「さてとミーシャ、聞かせてくれないか？お前の事を。」
アノスはミーシャに対してそう聞くとミーシャは聞きたい？と聞くとアノスは
こう答えた。
「友達だからな。」
其れを聞いてミーシャは僅かだが俯いているとアノスは言いたくないか？と聞くと
ミーシャは首を横に振ってこう答えた。
「言いたくなかった。」
其れを聞いてアノスはそうかといってこう続けた。
「だが『なかった』と言う事は気が変わったのか？」
其れを聞いてこくりと頷くとミーシャはアノスに対してこう続けた。
「アノスは友達、優しいから話す。」
「構わん。」
アノスの言葉を聞いてジャアと言ってこう続けた。
「・・・15歳の誕生日、午前０時に私は消えるの。」
其れを聞いてアノスは其れはサーシャからの人形呼ばわりと何か関係あるのか？と聞くとミーシャはこう続けた。
「ミーシャ・ネクロンは最初からこの世に存在していない。」
其れを聞いてアノスは顎を手で摩ってると・・・アノスはこうミーシャに対して
こう言った。
「成程な、お前は元々サーシャだった。そしてお前はアイヴィスによって
生まれた存在という訳だな。」
「！」
ミーシャは其れを聞いて目を大きく見開いて驚いているとミーシャはどうして
分かったのと聞くとこう答えた。
「サーシャはお前が繋げた『ゼクト』の契約をあいつは一方的に破棄する事など
まず不可能だ、まあ莫大な魔力かあれば別だがお前とサーシャの魔力量はほぼ同一。にも関わらずあいつはお前の『ゼクト』を代償無しで破棄できたことだ、通常ならば
使った者同士の合意によって『ゼクト』は破棄された。其れはお前がサーシャと
同一人物であるからこそで成立する事が出来る、つまりあいつは自分自身の『ゼクト』を自分自身で破棄した事からあいつは反動抜きでいられるのだ。」
「・・・アノスは賢いね。」
ミーシャは( ﾟдﾟ)ポカンとしながらそういうとであるならばとアノスは
ミーシャに対してこう言った。
「お前達を分離させることが出来たのは『分魂分体（デイエルガ）』か其れに
分類される魂関連の魔法だな、体と魂を分けさせて互いに固体として存在するが
一定の時間を経て互いに元に戻ろうとする。そして１５歳の誕生日がお前にとっての
タイムリミットと言った処か？」
其れを聞いてミーシャはそうと言ってこう続けた。
「私は魔法で分けられた疑似人格、本来ならばこの世界からは存在されていない。」
「下手人はアイヴィス・ネクロンだな、奴は元来より魂に関する研究を
専門にしていたからな。だがこれは胎児の時であったとしても成功率が低い、幾らお前がアイヴィス・ネクロンの血脈を継いでいるとしても成功率は低かったのだがな。
全くあいつはとんでもない事をやったようだな、まさか自らの末裔を使って自らの
研究成果を立証出来たとはな。」
だがとアノスは更にこう続けた。
「恐らくだが『分魂分体（デイエルガ）』と一緒にお前達に融合魔法を
施しているだろうな、先ほどにも言ったが『分魂分体（デイエルガ）』は片方の分体が
もう片方に戻るがその際にそいつの魔力は受け継ぐことは出来ないが何故か分かるか
ミーシャ？」
アノスはミーシャに対してそう聞くとミーシャはこう答えた。
「・・・体が魔力に馴染めない？」
そう言うがアノスは其れだけでは無いと言ってこう続けた。
「本来元々持っている魔力を分割したが分体の魔力は時間が経過するとともに
その魔力は分体とは全く違う者と成り果てる、そうなればもし元に戻ったとしても体内の魔力が互いに反発しあい最悪対象者はこの世から消えて互いに対消滅する事となる。
だが然し『分魂分体（デイエルガ）』に融合魔法を施すことで魔力同士を融合させて
互いに調和させ合う事で其の欠点を克服させたのだろう、つまり奴が行ったのは
魂の融合魔法と言う事だが合っているか？」
アノスはミーシャに対してそう聞くとミーシャはこう答えた。
「『分離融合転生（デイノ・ジクセス）』」
「其れがサーシャに掛けたアイヴィス・ネクロンが生み出した魔法か？」
其れを聞いてミーシャはこくりと頷くとアノスに対してミーシャはこう言った。
「・・・御免なさい。」
「何故謝る？」
「・・・黙ってた。」
「そんな事を気にする事はない、だが言いたいときには言った方が
自身の為になるぞ？」
心の重しが無くなるしなと言うとミーシャは更にこう続けた。
