Fate/immature children 作：waritom
（ねえ、本当に良かったの？）
アーチャーが工房を出て、ランサーのもとへ向かった。無論、戦いを望んでた。カヤの使い魔が後を追うが、戦いに助力することはできない。カヤの工房には現在、カヤと環が居た。
カヤの念話による疑問は自身のサーヴァント、アサシンへ向けたものだ。傍らの環を意識し、言葉が少なくなった。。
敵がランサー一体であるのならば、サーヴァント二騎で戦うのが良いと思える。しかし、戦闘力の無いアサシンの場合、その選択が常に最善とは限らない。
アサシンができることは宝具『
……最悪の場合、アサシンを諦めてでもアーチャーをサポートする。
そのため、カヤはアサシンをロットフェルトの敷地内に待機させている。
（我が主の最善がこの形であるのならば、仕方あるまい。ふむ）
森の入口で気配を消すアサシンが、嘆息混じりに答えた。忠義に厚いサーヴァントではあるが、自死を厭わぬ作戦を受け入れてくれた。
（契約書を手にいれれば安泰なのだろう？であれば、我が生命など惜しくない。ああ、惜しくないとも。全く）
（すまなかったわよ）
（作戦を立てるときも言ったがね。敵のサーヴァントはまだ二騎いるはずなのだ。敵対するランサー。セイバーも湖底に落とされたくらいではまだ生きているだろう。それに、死んだとするサーヴァントも怪しいものだ。んん。環の呪いが解けた以上、キャスターは退去した可能性が高いが油断はできん。ライダーにも生き残りの伝承があるのだ、生きていても不思議ではない。……確実に倒したと言えるのはバーサーカーだけだ）
アサシンが珍しくまくしたてるように言う。サーヴァントの退去は間近で見なければ確信を持つことはできない。カヤとアサシンが間近で見たのはバーサーカーだけで、確かに他のサーヴァントについては状況証拠しかない。
（不透明な状況を作らないための『
念話越しにでもアサシンの神経質な表情が歪んでいくのがわかる。
（現状、手がない以上心配をしても仕様が無いわ）
（いいや、違う。カヤ。これは本当に胸に刻んでおいて欲しいのだがね。まだサーヴァントが残っているということは、依然君は狙われる立場なのだ。私がここで消えれば、君を守るものはいなくなる。如何に戦争を降りると君が言おうとも、他のマスターから見れば関係がない。念のために殺すくらいはやってのける）
アサシンの言葉がカヤの心を揺さぶった。死の危険はなにも契約書だけではない。ここまで安全に暗躍できたのはアサシンの力が大きいのだ。
（軽率が死を招くことだけは、覚えておいて欲しい）
（分かったわよ）
そして念話を打ち切る。正念場を前に、カヤの気持ちが沈むのを感じた。
「カヤさん」
ソファで隣に座る環が声を掛けた。見ると、机の上で何かを作っている。
……確か、折り紙という日本の遊び。
環が器用に一枚の紙を幾重にも折り重ね、新たな形を作る。紫の紙は直ぐに一輪の花になった。四枚の花弁が垂れる、儚げな花だ。
「これは？」
「菖蒲という花です。私、落ちかないときにはつい、こういうのを作っちゃって」
環が差し出した菖蒲をカヤは掌に乗せた。紙の軽さが不思議に感じる。
「恐いときとか、不安なときとか、ゆっくり手順の決まったことをすると自然と落ち着くんです」
そういう環は確かに静かに、焦りもないようだった。
「折ってみますか？」
環が笑み、紙を差し出す。一点の皺もない綺麗な正方形の折り紙。
……戦いの前に呑気なことかとアサシンには呆れられそうだわ。
だから、ではないが、カヤは環の提案を丁寧に辞した。
「大丈夫。不安なら、この子が取っていってくれたから」
カヤは右の掌に乗る菖蒲を見せる。そして、それに、と言葉を続けた。
「もう、そんな時間も無いみたい」
森を眺める使い魔が、槍兵の姿を捉えた。弓兵が遠巻きから、疾走し肉薄している。
「ええ、では行きます」
状況を掴んでいる環が作戦通りに行動する。左手の甲に手を当てた。
「令呪を持って告げる」
森で佇み、眼の前の湖を眺めるロイクは、急に現われた魔力の奔流に飛び退いた。明らかなサーヴァントの予兆。どころか、宝具の開帳に匹敵する魔力の集中だ。
……アーチャーが来た！
しかし、確信が遅いと悟る。既にランサーはもたれかかっていた木を離れ、迎撃に出ていた。ロイクは油断を恥じながらも使い魔の烏を飛び立たせ、戦いの現場を探る。
烏は直ぐにランサーを見つける。
異様な光景だった。木々の合間を縫うように無数の銃弾がランサーを追い、ランサーは銃弾を避けつつもアーチャーを探す。
「糞が！」
ランサーが回避した銃弾の雨は後方へ消えることなく、軌道をぐるりと変えて、ランサーの背に迫っている。まるで銃弾そのものに意思があり、ランサーを討たんとしているようだ。
