異世界シヴィライゼーション ~長命種だからデキる未来にきらめく文明改革~   作:さきばめ

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#448 魔王具 II

 

 初代魔王ウィスマーヤが自分の魔法を魔法具とすることを頭の中で組み立てている中──アイトエルが口を開く。

 

「ところでグラーフよ、そっちの10人はどのような魔法を使うのだ?」

アイトエル(あなた)なら顔を見れば、誰か大体わかるのでは?」

「大昔は顔色を(うかが)って生きていたとはいえ、いちいち覚えちゃおらんわ」

「年の功あってもさすがに難しいですか」

「うっさいわ」

 

 ゆる~い会話をしながら、グラーフは一人ずつ操作死体を前に出していく。

 

 

「まずは"自己遍在"の法。己を増やすことで、犠牲を(いと)わず暴れたそうですな」

「あ~~~破壊工作をしまくってた奴か、竜側も手を焼いておった」

 

("仲介人(メディエーター)"──次こそは俺の手で殺してやる)

 

 

「次に"不動転移"の法。あらゆる場所に飛べたとか」

「あっちこっち盗みに入ってた奴じゃな、捕虜の脱走の手引きもしていたようじゃった」

 

(俺の中じゃアイトエルを象徴するものだな)

 

 

「続いて"万里神眼"の法。全てを見通すことができたらしく」

「間諜であった私にとって、最も恐るべき魔法だったのう」

 

(知らない魔王具だ……"折れぬ鋼の"が持っていれば、救われる人がもっといたかもな)

 

 

「"荒天災禍"の法。無制限に操られた天候はさぞ壮観だったでしょうな」

「"現象化"の秘法の模倣元の魔法か、結果としてヒト側は相手に利する発想を与えたことになったな」

 

(神領を閉ざしていた魔王具。あれの所為(せい)で神領はほぼほぼ隔絶した土地となっていた)

 

 

「"勇壮不死"の法。伝え聞くところによると、誰よりも果敢に戦ったそうで」

「一度捕まっておったな、もっとも転移使いによってすぐに解放されてしまったが」

 

(イェレナが譲り受け、俺も使ったやつだな。帝国に保管されていたらしいが……)

 

 

「"力勢反転"の法。戦場において生涯無傷だったそうですが真偽は?」

「直接見たことはないが……なんでもかんでも反射して、涼しげだったらしいのう」

 

(これも知らないな、反転──反射か。見つけられれば何か応用できんもんか)

 

 

「"千変万化"の法。彼は双子で同じ魔法を使ったとされていて、片一方は意思なき巨人となって神領を守護しております」

不埒(ふらち)にも竜にも変身して陣営に混乱を引き起こしたが、"人化"の秘法の参考にもなってしまったな」

 

("血文字(ブラッドサイン)"──次も俺の手で確実に葬ってやる)

 

 

「"心意支配"の法。使役し隷従させる魔法ですな、同じ神族同士でも近寄りがたかったそうな」

「最も悪辣(あくらつ)だった魔法よ。変身と違って、(まぎ)れもない同胞を殺すことなど竜にとっては耐え難きことじゃった」

 

("無二たる"カエジウスが保有する、簒奪の魔導と相性抜群(グンバツ)な魔王具。あまり愉快な効果ではないが、はてさて……)

 

 

「"消滅天秤"の法。対象(・・)と同等の対価(・・)をまとめて消してしまう魔法ですが、ついぞ使われることはなかったと聞いています」

「なるほど……それが頂竜らに新天地へ向かうことを決意させた、崩壊(・・)の魔法とやらの正体か」

 

(つまりエネルギーの発生しない対消滅(・・・)みたいなもんか……ぶっ飛んだ魔法だな。対価の価値基準とやらは一体どう判断されるのやら)

 

 

「"生命譲渡"の法。(わたくし)の魔導は、この魔法に(なら)い編み出したものです」

「その魔法使い本人が、こうして操られているのは皮肉なものよのう」

 

("亡霊(ファントム)"──次は殺すか、利用か、協力か……まぁいい、その段になってから考えよう)

 

 

「――んでんで、わたしの魔法"魔色相環"と合わせて11個。結局収まりが悪いままだ、まっいっか」

 

 思考を巡らせながらもしっかり聞いていたらしいウィスマーヤの様子を見て、俺は疑問符を浮かべる。

 

『っ──あれ?』

(ベイリル、どうかしたか?)

