二天龍が笑った

告白

「ごめん、まった？」

「いや、今来たところだ」

……この会話。いつかの夕麻ちゃんとの会話と同じだ。俺の全てが始まった、あの日と。

「じゃ、いこっか！」

ヴァーリが俺の手を握る。俺も握り返すと、街へくりだした。

……もちろん、背後でオーラとか闘気とかを放っている女子達を無視する形で。

……木場、リアス達を抑えてろよ。頼むから。

―・3・―

「あぁ、惜しい！」

無慈悲にもアームはぬいぐるみを途中で落としてしまう。

あてもなくふらついていたらゲームセンターに何故かいた。

「次は何する？」

「んー……あ、あれやろ、アレ！」

と、ヴァーリが指すのは――ガンシューティング系のゲームだ。 しかもゾンビ系の。

「おう！」

最近色々と溜まってるからな……悪く思うなよゾンビ共！

―数分後―

「……一発だって外さない」

ゾンビーズ相手に無双しているヴァーリの完成だ。黙々とハイスコアを更新するもんだからギャラリーまで出来てきた……。というか、ヴァーリって射撃のセンスあるんだな。意外だ。

俺が撃つ時はヴァーリがリロード、ヴァーリが撃つ時は俺がリロード、時々同時撃ち。

「……あ」

ボスキャラを倒したら、「GAME CLEAR」の文字。長時間プレイを防止するためだな。

ぱちぱち、といくつか拍手が飛んできたので、恥ずかしくなった俺たちはそそくさとゲームセンターを後にした。

……ヴァーリが腕を組みながら。あぁ、視線が痛い。

その後はブティックによって服を選んだり、ファミレスで食事をしたりした。

そして……。

「……ねぇ、イッセーくん。あそこいこ？」

ヴァーリが指差す先は、いつぞやの公園だった。

まわりまわって、こんなところまで来ていたのかと驚く。

二人でベンチに座る。

「ああ。懐かしいな……ここ」

「うん、私達がはじめて出会った場所」

ああ、本当に懐かしい。

「私が“私”なったあの日。イッセー君はこの公園で、私をみた」

「ああ。あの頃には、既にドライグの意識もあったからな……魔方陣をみてもあまりおどろかなかつたっけ」

「うん、それで私はまだ“いなかった”」

「今はここにいるだろ？」

「……そうだね」

ヴァーリは俯けていた顔をあげる。そして、俺の耳許へ顔を寄せる。

「それでね。イッセーくんにいわなきゃいけないことがあるの」

囁くように、そう言う。声色はひどく震えていて、少し裏返っていた。

「すごく唐突な話だし、変な話だけど、聞いてね」

「ああ」

あのヴァーリが、こんな儚い声をだすのは――あの時以来だ。

ヴァーリは艶やかな唇を躊躇いがちに開くと、意を決したように少し息を吸い、告げた。

「私ね……前世の、記憶があるの」

……前、世。前世の記憶、だと？

「変な話だよね。そのときイッセーくんとはライバル。でも、ソノ時の私は男で、もう一匹の赤い龍をみてた」

……それって……真逆(まさか)。

俺は、ヴァーリにしか聞こえないような声量で、呟く。

「……ああ、知ってるよ。ヴァーリ……」

「え……」

「俺も、同じだからな……」

「え……それって……」

「……『乳龍帝』と『ケツ龍皇』」

「っ！」

俺達の小さな小さな会話。

それを聞いたものは、誰一人としていなかった。

「……さぁ、また街へ行くぞヴァーリ！」

俺は突然そう声を上げると立ち上がる。

「ふぇ！？　で、でも私は――」

「何をすべきか、じゃねぇ。重要なのはお前がどうしたいか、だ」

「……ふふ、また励まされちゃった」

「俺のライバルはどうも心が弱いからな。励ましてやらなくちゃどうしようもねぇだろ」

「……もう……ありがと♪」

と、ヴァーリといちゃいちゃしていると。

「ほほっ、今代の赤と白はデートをするような間柄なのか」

……。

変態ジジィ(オーディン)降臨――！

と、ふざけるのはここまでにして。

「お久しぶりです変態(オーディン)様」

「……赤龍帝、わしを馬鹿にしとる？」

「いえいえそんな滅相もありません、変態(オーディン)様」

オーディン様、北欧の主神たるエロジジィである。

「オーディン様！　勝手に彷徨(うろつ)かれては困ります！」

おっ、ロスヴァイセさんが走ってこちらに来た。苦労人ですねぇ。

……でも、なんか雰囲気違うような……。

「なんじゃロスヴァイセ。固いのう……そんなんではロ……ごほん、蒼(あおい)に嫌われてしまうぞ？」

「あああああ蒼さんを引き合いに出さないでください！」

蒼？　誰だろう。ロスヴァイセさんの真っ赤になって狼狽える姿からみると、ロスヴァイセさんの恋人か懇意にしてる人かな？

いやぁ、恋人にしろ好きな人にしろ、そういう話があるだけで幸せ者だ。雰囲気が違うのも納得納得。

「で、オーディン様はどうしてここに？」

「日本の神と、帝釈天にようがあってきたのじゃよ……」

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「……ゴホッゴホッ！　……はぁ、はぁ……」

「酷くなってきたな」

「ああ……黒歌や美猴、ルフェイ……、もちろんお前にも迷惑かけたな、アーサー」

「私が好きでやっていることですので」

「……もし私にもしものことがあったらここへ行け……ぐっ……」

「……孤児院？　しかしこれは、複数人用の転移魔法陣……」

「昔、ある天使からもらったのさ……『助けたい人に使え』ってな……ごふっ……！」

「斬！」

「はは……どうやら時間がないらしい……もって、一月ってところか……はは……病は治らねぇ。分かってるよ……手は尽くしたんだ。それこそ、奇跡が起こるか、悪魔にでもならねぇ限りはな……」

「……なら、悪魔にでもなんでもなってしまえばいいではないか！　私は、私達は、お前が大事なのだ！　お前が私達の事を大事に想うように！」

「知ってるよ……だから、私は……まだ、死ねない。病なんぞで死んでたまるか……！」