日が落ちた頃、七人のホグワーツの生徒はロンドンの電話ボックスの前に立っていた。
｢ここに入って｣
ハリーがみんなを急かした。
｢みんな入った? 誰かダイヤルして! 62442!｣
ロンは不思議そうな顔をして、腕全体を曲げながら数字を回した。すると、電話ボックスからは女性の声が聞こえた。
｢魔法省へようこそ。お名前を用件をおっしゃってください｣
｢ハリー・ポッター、ロン・ウィーズリー、ハーマイオニー・グレンジャー、ジニー・ウィーズリー、ネビル・ロングボトム、ルーナ・ラブグッド、ノエル・ガーネット……ある人を助けに来ました!｣
｢ありがとうございます。外来の方はバッチをお取りになり、ローブの胸にお着けください。魔法省へ外来の方は……｣
｢早くしてくれないか!?｣
ハリーが大声を出した。しかし、話すのは止まらず、話し終わると電話ボックスがガタガタと揺れ、電話ボックスは地下へと降りていった。
｢魔法省です。本夕はご来省ありがとうございます｣
ドアがパッと開いた。魔法省にはもう、誰もいなかった。ハリーはエレベーターまで行き、ボタンを押した。誰もいないためすぐにエレベーターは来た。そして、九階のボタンを押した。
｢神秘部です｣
女性の声がして、エレベーターは開いた。ここにも誰もいないようだった。
｢行こう｣
ハリーが先頭になって歩いていった。扉を開けると、真っ暗な円形の部屋が広がっていた。すると、突然部屋が回り始めた。
｢見て、沢山扉があるでしょう? どの扉から入ってきたかわからないようにするものなのよ。ママが昔、言っていたの｣
回転が止まったときにノエルが言った。
｢じゃあ、どうすればいいんだ!?｣
ハリーが叫んだ。
｢静かに。大丈夫よ。とりあえず一つ一つ探してみましょう。入ったドアには印をつけておけばいいわ｣
ハーマイオニーが言った。
七人は最初の部屋に入った。その部屋には机が数卓と、大きな水槽があった。水槽には半透明の白いものがいくつも浮いていた。
｢アクアビリウス・マゴット、水蛆虫だ!｣
ルーナが言った。
｢違うわ。脳みそよ。一体何のためかしら……?｣
ハーマイオニーが言った。
｢私のママ、こんな気持ち悪い研究してるのかぁ｣
ノエルが呟いた。
｢ここじゃない。違う部屋を探そう｣
ハリーがそう言ったので、七人は部屋を出た。そして、ハーマイオニーは部屋の扉を閉める前に鋭く言った。
『フラグレート!』
ハーマイオニーが空中に×印を描くと扉には『×』が記された。そして、ドアを閉めると、もう一度部屋は回転した。
次の部屋は広い、長方形の部屋だった。中央が窪んでいて、それに向かって大きな石段があった。そして、中央には石の台座が置かれ、石のアーチが立っていた。
--ママが何か言ってたような……。何かしら……。でも、ここにもシリウス・ブラックはいないから関係ないわね。
七人はこの部屋も後にした。次に選んだ部屋には鍵がかかっていた。
『アロホモーラ!』
しかし、扉は開かなかった。だから、いったんこの部屋は諦めることにした。
次の部屋には時計が沢山あった。
｢タイムターナーを管理している部屋よ｣
ノエルが言った。ハーマイオニーは少し苦そうな顔をした。
｢こっちだ!｣
ハリーは正しい方向を見つけた様子だった。そして、部屋にあるもうひとつのドアへ進んだ。
｢これだ｣
ハリーは全員を見回した。みんな杖を構えた。そして、ハリーは扉を押した。扉は開いた。その部屋には棚がズラリとならんであり、そこにはガラス球がびっしりと置かれていた。
｢九十七列目の棚だ!｣
ハリーが言った。どんどん目的の棚へと近づいてきたが人の気配は全くしなかった。そして、九十七列目の棚の奥まで行った。しかし、誰もいなかった。争った跡すらなかった。
｢あら? これ、ハリー・ポッターって書いてあるわ｣
ノエルが埃を被った小さなガラス球を見て言った。
｢ほんとだ。なんか書いてある｣
ロンがそれを覗きこんだ。
｢僕の名前?｣
ハリーはキョトンとした顔をした。そして、手を伸ばそうとすると、ハーマイオニーはハリーの腕を押さえた。
｢触らない方がいいと思うわ｣
｢でもこれは僕に関係のあるものだろう?｣
ハリーはそれを手に包み込んだ。
｢戻した方がいいわ。こんなところ、ロクなものないわ｣
ハリーは離そうとしなかった。その時、後ろから誰かに似ている気取った声が聞こえた。
｢よくやった、ポッター。さあ、これを私に渡すのだ｣
七人は後ろを振り向いた。そこには死喰い人たちがいた。声の主は、ルシウス・マルフォイだった。
次回で私が一番書きたかったところが書けると思います!