「あの砲撃は誓ってワザとではありません」
「分かった。すまなかった。家元には霧林の行為はワザとではない。あれは偶然だったっと報告しておく」
「分かりました」
しかし、そんな事で事が収まるハズがなった。
それから私を取り巻く環境は一変した。まずクラスメイトからは避けられ、教師陣からも避けられる。戦車道においても同様だ。私の居場所はなく、指示されるのは練習が終わるまでのランニングだ。戦車にも乗れず、誰かも相手にされない・・・それが1ヶ月続いた。しかしその間、一切嫌がらせ等のイジメまでには発展しなかった。生徒や教師からはその程度であったが、代わりにＯＢ、ＯＧからの連日嫌がらせを受けた。授業中、練習中、休日関係なしに呼び出され、ひたすら嫌味を何時間も立たされた状態で聞かされた。
私が何をした？
私が何をした？
私が・・・何を・・した？
『何もしていない』
え？
『ナナ？何をしている？
何故今休んでいる？
何故普通に授業を受けている？
何故普通に練習している？
何故今の環境を変えようとしない？
何故自分の行為を偶然と証明しない？
何故お前はそこまで無知なんだ？』
「そこまで言う！！」
『無知を無知と言って何が悪い？』
「じゃあ教えてよ！！今の状況を打開する案を！！」
『分からないか？』
「分かるわけないじゃない！誰とも話せない！！練習もランニングだけ！！ＯＧ、ＯＢの対応も誰もしてくれない！！助けてよ！！」
『諦めるか？』
「え？」
『もういいじゃないか・・・ナナは頑張ったよ・・・あと数日で今回の大会の再考が終わる。恐らく結果は黒森峰の優勝は取り消しになるだろうな。そうなれば今より状況は悪化する。それこそイジメ・・・いや・・追放されるだろう』
「い・・いや！！なんで！！」
『黒森峰のイメージを損ない、尚且つ10連勝という偉業を台無しにした『犯罪者』にはそれ相応の報いは当たり前だろ？』
「そ・・そんな」
『西住みほのイジメがあっただろ？あの程度で済むはずがない。あれ以上のイジメがナナに襲い掛かるだろう。それこそ全校を挙げて・・・な』
「・・・」
『な？戦車道なんてこんなもんだ。優勝、10連勝・・・それを誰かが止めたら、原因を作った人間を「犯罪者」扱いする。それがこの黒森峰の闇だ。どうだ？戦車道の名門黒森峰の闇を知った気分は？』
「最悪」
『そうだろ？そして今からその最悪の状況がナナを襲う事になる。まぁレイプされないように気をつけような』
「や・・・めて」
『そういえば教師陣にもナナは人気だぞ？あとは街の男性からも「やめて！！」・・・』
「もう嫌！！戦車道なんてやめる！！明日にでも黒森峰から転校する！！」
『本当に？』
①戦車道を諦める
②打開策を講じる
②打開策を講じる
何を弱気になっているの！！こんな事黒森峰に入ってレギュラーになると決めた時に覚悟は決めていたはず・・・この程度の状況に耐えられない覚悟なんて覚悟に入らない。『俺』は言った。
何故今の環境を変えようとしない？
何故自分の行為を偶然と証明しない？
そう・・・『俺』はこの状況を打破出来る方法を知っている。と言う事は、私もその方法の全容は知らないが、一部は知っているという事になる。思い出さないといけない。『俺』が教えてくれた事、『俺』が今後の使えると言って記録した事を。
『そろそろ結論は出たか？』
「うん。私は諦めない」
『今の状況を打破する方法を思いつかない限り、ナナには明日は無いぞ？』
「あるよ、たった一つの方法が」
『聞こうか』
「方法は簡単。西住流西住しほに、今回の砲撃について検証してもらえばいい。プラウダ高に対象の戦車と同型戦車の貸し出しを要請、黒森峰からは私が搭乗していた車両を貸し出す。そして自衛隊から日本戦車道連盟の強化委員である蝶野亜美を召集し、当時の状況をある程度再現した状態で砲撃してもらう。勿論車両のある場所に砲弾を当て、兆弾した砲弾がある角度で崖に当たるようにね。勿論一発勝負」
『しかし西住流がそう簡単に協力すると思うか？』
「違うよね？協力じゃなくて強制だよね」
『ほう～強制的にね。その材料は？』
「過去家元に『俺』が質問しろと言った時、私は意味が分からなかった。その質問が「撃てば必中 守りは固く 進む姿は乱れ無し 鉄の掟 鋼の心 ・・・勝利至上主義であり、いかなる犠牲を払ってても勝利する・・・それが西住流。いかなる犠牲とは？土砂崩れや雪崩で流されてしまった場合は？増水した河川に落ちた場合は？燃料系から燃料が漏れ火災が発生した場合は（車両にダメージが入り、ハッチがあかない場合等も込み）？例え車内はカーボンで守られているとは言え、限界があります。しかし全てをカーボンに任せ、我々はそれらの車両の乗員を見捨て勝利する必要があるのですね？そして仲間の命を犠牲にして手に入れた勝利を手に、我々は大手を振って歩いてもよろしいですね。西住流は最強である。仲間？我々の仲間は我々の勝利を邪魔しない者が仲間である。今回亡くなった者は我々の勝利を邪魔した者であり、仲間ではありませんと。堂々とインタビューで答えてもよろしいでしょうか？」だった。そして家元の回答は、「愚問ですね。西住流は勝つ事が全てです。如何なる犠牲を払ってでも」もしもこの時期にこの音声データが『何らかの手違い』で流出してしまった場合、攻撃対象は私から西住まほ、みほ、そして家元に移る。そして西住流の名は地に落ち、スポンサー達はすぐさま撤退してしまう。どう？」
『・・・』
「どうしたの？」
『ナナ・・成長したな。今までの俺の言動から今の状況を打破する唯一の方法を模索した。勿論他にはあると思うが、成功率はこの方法が一番高いと俺も思っている。そして何より驚いたのは、現状のナナのメンタルでそこまで考察出来る事だ。通常このメンタルであればマイナス思考が多くなり、考えがまとまらない。纏まったとしても辻褄の合わない落第点の方法になる。だから俺は素直にナナが凄いと思うぞ』
「・・・ありがとう」
『俺はまだまだ先においておけ。大きな問題点を解決する必要があるからな』
「問題点？」
『どうやって家元に伝えるか・・・最も簡単なのは以前のように西住隊長から伝えてもらう方法だ。何故なら時間がないからだ。直談判等時間がかかりすぎる。手っ取り早く「これをＴＶ局に持っていきます」といえばいい』
「それは脅迫じゃない？」
『選択肢だろ？検証してくれなきゃ一緒に地獄に落ちましょ♪といえばいい。相手も身から出た錆だ。なんせ高校生に『勝たなくては意味がない』と堂々と言い放っているんだからな』
「じゃあ決行はいつ？」
『今のナナなら分かるだろ』
「そうだね」
「『今から逝きましょう』」
感想コメントありがとうございます。
亀更新ですが、これからもよろしくお願いします。
因みにBADENDが今後数回あると思いますが、筆者の趣味の内容になります。