超神ビビューン －The other Myth－ 作：TACA
「零……アンタ、何時まで無駄な夢を追いかけるつもりね？ 母ちゃんらが応援せっとば、飯一つ喰えん生活しくさってから、いい加減現実ば見んと、嫁にかて行けんごつなるばってん、母ちゃん知らんぜよ……」
「かーちゃん……とーちゃんの全国縦断転勤の旅で培った方言を全部混ぜて話すの、やめて……」
「じゃあ、標準語で言います。零？ もう仕送りはしないから」
「ええ！？」
「ええ！？ じゃありませんよ。アナタは都会に住んでるのだから、もっと自分を活かすような生活をしなさい。お父さん譲りの知性と、お母さん譲りの美貌があれば、アナタはもっと上手に生きていけるはず……くだらない夢なんて捨てて、自分一人の食い扶持くらい自分で稼げるようになりなさい、以上！」
「あ！ 待って、かーちゃん！ いや、お母様？ お母様ー！」
「ブツン！ ピピ！」
「切りやがった……くそう、こっちから掛けてやる！」
「お掛けになった電話は、お客様の都合により、掛かりません……」
「電光石火で着拒？ さすがは我が母、行動に迷いがない……」
「はぁ……財布の残金が2400円、家賃が6万円、水道光熱費が2万円、携帯とネットが1万5千円、仕送りの停止でマイナス12万円……バイトも首になったばっかだし、支払期限は3日後、こりゃ完全に詰んだ……か」
天城零、彼女が見上げる空は、果てしなく蒼い。
幼児の頃、天城零は、自分は何でもできる、何にでもなれると思っていた。
そう、TVの向こう側から自分の感性を刺激して来る、あの仮面のヒーローにすら、いつかなれると本気で信じていた。
夢という名の空想を掻き立てた幼い頃……それを人は、夢想と呼ぶ。
そして成長し、小学生になった頃。
自分は、どう頑張っても変身ヒーローになれない事を知った、知ってしまった。
自分が憧れたヒーローは全部着ぐるみで、中の人が頑張って演じていたという真実を。
ショックだった。
ショックではあったが、それはそれで、自分の気持ちを奮い立たせ、得体の知れぬ何かに向け、情熱を燃やすきっかけにはなった。
そう、現実でなれないのなら、空想の中でなれる物語を作ればいい。
自分自身が伝説のスーパーヒーローになって、世界を救うために戦う物語。
仲間と共に世界を駆けめぐり、巨悪を相手に命がけで戦い、ボスを倒して恒久の平和を勝ち取る。
そんな理想の物語を、そんなご都合主義の物語を、自らのペンで書き顕わす。
そしてその作品で、世間に一大ムーブメントを起こすのだと心に誓ったその日から、彼女の夢想は野望と言う名の妄想に変わった。
小学生時代から書き始め、高校を卒業して進学もせず、彼女の孤独な創作活動は続いた。
書いては直し、書いては直しをループする毎日。
彼女の夢は、その始まりもしなければ終わりもしない物語の中にこそ、あり続けた。
感性を振るわせる刺激を求め、上京したは良いものの、夢を追う事は何の生産性も持たず、経済をひっ迫させるしか能がないその夢は、彼女の財布を破滅へと追い立てて行く。
そこにやって来て、母の仕送り停止宣告だ。
それは天城零の社会的死亡、その止めを刺すものとして、胸元深く刺さっていた。
「まあ、銭湯は行っておこう……三日ぶりだし」
零は部屋着の上にバイト先でもらった薄手のジャンパーを羽織り、風呂道具を詰めた黄色い手桶を小脇に抱え、突っ掛けを履いて町に出る。
女湯の暖簾をくぐると、脱衣所越しに晴天の富士山が迎えてくれた。
カポーン……ザバーン。
湯船から溢れる湯の音と、流れる手桶の音が耳に心地よい、至福の時間……一時の極楽、460円也。
風呂上がりのコーヒー牛乳を我慢して暖簾をくぐった零が見上げる、満天の星空。
乙女は呟く。
「はあ……誰か、異世界にでも連れてってくれないかなぁ……」
『その言葉、待っていたよ！』
突然、鼓膜を震わせる、何者かの声。
次の瞬間、天から巨大な赤色彗星が迫り、零の身体を包み込むと、再び遥か天空まで飛び上がった。
