少女終末旅行 ワンドロ集

幸せな日常

　雨が降る。街行く人が傘をさす中、私はずぶぬれになりながら走る。どこへ？　宛てはない。でも、そうせずにはいられないのだ。

　息が切れそうだ。目がくらくらする。でも、でもでも、それよりももっと大事なことがある。

「ユー！」

　ユーが……ユーが居ない、今なんて。

　全然いらない！！

＊

　私は月本チト。日本のごく一般的な家庭に生まれて、普通に学校に通って、普通に友達と過ごしていて、進路も決まってそれなりに満たされた生活をして。

　その中で、不思議な夢を見るようになった。

　夢の中で、金髪の女の子が私に声をかける夢。『ちーちゃん、ちーちゃん』と。

　最初はなんてことのないただの夢だと思っていた。けど、その夢は次第に頻度を増していき、夢の中の女の子はいつもさみしそうだった。

　お前は誰だ？　なんで私を呼ぶんだ？　何度も、何度も問いかけた。でも、その子は答えてくれない。ただ寂しそうな笑みを浮かべて消えていく。

　そんな夢を見た回数が、そろそろ三ケタに行こうとした時だった。

　その夢はいつもと違っていた。何か廃れたような街の真ん中に私は居て、そしてやたらと寒かった。

　すると、目の前に緑のコートが落ちていた。フードがモフモフと、温かそうなもので包まれている。これを着よう。そうした瞬間、私の頭の中に電流が走り、目が覚めた。

「…………ゆー、り？」

　私は目を剥いた。あの夢でコートを着た瞬間、走り抜けた電流を注意深く思いだす。それは記憶の断片。私と、私たちの、大切な生きた証。

「ユー！」

　私はベッドから飛び起きた。急いで目についた衣服を着て、家を飛び出した。飛び出したところでどこに行けばいいのか分からないのに。

　でも、ユーは私を呼んでいる。夢の中で、あんな寂しそうな顔で、私を呼んでいた。

　呼ばれたなら、行くしかないだろう。

「ユー！！」

　雨の中、私は必死に彼女の名前を呼ぶ。なぜだ、なぜ私はこの世界にいる？　私たちは、あの階層都市の一番上で、二人で一緒に眠ったはずだ。

　なのに、なんで私だけがここに居る！？　ユーは、ユーリはこっちに来ていないのか！？

　そもそも、なぜ私は今までユーのことを忘れていたんだ！？

「いっ——！？」

　私は何かに躓いて転がりこむ。最悪だ、服がびしょぬれだ。いや、もうこれだけ濡れていたら関係ない。それよりもユーを探さないと。この雨だ、もしかしたら一人で寒がっているかもしれない。私が一緒に居て、火を起こして温めないとダメなんだ。

「っっはぁ、はぁ……ん、ぐ。かはっ」

　でも、体は限界を訴えていた。普段からインドアの私は、急激な運動には向いてない。なんでだ、あの世界だったらもう少しは動けたはずなのに。

「ユー、どこ！　どこにいるの！？」

　ざー、と降る雨の音に、私の叫びは消し飛ばされる。なんで、なんでなんで。どうしてなの？　ユーはどこにいるの、なんで私だけ、この充実した世界に飛ばされてしまったんだ！？

　なにか、なにか心当たりはないかと私は必死に探す。ユーリが行きそうな場所、待ってそうな場所……そうだ、きっとユーリはお腹を空かしているに違いない。あいつが好きな食べ物……そう、魚だ。