確信した。これはハンナを死に追いやった宝具だ。あのときほど集中した一撃でないが、威力を下げて銃弾が幾つにも分かれている。
以前の戦いで、ランサーを窮地に追いやった攻撃。既に見せた技を、惜しむことなく初手に費やした。
ランサーの背に、銃弾の一つが食い込む。獣の相貌が一瞬、苦悶に歪む。
「ランサー！」
ロイクは遠隔から治癒魔術を行使する。胸に灯る炎。イメージを引き金に魔術を使う。ランサーの背の傷は徐々に塞がるはずだ。
「良い魔術だ」
ロイクの後ろから、突如声がした。振り向く前に、ロイクの胸に衝撃が走る。思わず、苦悶の表情に歪む。
地面に倒れながら、凶弾の原因を見る。深くフードをかぶった狩人。アーチャーだ。
……何故。ランサーが追っているはず。
そしてロイクは気が付く。森で幾度も味合わされたアーチャーの幻術。
「君の従僕が追っているのはただの鼠だ。何度も同じ手を食うなんて、間が抜けているな」
アーチャーの言葉にロイクの表情が変わる。胸の痛みも、宿り始めた滾る熱もすべてを混ぜ合わせるように、笑った。
不信に思うアーチャーを尻目に、ロイクは振り絞り、湖に飛ぶ。湖面に触れる直前、凪いだ水面に水流が現われてロイクを湖畔から湖の中央へ運ぶ。
ロイクが叫ぶ。痛みも構わず。
「令呪を持って告げる！ランサー！アーチャーに宝具を使え！」
そして、森に炎が具現化する。湖畔からロイクを狙うアーチャーが身を翻すのが見えた。しかし、ロイクは確信している。それでは遅すぎる。
魔力のうねりを伴い、炎を纏う槍兵がアーチャーに突撃した。両の手で持つ槍はランサーの付き穿つ動作に合わせて、必殺の閃光を描く。
ドゥフタハの声が聞こえた。
「『
呪槍が炎を放ち、アーチャー諸共森を焼き払った。
「アーチャー！」
弓兵と視界をともにする環は、ランサーの放った炎に思わず声を荒げていた。
アーチャーの作戦は成功していた。アサシンの能力により契約書はマスターであるロイクの手にあることは分かっていた。そのため、遠隔から『
不備があったとしたら、ロイクの予想外の行動だ。
……アーチャーの攻撃を耐えた？
環は確かにロイクがアーチャーの銃弾を胸に受けたのを見た。宝具でこそ無いが、英霊の一撃は常人に耐えられる理屈はない。しかし、ロイクは苦しみつつも令呪を使いランサーに宝具を開帳させた。
「環！契約書は？」
「ダメです。奪えていません」
カヤの言葉に環が悔しさを滲ませ、答える。ここでロイクの契約書を奪えていれば戦いは決していた。令呪でアーチャーを帰還させれば良い。しかし、ロイクがあまりにも予想外の行動に出たために判断が遅れた。
湖の中央に流されたロイクは、湖上に放置されたボートの上に立っている。魔術に寄る水流操作でボートの位置に流れたのだろう。
「予め用意していたのでしょうか」
「いや、違うわ。直前に決めた作戦なら、アサシンが気が付いている。……あのマスター、始めからランサーの宝具を使うことを想定して、ずっと前から準備をしていた」
カヤが悔しさの滲む声で呟く。
「それよりも、アーチャーは？」
環はアーチャーの視界越しに森だった景色を見ている。宝具の炎は森の奥から湖の側にいるアーチャーへ放たれ、周囲の森を焼いた。アーチャーの視界には現在、焼き払われた森とその原因が見えている。隠れ潜む場所もなく、対峙している。
ランサーの宝具は奇っ怪だった。身の丈を超す槍であることは良い。しかし、その槍の纏う炎はこともあろうに、ランサーの握る柄から吹き出ていた。
嘲りを宿す槍兵の表情が、苦悶に歪んでいる。柄から出る炎は森と、敵と、ランサーそのものを焼いているのだ。遠隔にいるマスターと令呪によるサポートにとって、ランサーの身体は辛うじて維持できているのだとわかった。
「待ち焦がれたぞ、アーチャー」
身を炎に灼かれながら、ランサーが言う。
「ずいぶんと苦しそうだ。無理をせずにその槍を置いたらどうだ？」
「貴様が倒れた後に、そうしよう」
それが戦いの合図だった。ランサーが炎の槍を横薙ぎに振るい、アーチャーが飛び退く様に焼けていない森の奥へ退避する。しかし、槍によって放たれた炎が、隠れるアーチャーを顕にする。
逃げるアーチャーと、それを追うランサー。昨日と同じ図式。だというのに、環の心に宿るのは昨日と比較にならぬ不安だ。
……こんなの、反則です。
アーチャーの戦法は隠れて罠を張り、敵を仕留める。得意の幻術も、相手の見えぬ内に仕掛けるから効果があるので、姿を常に晒され続ければ意味がない。
環にできることはない。ただ、祈るだけだ。既に枯渇した魔力では、令呪がないと宝具さえ開帳できない。先に一画を使ったので、あと二回。
獣の咆哮が響く。ランサーのものだ。逃げるアーチャーへ向けたものか、その身の痛みに耐えるためか分からない。ただ、炎に灼かれながらも槍を奮うランサーは英霊というよりも、英雄に倒されるべき怪物に見えた。