「な！ この馬鹿、何てことするんだ！ ケロリンが！ 私のケロリンちゃんが！」
道に転がり、見る間に遠ざかる小さな黄色い手桶に向かい、泣きながら必死に手を伸ばす。
「お終いだ、もうお終いだ！ なんてこった、こんな事ならコーヒー牛乳を飲んでおけば！ 飲んでおけば良かった！ うわああああん！」
『落ち着いて、零くん！ 落ち着いてよ！』
「ああ、もうこんなに高く……スカイツリーすら見下ろす高度に……人生の最後がキャトミュとは……あんまりだ！」
『だから、違うって……お願いだから落ち着いて、僕の話を聞いてよ……天城零くん……いや、超神ビビューン』
「……超神？ ビビューン？」
『そう、空の超神ビビューン……君の本当の名前さ』
「違う！ 私は純国産、ただの特撮オタクのアマチュア作家だ！ そんなヒーローっぽい者じゃあない！ だから今すぐ降ろしてよ！ 手桶を、ケロリンちゃんを拾わないと……財布はおろか、パンツもブラも入ってるんだ！ しかも洗ってないんだ、三日……三日も！ 誰かに拾われ、匂いでも嗅がれたら……恥ずかしくて死んでしまう！」
『分かったよ……手桶を拾ってあげたら、話を聞いてくれるかい？』
「まあ、今よりは……」
『約束だよ……ほら！ これで良いかい？』
「ケロリンちゃん！ おお……財布もパンツもブラちゃんも、みんな良くご無事で！ 抜かれなかったか？ 嗅がれなかったか？」
『さて、零クン、これで僕の話を聞いてくれるね』
「おぼつかない……」
『今度は何だよ……』
「宙ぶらりんで、足元がおぼつかない……降ろしてくれたら話を聞く……うん、降ろしてくれたら聞いちゃうなー」
『まったく！ 何て我が侭なんだ……』
「じゃあ、話は聞かない……このまま落ちて……死ぬ」
『君って奴は、どうしてそう刹那的に……』
「人の命は儚いものだからね。人生が詰んだ今の私に、死の恐怖など微塵もないんだよ」
『君はもっと自分の存在価値を知るべきだよ、そんな事じゃあ、異世界に行ったって……』
「異世界……異世界？ 今、異世界って言った？」
『ああ、言ったよ、異世界ラグナ、これから君が救う世界さ』
「異世界ラグナ……私が救う……勇者的な、あれ？」
『そう、それ！ 君は待ち望んでいたはずだ、来てくれるよね？』
「いや、ちょっと待てよ……私が異世界で勇者？ そんな旨い話、ある訳がない……これはアレだ、あの手口だ……ネットに美味しい仕事情報を掲載して、応募したら登録制の派遣だから一度事務所に登録に来いって言われて、いざ行ってみたら、その仕事はもう他の人に決まっちゃったので、代わりにこの仕事はどうでしょう？ と、安くてキツイ仕事を押し付ける……登録型派遣詐欺の手口だ！」
『僕はそんな安っぽい者じゃないよ……これでも世界の命運を背負って来ているんだ』
「じゃあ、証拠を見せてよ」
『いいよ……ほら！』
「あ、うわ！ うわ！ 落ちる！ 落ちるー！ ……て、あれ？ 落ちない……」
『言った筈だよ、君は空の超神……落ちる訳がない』
「じゃあ、これって、私の力……？」
「チカラの制御は僕がしているけどね、飛んでいるのは紛れもなく、君の素養さ」
「私は、空の超神……超神ビビューン！？」
『最初に言っただろ？ 君たちは、異世界を救う者だって』
「君……たち？」
『そこは今、気にしなくてもいい……それより零クン、頼みたい事がある』
「なによ？」
『超神を招くために扉を開いた事で、悪魔がこっちの世界に紛れ込んだようなんだ。この国では妖怪と呼ぶような輩なんだけど……退治できるかい？』
「私に出来るの？ それって、どうすれば……」
『君のチカラを開放する……唱えて、変幻・ビビューン！』
「分かった……変幻！ ビビュゥゥゥゥン！」
『いいよ、零クン、いい乗りだ！』
「こ、これが、私……」
『零クン？』
「きゃー！ 私、変身した！ 変身しちゃった！ 写メ、写メ！ 誰か写メ取って！ 自撮りで……いいや、自撮りでは全身映らない……誰か私を映して、全身！ 写真を撮ってー！」
『零クン、来るよ！』