「う、海！」

　私は立ち上がって走り出す。そうだ、海だ。海に行けばユーリが居るかもしれない。魚が好きなあいつは、海辺でどうやって魚を捕ろうか考えているかもしれない。

　そんなわけないのに。でも、私にとってそれは一筋の光だった。それにすがるしかなかった。頭も、体も、何もかもがすべて必死だった。

　たとえ見えている光が幻だったとしても、走るしかなかったのだ。

　雨が強くなる。まるで、私の行く手を阻むかのように。雷が鳴る。近づくなと怒り狂うように。黙れ、邪魔だ。私は行くんだ。

　体の疲れはすさまじかった。でも、止まることはしない。すべての細胞が大騒ぎしている。そうだ、その通りだ。

　ユーリが居ない日常なんて、私はいらない！！

＊

　どれくらい走っていたかは分からない。でも、骨や筋肉、血管までもが悲鳴を上げていて、相当体に鞭を打ったのだと理解できた。

　でも。まだだ。まだ倒れるわけにはいかない。ユーが、お腹を空かせて私を待っているかもしれない。

「っはぁ、っはぁ、……ぁぐっ」

　私は海岸を歩く。ユー、ユー、どこ。どこにいるの？　ほら、私がきたよ、チトだよ。夢で私を呼んだじゃないか、だから来たんだぞ。

「ユー……」

　ざざぁ、と波の音が鼓膜を叩く。ユーの声は聞こえない。私はユーの名前を呼ぶ。ゆー、ゆー。どこにいるの？

　雨はいつの間にか止んでいた。ただ、鉛色の空が私をじっと見降ろしている。その空がとても気に食わない。なんだ、なに見てるんだ。お前らがユーリを隠したのか？

「ゆー……！」

　返せ、返せ、ユーを返せ！

「かえして……」

「返してよ！！！」

＊

　まるで体の全てが鉄になったかのように重くなり、私はどさりとコンクリートの上に倒れ込む。

「はぁっ、はぁつ……ゆ、ぅ」

　だめだ、動かない……何も考えずに飛び出してきたせいで、全身が嗚咽を吐きだすような気分で気持ちが悪い。

　酸素が、酸素が全然足りない。目の前が真っ暗だ。寒い、体が冷たい。まるで、あの世界にいるかのようだ。

　ここはどこ……ユーはどこ？　ねぇ、ユー……待ってよ。

　私は海にせり出した桟橋の上にいた。風がごうごうと吹きつけて、体がとても冷たかった。

　一体何をしているんだろう。私は薄く開いた目で、灰色の空と海を見つめる。

　こんなことしてもユーリが見つからないのは知っていたはずだ。なのに、なんでこんなところに来たんだ。なんでユーを探しに来た。なんであいつはどこにも居ないんだ。

　なんで……私は思いだしてしまったんだ……。

「ゅぅ……」

　蚊が鳴くよりも小さい声だったと思う。私は朦朧とした意識で海を見つめる。

　それなりに充実していたはずの世界が、一気につまらなくなった。今まで自分がしてきた事、成し遂げてきた事、生きてきた事。その全てが、何もかもがくだらないものに見えてくる。

