い上げ、そしてこう告げた。
「記憶を保持したまま、お前の望みを一つだけ叶えて転生させてやろう」と。
昨今のラノベなどにおいてよくある設定の一つである神様転生。まさかそれを自分が出来るとは思ってもみなかった男は素直に困惑した。
しかし、それも直ぐに歓喜へと変わる。なにせ、男は既に死んだ身であるが故に、もう一度生を謳歌させてくれるだけでなく、望みまで叶えてくれるというのだから。
男は少しばかり考え、そして願いを決めると『神』にこう告げた。
「俺より先に死んだ妻とまた会いたい」と。
死ぬまで愛妻家であった男にとってはこれが至上の願いだったのだが、『神』は首を横に振る。
男の妻は既に新たな魂として異なる世界へと転生しており、もはや男の知る妻は何処にも居ないからだ。
もし仮に男の知る妻を『神』の手によって再現されたとしても、それは皮だけが同じで中身は全くの別物。そんなのは男が愛した妻では無い。
悲しい気持ちになりながらも、ならばと男は次の願いを告げる。
「俺を漫画の世界……強いて言うなら『僕のヒーローアカデミア』の世界に転生させてほしい」と。
男は漫画が大好きなオタクであった。故に、超能力や魔法などといった非現実的な力には人一倍憧れを抱いていた。
数あるファンタジー漫画の中から『僕のヒーローアカデミア』を選んだのは最後に読んだ漫画がそれだったからだ。言ってしまえば単なる気まぐれである。
この願いに『神』は首を縦に振った。しかし、『神』は再び告げる。
「それだけでは
いったい何が足りないのか男には理解できなかったがしかし、もう1つと言われたのであれば断る理由も無い。
せっかくヒロアカ世界に行けるのだ。ならば、考えるとしたら“個性“の内容だろう。
ヒロアカでは一般人であっても“個性“という名の空想能力を持っている。だが、どんな“個性“になるかは完全にランダムだ。
純粋に強い“個性“もあれば、何の役に立つのか分からないような“個性“まである。男としてはせめて強力とまではいかなくても便利な“個性“が欲しかった。
そこで男は思い付く。他の漫画の能力を“個性“として使おう、と。
下手に自分から変な“個性“を作ってしまうぐらいなら、そっちの方がまだイメージもしやすいし安全である。
そうと決まれば男が真っ先に脳裏に思い浮かんだのは生前で大好きだった漫画の一つである『ジョジョの奇妙な冒険』に出てくる『スタンド』であった。
一般人からは見えない、強くて役に立つ能力も多い、単純にカッコイイという多くの利点を含む『スタンド』は“個性“として使うには充分適しているだろう。
だが、男はここで困ってしまった。どの『スタンド』を選べばいいのかで迷ったのだ。
ジョジョの『スタンド』は敵味方含め総数で100を優に超える。その中から一体だけを選ぶというのは中々に悩んでしまうことだ。
純粋に歴代主人公達が使ってきた『スタンド』の中から選ぶか、はたまた歴代ラスボス達の中から選ぶか、もしくはその他から選ぶか、と多すぎる選択肢に男は参ってしまう。
『スタンド』は使ってみたい。けれど何を選んだ方がいいのか分からない。
悩みに悩んだ結果、男は『神』にこう告げた。
「俺に『スタンド』をください」と。
自分で選ぶことが出来ないなら『神』に決めさせればいいや、と男は完全に思考を放棄したのだ。
────これでどんな『スタンド』が来てもちゃんと選択しなかった自分が悪いということで恨みは無い。むしろ、『スタンド』を使えるだけでも土下座して感謝感激するべきだろう。
割と本気でそう思っていた男の願いを『神』は聞き入れ、そして最後にこう告げた。
「物語を掻き乱せよ転生者。主役はお前だ」
その言葉を最後に男の意識は暗転し、そして次に気が付いた時には男は赤ん坊になっていた。
産婆室で母親から取り上げられ、自身の意識とは別に大きく泣き叫ぶ身体に困惑するも、本当に転生したことに男は歓喜する。
もう一度人生を歩めること。そしてなにより『スタンド』を手に入れたこと。それらの事実が男にとっては何よりも嬉しかったのだ。
しかし、その喜びは直ぐに曇ることとなった。何故なら、『スタンド』が出ないからだ。
『スタンド』というのは持ち主の精神力によって具現化するパワーある
ならば、本当に『スタンド』を使えるようになったのであれば赤ん坊であったとしても男にも使える筈なのだが、何故か男から『スタンド』は出てこなかった。
三部の頃から作中に登場してきた順に『スタンド』をイメージして出そうとするも、全く出ない。
これはどういうことだと男は困惑するも、この世界はヒロアカ世界。もしかしたら4歳ぐらいになったら“個性“として発現するのかもしれない。
そう考えることでひとまず安心を得た男は嫌な予感を胸に抱きながら新しい生活に馴染んでいく。
だが、その嫌な予感は男が4歳になった日に見事に的中することとなった。
それは男が父親と共に風呂に入る時だった。精神年齢はともかく身体は4歳児の物である男は湯船で溺れないように父親に手を貸してもらって風呂に入ろうとした。
だが湯船に足を着けた瞬間、男の足はお湯の中へと沈むことは無かった。
何故なら、男はお湯の上に
「おー！凄いぞ
