｢ポッター、何をしていたのか吐く気は無いのですね。わかりました。--『磔の呪い』なら舌も緩むでしょう｣
アンブリッジは落ち着かない様子で杖を取り出した。
｢それは違法です! アンブリッジ先生!｣
ハーマイオニーが叫んだ。
｢コーネリウスが気づかなければ問題ありません。夏に、私が吸魂鬼を差し向けたように｣
アンブリッジがすらすらと言った。
『クル……』
｢やめて!｣
ハーマイオニーが叫んだ。
｢白状しましょう! どうせ、この人はあなたから無理やり聞き出すわ!｣
ハーマイオニーは泣き出した。
｢みんな、ごめんなさい……。でも、私、我慢できないわ｣
アンブリッジはハーマイオニーを自分の椅子に座らせ、
｢さあ、教えなさい。ポッターは一体誰と連絡を取っていたの?｣
と優しく聞いた。
｢ハリーは、ダンブルドア先生と話そうとしていたんです。--あれが、--武器が完成したって｣
ハリーたちは耳を疑った。あのルーナでさえも驚いた顔をしていた。
｢なら、武器の所へ案内しなさい。あなたと私と、ポッターで行きましょう｣
アンブリッジはハーマイオニーを立たせた。マルフォイが、
｢誰か親衛隊の者が一緒に……｣
と言った。
｢私は魔法省の役人です。杖を持たない十代の子ども二人くらい一人で扱いきれます。あなたたちは他の連中が逃げないようにしていなさい｣
アンブリッジはそう言うと、ハリーとハーマイオニーを連れて、校長室から出ていった。
｢私がこの人たちの杖を持っておくわ｣
ノエルが親衛隊のメンバーに言った。取り押さえるのに精一杯な彼らはノエルに、ハリー達から奪った杖を渡した。そして、全部の杖を回収したノエルは、校長室のドアの方まで行った。そして、笑顔で呪文を叫んだ。
『エクスペリアームス!』
親衛隊たちの杖は持ち主の手から離れて宙を舞った。そして、それに驚いて捕まっていたロンやルーナたちを離してしまった。ノエルはそれぞれに杖を返した。親衛隊たちが自分の杖を拾い終わる前に、彼らはノエルたちにボコボコにされてしまった。ハリーに鍛えられた呪文が役に立ったのだ。
『ブラキアビンド』
最後にノエルが唱えた。すると、親衛隊たちは縛り上げられた。
｢私たち、よくやったわよね?｣
ノエルが言った。
｢ええ、もちろんよ。……ところで、ネビルはどこから沸いて出てきたの?｣
ジニーが言った。
｢ルーナが親衛隊に捕まりそうになっていて、助けようとしたらなぜか捕まったんだ。一体何がなんだか……｣
ネビルが言った。
｢とりあえず、ハリーたちの所に行かないかい? 禁じられた森の方が騒がしい。きっと、そっちにいるんだ。ネビルは行くときに話すよ｣
ロンが言ったので、全員頷いて禁じられた森の方へ向かった。
***
｢ハリーは名付け親のシリウス・ブラックと話したくてアンブリッジの部屋に侵入したんだ。でも、シリウスは神秘部で拷問されている｣
ロンが言った。
｢え!? シリウス・ブラックだって! しかも、ハリーの名付け親? 僕が見たときは恐怖でしかなかったんだけどな……｣
ネビルは顔をしかめながら言った。
｢若干ネビルのトラウマになってるみたいね……｣
ジニーが言った。
｢大丈夫さ。シリウスは家に落ち着いてから、見違えるほどハンサムになったから｣
ロンが言った。
｢そういう問題じゃないと思うのだけど……｣
ジニーは誰にも聞こえないように呟いた。
｢あ、セストラルだ｣
ルーナが指を指して言った。そこには、いつも馬車を引いている生物がたくさんいた。
｢ほんとだわ。ルーナ、あなたも見えるのね｣
ノエルが言った。ルーナは手を振りながら森のもっと奥へと進んでいった。すると、ハリーとハーマイオニーが見えた。
｢ハリー! シリウスはどうだったんだ!?｣
ロンが聞いた。
｢いない。やっぱり神秘部にいるんだ。一体どうやってロンドンに行けばいいんだろう｣
ハリーが答えた。
｢それなら簡単よ。ほら｣
ルーナが今までで一番冷静な声でセストラルを指差した。
｢ルーナ。そこには何も……｣
ハーマイオニーが言いかけた。
｢それだ! セストラルに乗っていけばいいんだ｣
ハリーが言った。
｢ロン、ハーマイオニー。急ごう｣
｢ちょっと待って。ハリー｣
ジニーが言った。
｢私も行くわ｣
｢君はまだ……｣
｢だって、賢者の石をあなたが守った時よりも三つも上よ｣
｢それは、そうだけど……｣
｢DAは『例のあの人』と戦うためじゃなかったの?｣
ネビルが言った。
｢そうだよ。もちろんだ｣
ハリーが言った。
｢なら、私たちも行かないと。それに、DAじゃなくても私たち、もう友達でしょう? もし、あなたがそう思っていなくても、私はそう思っているんだから助けるわ｣
ノエルが言った。
｢私も。……友達だもン｣
ルーナが言った。
｢どちらにしろ、ここにはセストラルは三匹しかいない。全員は連れていけないよ!｣
ハリーが言った。四人はまだ、強い眼差しでハリーを見つめていた。すると、傷痕が強く疼いた。これ以上抗議している暇はないのだ。
｢わかったよ。もう勝手にしてくれ。セストラルを用意できるのならね｣
｢来ると思うよ。だって、あんたたち、血まみれだもン｣
ルーナが言った。すると、ルーナが言った通り、大量のセストラルがやって来た。
｢しかたがない。どれかを選んで乗ってくれ｣
ハリーが言った。