初投稿なので文章がガバガバでも許してください。何でも（ｒｙ
自覚したのは何時だっただろうか……。確か、齢が6つを迎えた時の事だったと思う。
ドンドルマから5日ほどの所にある、主要な街道からかなり離れた小さな村の少年として生きていた俺は……ある出来事で前世の記憶というものを思い出した。
――――――――――
『ドンドルマからの緊急連絡だ！こ、こ、こ、古龍がっ！！ラオシャンロンがこの村を通るみたいだっ！！！』
息を切らして外から帰って来た村の大人が、村中に響き渡るような大声でそう叫んだ。
直ぐに他の大人達が集まり、うちの村長も顔を青くして家から飛び出してきた。いや、それどころか村中の人が何事かと表へと顔を出しにきた。
『おい！今の話は本当か！！？』
『あ、あぁ！ギルドナイトがこっち来てに連絡してきた。10日前に動き出して今ゆっくりとだがこっちに向かってるそうだ！』
『マジかよ……！直ぐに避難の準備だ！女子供を最優先にしろ！荷物も最低限の食糧と道具だけだ！！ 村長！！』
『うむ……そうじゃのう。避難先はドンドルマで問題ないのじゃな？』
『えぇ、今向こうでは村の避難民の受け入れ準備も進めていると！』
『分かった。ここからドンドルマまでは距離があるし男衆の中で腕に覚えのある者は避難の護衛に付け。大所帯になる、荷車の点検を忘れるな！！』
村長が男衆に指示を出し、一斉に村へと散らばっていく。瞬く間に村は騒然となり、自分も大人に背を押される様に避難の準備をし始めた。
隣の家に住む家族が荷車にギリギリまで荷物を詰めようとして怒鳴られたり。
村の鍛冶屋の娘が護衛に就く大人達にどんどん武器を渡して行ったり。
子供たちは荷物も持たずに、一番大きく頑丈な荷車に纏めて乗せられたり。
そんな中で、自分はさっきの大人が口にした言葉が気になって頭から離れなかった。
『……ラオ……シャンロン……』
恐らく、何かの名前……古龍、とも言っていた。お伽噺にも出てくる、天災の様な力を持つ存在。母親から聞かされた寝物語でもよく出てきた。
そして……そんな存在は今もこの世界にいると、自分は何故か確信しているかのように知っていた。
どうしてそう思うのか自分でも分からなくて……それを深く考えようとして―――
『～～～～～～～～～ッ！！！！！』
―――――頭に稲妻が走ったかのような痛みを覚えた。
『……あぁ、そうか。ここは…………！』
――――――――――
8年前。ラオシャンロン亜種が突如として目覚めドンドルマへと接近した。古龍観測所はその事実をいち早く掴みドンドルマギルドへと緊急連絡を走らせた。
その報告を受けた大長老は即、ドンドルマ中のハンターにラオシャンロン撃退作戦のクエストを発した。
詳細な事は分からないが、結果としてラオシャンロン亜種は無事に撃退された。
しかし突然の超大型古龍の襲来に伴いドンドルマは勿論の事、その周辺被害は甚大な物となっていた。
古龍の通り道となり跡形もなくなった村々は少なくとも6つ。周辺のモンスターも各方面に散らばり生態系が激変し小さな谷が新たに出来た。
撃退作戦に使用した砦も凄惨な有様でバリスタや大砲といった迎撃装置はほぼ破壊され、撃龍槍も修理に数年掛かる程のダメージを受けたそうだ。
もちろん多くのハンターも死んだ。延べ500人を超える腕利きのハンター達が参加したが、生き残ったのは僅かに150人程だったという。
それが、あの時の出来事。俺が前世の記憶を思い出すきっかけになった事件であり……俺がハンターを目指すきっかけになった出来事だ。
「ヨオーーッシ！！！！貴様ら、全員揃っているなっ！！！」
あの時から月日は流れ俺は14歳になった。目の前にはドンドルマの街にある訓練所の一つを仕切っている教官。
周りには俺と同じ訓練所でこれから教えを乞う見習いハンターが自分を含め、17人も集まっていた。
「今日から貴様らはこの訓練所でハンターとしての基本を叩きこまれる。叩き込むのはこのワシ、教官だっ！！！」
クロオビシリーズを身に纏い、無精ひげを生やした覇気のある顔をした教官が仁王立ちをしながら言葉を続ける。
怒鳴り声の様に響く声は風貌も相まって迫力が凄まじく、気圧される者も少なくなかった。
「さて、自己紹介は後で各自済ませろ。訓練所で教えるのは主に狩りでの基本、その他の事は訓練の時以外で考えるのだ」
ドンドルマには訓練所が幾つかある。ハンターに成りたいという者は後を絶たないので、訓練所は幾らあっても困るものではないからだ。
……とはいえ、全部が全部同じという訳ではない。ハンターの基礎を教えるという事は共通しているが、それぞれの訓練所にはちょっとした特色というものがある。
「……ではまず貴様らにはさっそく武器を振らせてやろうと思う」
例えば、今自分が教わるこの訓練所。言ってしまえば超実戦形式で見習いから見れば無茶苦茶な事も行われる訓練所なのだ。
何せ、この訓練所では事前に行われる体力テストの様なものを受けて一定の水準に至らなければ教わる事すら出来ないのである。
つまり量より質。その過酷さは厳しい基準をクリアした数十人もの見習いハンターが、最後まで残り卒業までに至れるものすら居ない……という事すら起きる程だ。
「今から倉庫に案内してやる！そこで自分の使いたい武器を選べ！！武器を選んだ奴は倉庫入口の横で防具一式を受け取れ！！ガンナー用、剣士用とを間違えずに申告しろ！！」
さて、いよいよハンターへの第一歩を踏み出す事になる。8年前のあの日から少しずつ身体を鍛えてきた。ハンターとしての最低限の体力はあるつもりだ。
高揚感が徐々に湧き上がってくる。心臓が心なしか早く鼓動する感覚を覚えながら、俺は倉庫へ向かって歩き出すことにした。
だいたいプロローグ部分。
更新は不定期かもしれない。でも明日にはまた１つ投稿したい。