「私は普通に過ごしたかった、けど生まれた時から私の運命は決まってた。私は消えてそしてサーシャだけは残る、けどそれでもいいと考えてた。私はたった１５年しか
生きれないけど私は欲しかった、思い出が・・・記憶が・・・けど誰も
私に話しかける魔族はいなかった。私の出自がそうさせていた・・・けど私は
貴方に会えた、アノスのおかげで私の最後は輝いた・・・楽しかった・・・だから
言わせてアノス。」
ミーシャはそう言うと胸の前に手を合わせてこう言った。
「ありがとうアノス、私の名前を呼んでくれて・・・嬉しかった。」
そう言うとアノスはミーシャに対してこう言った。
「お前はそれで満足なのか？」
その問いにミーシャはこくりと頷くとミーシャはこう答えた。
「怖い物はない、私は初めから何処にもいなかったから。」
その言葉を聞いたやれやれと首を横に振ってこう言った。
「お前はここにいる、お前は俺が認めた最初の友達だ。俺は決して友達を・・・
友を見殺しにするなどと言う外道はさせん。」
アノスがそう言うのを聞いてミーシャは目を丸くするがミーシャは首を横に振って
こう続けた。
「アノスでも無理、私は初めからサーシャだった。だから私は消えてもサーシャの元に戻るだけ、死ぬんじゃないの・・・私は消えるだけ。生き返らせることも出来ない。」
その言葉を聞いてそうかとアノスは自身の出来る全ての方法を模索していた。
『インガル』は体が死した後に残される魂とその中に内包されている魔力と根源を
基にする事で蘇生を行えるのだがだがその大本となる根源は元々はサーシャが
根源であるためミーシャを蘇生する事が出来ない。
「本来根源と体を2つに分けておくことは出来ない、だがその根源をどうやって
分かった事だがその術式を把握することができれば・・・もしかしたら。」
アノスはそう呟きながら考えているとミーシャはアノスに対してこう言った。
「ありがとう。」
「・・・何故礼を言う？お前の事を未だ助けられないし救ってもいない？」
「私は救われたよアノスは優しいしそれに何より私を助けようとしてくれてる・・・
その気持ちだけで私には十分すぎる思い出が出来た。」
「優しいか・・・良い言葉なのだがそれでも俺は未だお前を救えていない。」
「私は救われた・・・だから大丈夫だよ。」
ミーシャはアノスに対してそう言うと背伸びして・・・アノスの頭を撫でて
こう言った。
「よしよし」
「・・・これは何のつもりだ？」
「悲しそうだったから。」
「悲しそう・・・俺がか？悲しいのはお前じゃないのか？？死ぬんだぞ。」
そう聞くとミーシャはアノスに対してこう続けた。
「私は存在しないのに救おうとしてくれた・・・だから・・・ありがとうアノス。」
其れを聞いてアノスはミーシャの真意を悟った。
自分の事よりもアノスを・・・友達になってくれた自分が悲しまないようにと
思ってくれてるこの自己犠牲に感服するとともに内心こう思っていた。
「（・・・この大馬鹿者め、自分の事よりも俺の事を思ってくれてる・・・
俺は何だアノス・ヴォルディゴート・・・魔王であろう！魔王の始祖では無いのか！！
考えろ！？考えるんだ！この俺が出来る事を・・・俺自身が出来る事を！）」
そう考えているといや待てと思ってこう続けた。
自分単体が駄目だとするのならば外部となるがその外部は一体誰なんだと思って居るとアノスはミーシャを抱きしめてこう言った。
「アノス？」
「俺には2つ知らない事がある。」
「何？」
「後悔と不可能だ、俺は魔王の始祖にして最初の魔王。不可能を可能にしてこそが王！お前の願いを問うぞミーシャ・ネクロン！お前の願いを語れ。」
其れを聞いてミーシャは何やら戸惑っている様子であったがミーシャは暫くして
こう答えた。
「私は・・・アノス、私は仲良くなりたい。」
「・・・サーシャとか？」
「うん、其れが私の願いだけど・・・難しい？」
其れを聞いていやとアノスはミーシャに対してこう言った。
「心配するなミーシャ、俺は不可能を可能にすると決めた。ならばこそ
其れをするために必要な事をする。」
「必要な事って？」
ミーシャはアノスに対してそう聞くとアノスはミーシャに対してこう言った。
「ああ、俺の友はもう一人いる。そいつに助力を乞う。」
「もう一人・・・ルクス？」
「そうだ、アイヴィス・ネクロンの中には№の気配があった。其れを使い奴と共に
