えんぜるびっつ。

３０

「準備はいいかしら？」

　不敵に笑いながら腕を組んでいる仲村さんが言う。

「いつでもどうぞ」

　立華さんが淡々と答える。

　それを確認した仲村さんがこちらに振り返り、一人一人の顔を見回す。それぞれが頷き、仲村さんはまたも不敵に笑った。そして。

「ミッションスタート！」

「だからそれ違うって」

「いいから逃げるわよ！」

　私達も５分後に行動開始よ。だからなんで僕まで……。

　いまいち締りのないスタートです。

「ナツメさん、指示通りに行動して下さい」

　全員が生徒会の視界から外れてから少し経つと、突然耳から遊佐ちゃんの声が。おかえりインカム。

「遊佐ちゃんだ。オーバー」

「どうも、遊佐です。前方に見える階段を上がって２階へ。上がりましたら右方向へ向かって下さい。野田さんと合流できます。オーバー」

「マジか。オーバー」

「進路クリア。残念ながらナツメさんの周辺で合流可能なのは野田さんのみです。オーバー」

「作戦だもんね。了解。オーバー」

　作戦。そう、作戦なのである。

　スタート後に近くにいるメンバーと合流し、その後は基本的に二人一組で行動すること。鬼と遭遇した場合、逃げ切ることを優先させるがそれが不可能と判断された場合、どちらか一方を残し、もう一方はその場を離脱すること。

　これが開始前に仲村さんから言われたこと。要は囮です。

　それから、実は校舎内には参加していない戦線メンバーがインカム装備で多数潜伏しており、その情報をリアルタイムで遊佐ちゃんと竹山くんに報告。その情報を元に竹山くんが生徒会勢の動きを監視、そして予測。で、それを遊佐ちゃんが参加メンバーに逐次連絡。あんまりフェアじゃないね。ちなみに遊佐ちゃんと竹山くんは鬼ごっこには不参加です。

「あ、そう言えば遊佐ちゃん。他の皆はどんな感じ？　オーバー」

　階段を上がる。

「手筈通りにゆりっぺさん、椎名さん、ユイにゃんさん、音無さん、日向さん、大山さんの六名が撹乱の準備に入っています。残りの参加者もそれぞれ近場の参加者と合流しています。オーバー」

　なんか一人さかなクンさんみたいなのいた気がする。右へ前進。

「ここまでは順調と。お、野田くん発見。合流しますた。オーバー」

「合流確認。１４０秒後に生徒会勢が動き出します。スタート地点からできるだけ距離をとって下さい。オーバー」

「了解でござる。オーバー」

「それからナツメさん。インカムでの通信は相互で会話ができるのでオーバーは必要ありません。遊佐です」

「実はツッコミ待ちでした。ナツメです」

「そうでしたか。気が付けなくて申し訳ない遊佐です」

「お気になさらずナツメです」

「遊佐です」

　通信おーわり。

「長話は終わったか？」

「何気に静かに待っててくれたね野田くん。よろです」

「足手纏いにはなるなよ」

「善処しますお」

　信用されてない目線を頂き、小さな声で行くぞと促されました。どこ行くの？

「天使たちに奇襲をかける」

「どうしてそうなった」

「開始早々まとめて倒せば俺の勝ちだ。三時間も付き合ってやる必要はない」

「なんと」

　ルールのルの字もねぇ。

「確かにゆりっぺの作戦には背くことになる……。しかし！　それでも、俺は……！」

「野田くん君って人は……」

　そこの抜けのアホですね。

「わかって、くれるのか……？」

　いいえ、残念ながらまったく。

「ただのふざけたヤツだとばかり思っていたが、貴様も漢だったか」

「あ、もしもし遊佐ちゃん？　野田くんが早くも暴走してるんだけど」

　まさか……暴走……？　ミサトさんが好きです。野田さんの暴走は想定内です。マジか。様子を見てから適当なところで離脱して下さい。あいさー。

「行くぞ。この命、ゆりっぺに捧げる！」

　とりあえず着いて行きます。そう言う指示もあったし、面白そうだし。だしだし。

「生徒会勢、動き出しました」

　そんな折りの遊佐ちゃんからの通信。全体に向けてだったのか、野田くんも反応した。

「聞いたな？　走るぞ」

　言うや否や走り出した野田くん。足速いね。

「見失うのも道理です」

　呟くも返事はない。

　＼ﾕﾘｯﾍﾟｧｰ!?／

　耳に遊佐ちゃんの声が。野田さんロストです。

「ですよね」

　早くもパートナーを失った。

「これはもう憎しみに身を焦がさざるを得ない」

　ナツメさん、離脱して下さい。はーい。

　遊佐ちゃんの言う通りにスタコラサッサなんだＺＥ☆とか言ってると通り過ぎた空き教室から声がかかった。仲村さんでした。

「何してんの？　サボり？」

「失礼ね。待機中って言ってくれるかしら。あとこっちに来なさい」

　お邪魔します。

「野田くんが逝きますた」

「予想通りね。でも、彼は……犠牲になったのよ……。戦線設立当初から続く犠牲……。その犠牲にね」

「犠牲……？」

「犠牲よ」

「犠牲……」

「野田くんは犠牲になったのよ。犠牲の犠牲にね」

「ぎせ」

　イ　ザ　ナ　ミ　だ　。

　遊佐ちゃんが遠くからストップかけてくれました。ナルトス、じゃなくてトンクス。

「さて、おふざけもここまでにして、仕掛けるわよ」

「おお、何するの？　何するの？」

「まぁ、見てなさい。椎名さん、行ける？」

　ああ、と仲村さんのインカム越しに椎名さんの肯定する声が聞こえた。ユイにゃんもー！　あれ、なんか聞こえた。

「音無くん、日向くん、大山くん、そっちも準備はいいかしら？」

　任せろ、とか。バッチこい、とか。今日の僕は阿修羅すら凌駕する存在だ、とか。この男達ノリノリである。

「ナツメくん」

「いつでも」

「何がよ。近いわ。少し離れてちょうだい」

　だって聞こえないんだもん。

「カウントスタート――１０」

　短く呟いた仲村さんが窓際へ向かう――９。

　窓を開け放つ――８。

　銃を取り出す――７。

「マジか。あ、６」

　遊佐ちゃんがマジです、とお返事してくれた――５。

　仲村さんが外に向けて銃を構え――４。

　そのままゆっくりとハンマーを倒す――３。

　そいえば遊佐ちゃんどこにいるんだろ。あ、耳塞がなきゃ――２。

　楽しそうに口の端を吊り上げ――１。

　トリガーを引いた――０。

　鳴り響く銃声。塞いでいても割と至近距離なので耳が痛いです。

「　空　砲　よ　」

　ドヤ顔で言われても。

「相手は五人。今の銃声を合図に撹乱班が一斉に生徒会にアクションを仕掛け、分断する手筈になってるわ。こちらが不利になるような二対一の状況を作り出さないためにね」

　なるほど。しかし。

「まとまってた方が監視し易いんじゃないの？」

「ＭＯＲＥ　ＴＨＲＩＬＬ」

　監視しておいてどの口が。

「さぁ、逃げるわよー！」

「誰よりも楽しそうですね」

　さすがなかむらさんっておもいました。

犠牲：野田

戦線チーム残り１４人

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