“個性“が発現したことで素直に喜ぶ父親とは違い、男は大きく困惑した。
男が転生する時に望んだのは『スタンド』だ。なのに、発現した“個性“はこんな訳の分からない能力。
どういうことだと男は狼狽えるも、水面に立つ自分の足を見て男の脳裏に閃くものがあった。
男にとって『スタンド』とはジョジョに出てくる超能力の方だ。けれど、『神』にとって、もっと言えばジョジョを知らない者にとっての『スタンド』とは何か。
恐る恐る水面から片足を離し、虚空へと踏み出した男の足は────何も無い筈の空気の上を足場にして降り
これにより確信した。男が手にした能力、それは『スタンド』ではなくstand……つまり、英語の意味でのスタンドなのだと。
「『スタンド』ってそっちの意味でのスタンドかよォォォォォォォォォ！！」
この日から男────
☆☆☆
「馬鹿ヤローーーーー！！止まれ！！止まれ！！！」
後ろから聞こえてくる自分を呼び止める声。それを無視して緑谷出久は前を向いてひた走る。
目の先に居るのはヘドロ状の身体になった
何の“個性“も持たない出久にとってこの状況はどうしようもならない。大人しくヒーロー達が解決してくれるのが待っていた方が賢明であるにも関わらず、何故か出久の身体は野次馬として集まった群衆の中から飛び出ていた。
（何で！？どうして出た！？何してんだ僕は！！）
頭の中では何故という疑問が繰り返し浮かび上がっては理屈を求めているが、その答えは一向に出てこない。
相手は
それになにより捕まっているのはあの爆豪だ。“無個性“である出久のことを10年以上に渡って散々馬鹿にして虐めてきたのだから、これはある意味で言えば因果応報だろう。
出久にとって救ける必要なんてどこにもない。むしろ、ざまぁみろと言って中指を立てながら傍観していてもおかしくないのだ。
だが、そうしなかったのは何故か。何の力も持たない出久が爆豪を救ける為に
「爆死だ」
爆豪の身体を乗っ取ったまま右腕を振り被る
爆豪の“個性“はその名から分かるように『爆破』。人なんて簡単に殺せてしまう威力を有している。
そのことを幼少時代から誰よりも知っている出久だからこそ、
「しぇい！！」
「ぬっ！？」
あの右腕に当たれば死ぬ。直感的にそう感じ取った出久は背負っていたリュックを外し、
既に攻撃を仕掛けていた
「かっちゃん！！」
一時的にとは言え
「何で、テメェが！？」
ヒーローならまだしも、何の個性も持たず、それどころか爆豪に恨みさえ抱いていてもおかしくない出久がどうして自分を救けようとするのか。
困惑する爆豪。けれど、それ以上に困惑していたのは出久の方だ。
「何でって……わかんないけど！！！」
足が勝手に動いたのは何故か。
明確な答えなんて出久には分からない。後から考えれば理屈なんていくらでも出てくるだろう。
けれど、この時ばかりは────
「君が、救けを求める顔をしてたから！！」
誰かを救けるめちゃくちゃかっこいいヒーローのように、自分もなりたかったから。
「もう少しなんだから邪魔するなぁ！！！」
爆豪を救け出そうとする出久を木っ端微塵に吹き飛ばすべく、
至近距離に加え爆豪の救出だけを考えていた出久は
「しまっ」
迫り来る巨大な死の手。回避行動を取れない出久はまともにそれを受け────
「やれやれ、間に合ったぜ……」
「そこまでだ、
その直前、出久と爆豪の腕を
「なっ！？」
「あ、あなた達は！？」
驚愕で目を見開く
1人は“平和の象徴“として謳われ、現在のヒーロー社会において知らない者は誰も居ない超有名なトップヒーローであるオールマイト。
そしてもう1人は大きく星が描かれている帽子と黒いコートを身に纏った男性。
オールマイトのことを知っているのであれば誰であっても必然的に知ることとなるその男性のことを、ヒーローオタクである出久は当然知っていた。
「オールマイトに
出久の驚く声を無視してジョジョと呼ばれた男は出久の手を引っ張り、爆豪の手を掴んだオールマイトは右腕を振り被った。
「
その掛け声と共に振り下ろされたオールマイトの拳は
まるで台風の中にでも居るような感覚に出久の意識は吹っ飛びかけるが、しかし出久の身体は
つい思わず自身の腕を掴んでいるジョジョの方を見て、出久は再び驚愕で目を見開く。
（す、すごい！！こんな風圧の中で平然としている！？）
出久の腕を掴むジョジョは暴風とも呼べる風圧の中で何ともないように2本の足で立っている。
まるでこんなのは序の口でもないと言わんばかりに、無表情のままで居るジョジョの姿に出久は強者としての貫禄が見えたような気がした。
（この人が、オールマイトの
一時期を除き、デビューしたての頃よりオールマイトの
曰く、目の前で立っているだけで
曰く、オールマイトに並ぶ“個性“を持っている。
曰く、もう1人の“平和の象徴“。
曰く、曰く……どれもこれも眉唾物な話が多く存在しているが、その全てが真実であると出久は今日この日を以て直感的に理解した。
（あぁ、サイン、もら、わ、なきゃ……）
薄れ行く意識の最中、出久は最後にそう思い───
「あぶね間に合った。“個性“使わなきゃ簡単に吹き飛んでたなこれ」
その言葉が聞こえる前に、出久の意識は完全に落ちていた。