お前に未来を与えたい。」
「・・・未来？」
「そうだミーシャ、俺はお前に約束する。必ずお前を救うと、だからミーシャ。お前も俺に約束して欲しい。」
アノスの言葉にミーシャは何と聞くとアノスはこう答えた。
「例え死が分かっているとしても最後の一瞬迄明日を想って生きろ、お前は普通に
過ごしたいのであろう？」
アノスの言葉にミーシャはうなずくとこう答えた。
「・・・分かった。」
「良し、先ずはさっさとサーシャを捕まえてそしてルクス達と合流するぞ。
先ずは其処からだ。」
そう言ってアノスは天井を見上げてこう言った。
「俺はアノス・ヴォルディゴートだ、全ての理不尽も不可能も全て消し去り最後に皆で笑って見せよう。」
アノスとミーシャは地下ダンジョンの上層へと向かい、階段を上っていた。
「追いつく？」
ミーシャがそう言って尋ねるがアノスはその言葉に対してこう答えた。
「大丈夫だ、既に手は打ってある。」
そう言うと共にアノスは足を僅かに上げて踊り場の床を踏み鳴らすと・・・
ダンジョンががががどどどと大きく揺れ始めたのだ。
「掴まれミーシャ！」
「・・・・ん」
立っているのさえ難しい程の振動がしばらく続いてそして揺れが収まるとアノスは
ミーシャに対してこう言った。
「もう良いぞ。」
アノスの言葉を聞いたミーシャはそっと手を離すと今何をしたのと聞いたのでアノスはこう返した。
「ああ、少しダンジョンの地形を変えて行き止まりを作っただけだ。これなら嫌でもサーシャに追いつくだろう。」
「・・・他の皆は大丈夫？」
「ああ心配するな、他の連中は未だ上層のはずだ。まあ影響があるとするならば・・・怪我している程度であろうな（何か死んだとしても『インガル』で蘇らせれば
良いしな）。」
アノスはそう思いながらサーシャがいるであろう場所に向かって走り出すと暫く階段を歩いて行くとある場所に辿り着いたのだ。
其処は・・・自然魔法陣の部屋であった。
その自然魔法陣のある部屋の出入り口があった場所に辿り着くとサーシャは
途方に暮れて立ち尽くしていた。
「ああもう・・・どうなっているのよ本当に！」
サーシャはそう言いながらどうするべきかと考えていると・・・其れを見たアノスがサーシャに向けてこう言った。
「よう、サーシャ。」
サーシャはアノスの声を聴いてあんたのせいかとじろりと睨みつけて
アノスに対してこう言った。
「裏切者に教えてやると思うか？」
「・・・この王笏が欲しいって言うの？」
私を殺して奪う？と聞くとアノスはこう答えた。
「何、ミーシャがお前と仲直りしたいと言うのでな。」
「バカじゃないの！貴方私がアンタ達についさっき何をしたのかもう忘れたの！！」
サーシャはアノスとミーシャに対してそう言うとサーシャはミーシャに対して
こう言った。
「・・・呆れたわ、本当にバカなお人形さんよね。そしてそれはアノス！アンタに
対してもよ！！こんなお人形さんの言う事を真に受けるだなんて良いの？！
貴方がどんだけこの子の為に粉骨砕身の想いでやったとしても・・・その子は
１５歳の誕生日の日と同時にこの世から消えるのよ。命も根源も何もなく唯々いるだけの正にお人形さん・・・消えれば人形処かガラクタにすら劣る奴になるのよ！」
「其れは先ほど聞いたが・・・その程度で俺がミーシャを見捨てると
思って居るのか？」
「・・・そう、其れを聞いたうえでそれでもそのお人形さんの為に尽くすって事ね・・惚れてるのその子に？」
其れを聞いて何を言っているとアノスはそう言ってこう続けた。
「ミーシャは俺の家臣だ、家臣を守るために王が尽くすのは当たり前であろう？」
「・・・あんたどっか抜けているって思ってたけど本当に抜けてるのね？ミーシャ、
あんたお人形さんの割には随分と生きているみたいに振舞うじゃない。消えるのが
怖くなったのかしら？」
サーシャの言葉にミーシャは違うと言うとサーシャは何が違うのよと言うとミーシャはこう答えた。
「消えるのはもう決まっているから怖くない、だけどその前に・・・
私はサーシャと仲良くなりたいから。」
だからとミーシャはサーシャに対してこう言った。
「私は本当の事が知りたいのどうしてサーシャがあんな事をしたのかを。」
其れを聞いてサーシャは何よ？と鋭くにらみつけるとミーシャはおずおずと
こう聞いた。