『いやぁ……魔王本人が思い付かないのなら、俺から言うしかないのか』

(よくわからんが、伝えたいことがあるならいくらでも言ってやるぞよ)

 

 タイムパラドックスは今さらであるし、バタフライエフェクトもこの際は気にする必要もないだろう。

 

「ウィスマーヤ、ちょっといいかえ」

「なになに?」

「残り一個余っているなら、新たに創ってみるというのはどうだろ?」

「……ほほう? アイトエルくわしく」

 

 俺はアイトエルの言葉を通じて、未来の知識を過去へと伝達する。

 

 

「たとえば──おんしの魔力の"循環抱擁"を、魔法具として落とし込んでみるとか」

「あぁーーーおぉーーーなるほど、イイネ! 創作意欲をくすぐられる。ってかアイトエル、よくわたしの魔力操法のこと知ってるね?」

「んん? あ~~~ちょっと考えてみればわかることよ。ウィスマーヤ(おんし)が暴走した魔力を自らの体内で留め、循環・貯留していることくらい」

 

「アイトエル、意外と頭良かったんだ」

「失敬じゃ」

「魔力の循環はともかく、抱擁(・・)か……改めて言葉にするとピッタリな表現で気に入った」

 

(わたくし)も抱擁というのはしっくりきますな。循環というのはよくわかりませんが」

 

 枯渇から端を発したエルフ種たるグラーフの感覚は、ハーフエルフの俺にはよくわかった。

 暴走から端を発したヴァンパイア種であるからこそ、フラウも"魔力並列循環(マジカル・ループ)"という類似した秘儀を使えることができたのだ。

 

 

「発案者として言わせてもらうが、せっかくなら()の形なんかどうかの?」

「剣……?」

「ほら耳飾りや指環だの、装飾品ばかりじゃ面白みがなかろう」

「いや、うん……なるほど。たしかに循環と抱擁を再現するには、単品だけじゃ無理だし――そうだなぁ、三つくらい必要かも。そうなると剣ってのは案外丁度いい」

 

(初代魔王ウィスマーヤ、まじもんの傑人だな)

 

 断片的な情報から、循環器・増幅器・安定器の3つの要素をすぐに察し得ている。

 大魔技師やリーティアと比べて、誰が歴史上最高かまでは俺にはわからないが──魔術を開発したことといい、類稀(たぐいまれ)なる天賦の才は疑いない。

 

「どうやら長引きそうですな、こうなったらとことんお付き合いしましょう。新たなる創造と展望、これほど胸がはずむことは……そうありませんから」

 

 

 

 

 まず最初に"虹の染色(わたしいろそめあげて)"が創り出され、次に"無限抱擁(はてしなくとめどなく)"が苦心の末にできあがった。

 続いて優先された"遍在の耳飾り(いつでもどこにでも)"が完成し、初代魔王(ウィスマーヤ)が自らの分身を生み出してから製作進行は加速する。

 

 "神出跳靴(あるかずはしらず)"──"真理の瞳(すべておみとおしだ)"──"意志ありき天鈴(あしたてんきになぁれ)"──"深き鉄の(われしぬこと)白冠(なかりけり)"──

 "反転布(こっちにこないで)"──"変成の鎧(あたらしいわたし)"──"切なる呼声(よんだらとびでて)"──"分かち合う心中(あなたとともにさりぬ)"──

 