　だって。ユーリのことを忘れてしまっていたんだぞ……。

　ユーリのことを忘れて、今までを生きてきて……そんなの、最低だ。

　だからいらない。ユーが、ユーが居ない世界なら。私は、いらない。

　だからまってて。今、そっちにいくから。

　ずるずると私は体を引きずる。もう少し、もう少し。荒れた波しぶきが私に降り注ぐ。冷たい、冷たい。でも、いいんだ。

　ゆー。お前は独りぼっちで、もっと寒いに決まってるよな……。

　だから……。

　ざぶん。私の耳を、水の音が包む。冷たい……いや、痛い。痛くてたまらない。

　荒れる波が私の体をもみくちゃに揺らす。たまらず、肺の酸素がすべて海中に溶ける。しょっぱい、辛い、つらい、冷たい。

　でも、もういいんだ。心臓なんて止まっちゃえ。私はもう、生きることなんてしなくていい。

　ユーがいないこの世界に、意味なんてないんだから。

＊

—ちーちゃん—

　……ゆー？

—ちーちゃん、おいで—

　ゆー……ユーなのか！？

—ちーちゃん、ほら。—

　真っ暗だった視界に光が飛び込む。ああ、なんて温かいんだ。それにこのぬくもり……ユーだ。ユーが居るんだ。

「ユー……」

　私はその光に追いつこうともがく。進め、すすめ、私の体。届け、届け、私の手。

　ユーリが居た。来てくれた。その事実が私の体を目覚めさせる。なら、なら行くしかない。ユーリ、ユーリ！！

　手を伸ばす。足をばたつかせる。光の中から手が伸びる。知っている、私はこの手を知っているんだ！

「ユーリ！！」

　声を張り上げる。その手を掴む。次の瞬間、私の目に飛び込んだのは――――

　自分が、さっきまで歩いていた海岸だった。

「…………ぇ」

　なんで。私は、確かに海に飛び込んで、死を認識したのになぜ。

　なぜ……

　なぜ……

　なぜ生かされた！？

「……ぁ、ぁあああ……」

「悪魔めぇぇええ!!!」

　私の絶叫は、空へと消える。

「なんでだっ……なんで、なんで！！」

「なんで死なせてくれなかった！　ユーのいない世界で生きろって言うのか！！」

　それは、私に取って死よりも残酷なことだ。死への誘いに等しいことをして、なぜ生かした。この世の神は、髪の皮をかぶった悪魔なのか。

「殺してよ！！　なんで、ユーのところに逝かせてくれないの！！？」

—いいや、それはだめだよ—

　刹那、私の世界が真っ白に染まる。冷え切っていたはずの体が温かい。まるで、誰か、抱かれているような……

『ちーちゃん、こんなに冷たくなっちゃったね』

「…………ゆー？」

『ごめんね、ちーちゃん。私のわがままのせいで、こんなことになって』

「何言ってるんだ……わがままだなんて、そんなことないだろ！　一緒に行こう、私と一緒に今の世界に！」

『ごめんね。それはできないんだ。神様にお願いしちゃったから』

「なにを！」

『ちーちゃんを、もっと別の世界で生かせてくださいって』

　そんな……じゃあ、私が、私だけ今この世界にいるのは、お前の願いだったとでも言うのか？

「そんなの、私は望んでいない！　それならユーと、ユーと一緒に死んだ方が……それに、お前もこの結末を望んでいないから、私を呼んだんだろう！」

『うん。だから、ちーちゃんは私のことを思いだして、こんなことになっちゃった。だからね、もうしないって決めたから』

　ユーリが私の目を両手で塞ぐ。なんで、せめて、せめて顔だけでも見せてくれないのか！？

『だめなんだ……見たら、ツラくなっちゃうよ』

「まって……そんな、まって！」

『もう一度神様にお願いしたからさ。ちーちゃんは安心して元の世界に戻ってね』

「やだっ、やだっ！！　ユー、ユー！！」

『バイバイ、ちーちゃん。元気でね』

「ユーリぃーーーーっ！！」

＊

「……っ」

　睡眠から引っ張り上げられる不愉快。私は目を覚ますと、自分の部屋の中に居た。

「…………？」

　なにか、とてつもなく長い夢を見ていた気がする。おかげで少し頭が疲れている感覚だ。

　でも、なんの夢だったかは思いだせない。なんだろう、すごい、なんていうか……。

「ま、いっか」

　私はベッドから起き上がり、身支度をして家を出る。今日は楽しみにしていた本の発売日だ。上機嫌で街に繰り出し、適当に店を見て回って本屋に向かう。

「……ん？」

　ふと、私の目に洋服屋さんが目に入った。冬用のコートを着た、金髪のマネキンだ。そのコートは緑色の少しミリタリーチックな雰囲気で、フードや襟の周りが白いもモコモコで覆われていて、とても温かそうだった。

「へー。温かそう」

　私は値札を確認してみる。げ、割と高い。いやまぁそうだな、こんな暖かそうな服なら、これくらいの値段は余裕でするだろうな。

「……ま、私には似合わないか」

　服への興味を無くし、私は本へと急ぐ。今日はたっぷり読書の日に当てよう。こんな何の変哲のない日常も、幸せなものだなと、上機嫌で私は歩みを進めていった。

　了