「サーシャは私の事・・・嫌い？」
そう聞くとサーシャはアノスに対してこう聞いた。
「ねえ、もう一度勝負しない？」
そう聞くとどんな勝負だとアノスが聞くのでこう答えた。
「私が魔法陣を描くわ、そして初見で其の魔法陣で何の魔法が行使できるのかを
見極めるものヨ。その内容を言い当てれたら貴方の勝ち、駄目だったわ私の勝ちヨ。」
其れを聞いたアノスはこの勝負で重要な事を考えていた。
「（この戦いで必要なのは相手の魔法陣が何なのかを完全に把握する事だ、
そしてそれを完全に理解していなければいけない・・・俺が知っている魔法は恐らく
その殆どは今ではロストマジックと呼ばれるタイプであろうが俺自身も今の時代の魔法がどの様な物なのかは今でも理解できていない所がある・・・成程なサーシャ、読めたぞ？お前がやろうとしている事を。）」
そう考えたアノスはサーシャに向けてこう言った。
「良いだろう、だがそれは俺にとって簡単すぎるぞ？ハンデはもっと大きくしても
良いが？」
「問題ないわ、私が描くのは貴方ですら解読できない奴だからよ。」
「それではこの勝負に何を賭けるのだ？」
アノスはサーシャに向けてそう聞くとサーシャはこう答えた。
「貴方が勝利したら私はミーシャに対して私に向けた質問を全て返すわ。」
「ならば俺が負けたら？」
「私の命令に従って魔法を一つ使用してもらう、それよ。」
其れを聞いてアノスは疑問に思って居た、勝利すればミーシャの質問の返答、
敗北したら自分はアノスの魔法の使用権原を一つ・・・何方にしてもサーシャが
得になる事は一つもなさそうに見えるが其れが何の魔法によると考えるも其れが何であれアノスはサーシャの謎を解き明かすには仕方ないと考えてこう答えた。
「良いだろう、その勝負受けて立つ。」
アノスの言葉と同時に互いに『ゼクト』の魔法を使って互いに契約するとサーシャは
部屋の中央に向かって歩き出して王笏を掲げて・・・魔法陣を描き始めたのだ。
これ迄のサーシャの実力であるとするならば自らが描くであろう魔法陣を展開するのに十数分は掛かるであろうが今のサーシャには不死鳥の法衣の力により彼女の魔力を
底上げさせているのだ。
魔力円に魔法文字が浮かび始める更に多くの魔力門が現れて行くのだ、
それらが暫く続く中アノスはその魔法が何なのかを考えていた。
神話の時代、自身が生存していた時代、どれにも属しない恐らくは二千年間で
新たに生まれた魔法・・・つまりはサーシャのオリジナル魔法。
「中々面白い魔法の様だが何時になったらできそうだ？」
アノスがそう聞くとサーシャはこう答えた。
「アノ子が消えてしまう午前０時前には間に合うわよ！」
サーシャが大声でそういうと更に暫くは掛かるのだろうと思いながらその魔法が
何なのかを考えていた。
「（サーシャは間違いなくミーシャを助けようとしている、だがミーシャの魂と根源は間違いなくサーシャその物と言って良いだろうな。だが根源と魂をミーシャを
融合する事すらなく存続する事を前提とする必要がある、ならばサーシャが描くのは
恐らく根源に対する干渉の機能停止。だが融合魔法で出来た根源と魂を元に戻さずに然もサーシャを守るためには何かがあるはずだ。其れにサーシャは午前０時までに
完成させると言う事はこれは十分な魔力に加えて時間もかかると言う事・・・
さてどんな魔法なのか見極める必要がある。）」
そう思いながらアノスは目を閉ざして『魔力時計（アル）』を発動させた。
『魔力時計（アル）』は体内時計と同じで自らの魔力を使って辺りの空気から
時間を計測して正確に把握しているのだ。
その間サーシャは魔法陣の構築を続けているが恐らくとアノスはこう思っていた。
「（あれだけの魔法だ、確実に実行させるには時間もそうだが綿密な魔法陣の
構築が要求される奴だ。ともなれば・・・ここは何も言わないほうが懸命の様だな。）」
アノスはそう思いながら何も見ないようにしている中ミーシャは其れを只見守る事しか出来なかった。
部屋に月明かりが照らされてミーシャがそれをマルで大切にこの時間を見届けたいと
思いそして１１時４５分に入った時に・・・サーシャはアノスに対してこう言った。
「終わったわよアノス、さて私が何をしようとする魔法なのか・・・分かるかしら？」
その声を聴いてアノスはその目を見開いた。
次回はサーシャの目的。