 次々と魔法具は形を成し、最後に"命脈の指環(どうりをけっとばす)"によって12の魔法具製作は終結を見た。

 

 

「美事よウィスマーヤ、実に天晴れ」

「壮観ですな」

「ありがと、二人とも。いろいろと手伝ってくれて助かった」

 

 役目を終えた魔法使(まほうし)達の死体は順次埋葬され、この場には苦楽を分かち合った3人と、傍観する1視点のみとなっていた。

 

『いやぁ俺も感無量だな。やはり創造性(クリエイティビティ)ってのは何物にも代えられない』

(私も久方振りに熱を上げた気がするってものよ)

 

 

「それじゃ、どう分けようか?」

(わたくし)が見るに、ウィスマーヤ(あなた)が八つ、(わたくし)が三つ、アイトエルどのが一つ最初にお選びいただく――あたりが公平かと」

「うん、そんなもんだね。私は残り物でいいから、好きなの持ってって」

 

「なんだ、渡りをつけただけの私にもくれるんか」

「もちろんだよ」

「愚問ですな」

 

「なんせ素材集めや、クッソまずい料理の分もあるし」

「一言余計じゃい」

「さっアイトエルどの、お好きなモノを」

 

「ふ~むそれじゃあ……──」

 

神出跳靴(あるかずはしらず)だな』

(うむ、私もそれが一番便利そうだと思った。白竜(イシュト)の光速移動にも対抗できる)

 

 アイトエルは裸足になりながら跳躍し、机の上に並んだ靴へと着地して履く。

 そしてその場から動かず、元の位置へと転移して戻る。

 

 

「決まったようですな。それでは(わたくし)無限抱擁(はてしなくとめどなく)真理の瞳(すべておみとおしだ)、あと意志ありき天鈴(あしたてんきになぁれ)をいただきましょう」

「へぇ~意外だね、グラーフ。"消滅天秤"なんて物騒な魔法使いの死体を連れて来た割に、分かち合う心中(あなたとともにさりぬ)はいらないんだ?」

(わたくし)にとって最大の目的は、喪失(うしな)われゆく魔法の保存です。暴走や枯渇に備える意味もありますが……ただ忍びないと思ったのが第一義ですよ」

 

 グラーフはそれぞれ、剣と片眼鏡(モノクル)と呼び鈴を手に取る。

 

「そうそう、敬意を込めてこれらは"魔王具"──と呼ばせていただきます」

()()ずかしいんだけど?」

「まあまあ、(わたくし)個人的なものですのでご了承を」

 

「まったく……それじゃ残りはわたしが預かって──」

 

 残り物を眺めながら、ウィスマーヤの言葉が止まる。

 

 

「どうかしましたか?」

「うん。わたし自分で"魔色相環"の魔法が使えるのに、虹の染色(わたしいろそめあげて)とかどう考えてもいらないなって」

「おんしが使わんでも、他の誰かが使えるだろう?」

 

 ウィスマーヤは少しだけ逡巡(しゅんじゅん)すると、一本の腰帯(ベルト)をアイトエルへ投げ渡した。

 

「あげる」

「ふむ、私の取り分は一個だけじゃなかったか?」

「個人的な譲渡だし、昔何度かお世話になったお礼とでも思って。それになんとなく……()()()()()くらい、渡したほうがなぜだかスッキリする気がするから」

 

(言われているぞ、ベイリル)

『……光栄なことだ。俺は未来の知識を前提にちょっとヒントをあげただけなのに』

 

「よろしいのではないですか、アイトエルどの。貰えるものは貰っておいて損はありますまい」

「ふっ……それじゃ遠慮なく頂いておこうか」

 

 

 ──初代魔王と後の二大神王、そして魔王具の誕生。

 歴史的瞬間に立ち会った俺は次なる潮目を目指し、自己(そんざい)を再び一次元上へと持っていくのだった。

 

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