黒歌が可愛くてつい始めた話。

聞かない日

ちょっと注意。

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　イッセーの感覚で12時間が経った。

　俺は本来の時間軸から『ずらして』いた『周囲一帯の空間』と『イッセーの時間の感覚』『成長率』『疲労に対する認識』を元に戻していく。

　するとあら不思議。俺の手によって出来ていた惨状は元通りに。

　イッセーと俺は、始めイッセーを連れて来ていた所に戻っていた。

　構えていた魔力球を消してイッセーの所に行く。

「今度こそ終了だイッセー」

「……」

　返事が無いただの屍のようだ。

「おーい。部長が生乳触らせてくれるってよ」

「ッ！ 何ですとっ！？」

「おはよーさん」

「先輩！ 部長の生乳は！ おっぱいは！？」

　バカめ。

「あるわけねーだろんなもん。それに此処何処だか分かってる？」

「あ……――先輩ッ！ よくも俺を騙したな！ 部長のおっぱいが触れるなんて嘘をッ！」

「イッセーは……馬鹿だなぁ」

「すんません、俺が悪かったです。だからその哀れみの視線やめて下さい！」

「はいはい」

　コホン。

「……さて、イッセー。体はどうだ？」

「だい――っ――！」

　俺の時間感覚で言えばトータル時間48時間。

　12時間は逃げることを最優先として。

　それから12時間は隠れ忍ぶことを重点的に鍛えた。

　残り半分からは肉弾戦を交えつつの特訓。

　最後の12時間はイッセーからの一方的に行われる攻撃訓練。

　始終動き回り、悪魔と言えどボロボロになるが、そこはそれ『聖母の抱擁(トワイライトマザー･ヒーリング)』で時折治して、体力も回復させていた。

　――その間、筋肉痛の『痛み』を『ずらして』誤魔化していたから――。

「まぁそうなるよなぁ。――ほれ、筋肉痛が来るぞ。気を付けろよ」

「――っつぅあああああ！ なんすか、コレぇえええっっ！！」

　想像を絶する程の痛みに襲われる。

　――……外道の所業だと罵られてもいい。それ相応の事をしているのだから。

　……ただ、甘い修行をしてイッセーが満足するのか、と言われたら違った。

　イッセーの目は常に前を向いていた。

　後輩いびりよりも酷な事をしてきたのだ。

　何故そんなに精神力が持つのか、俺には分からない。

　……イッセーの考え方については『ずらしていない』のだ。

　これが主人公が主人公たる所以なのかどうかは分からないが。

「……ほれ、ちょっと緩和してやるから」

「うぅ……ありがとうごじゃいまず……」

『聖母の抱擁』で少しだけ痛みを和らげてやる。

　涙で顔がぐちゃぐちゃだ。

　おまけに顔も痛みで歪んでいる。

「……どうだ？」

「うぅ……。ちょっと楽になりました……いてて」

　それなら良かった。

「じゃ、帰るぞ。……ちなみに始めてから一時間も経ってないからな」

「まじすか……すんません。ちょっと歩けそうに無いっす……」

「あー大丈夫大丈夫。……距離もそんなに離れてないから……ざっと100mくらい？」

「え……」

「ほれ、肩貸してやるから。……今日は俺が上手い料理食わしてやるからさ元気出せ」

「はははっ……先輩の飯かぁ……美味いんですよね？」

「不味いわけないだろ？ ――戻るぞ、イッセー」

「……はい！」

　イッセーに肩を貸して、俺は馬鹿でかいグレモリー家の別荘に戻った。

「おーい。アーシアさーん、あまのー」

「……あ、イッセーさん！」

「イッセー！ こんなボロボロで……何があったの！？」

「へへへ……ちょっと鍛えて貰ってた。……心配すんなって二人とも！ ……ってぇ……骨に響く」

「頑張ってたしな……――ちょっとご褒美やってやれ」

『――っ』

　精神的疲労の回復のため照れる天野とアーシアの二人にイッセーを引渡した。

　アーシアと天野で引っ張りだこだろう。

　それからリアス部長と朱乃さんは姿を眩ましていたので、アーシアと天野の二人に訊けばどうやら休みに行ったらしい。

　……ぶっ倒れて、あのブレスレット付けたまま寝てない事を祈る。

　そして。

「黒歌？ どうしたの、そんな上機嫌で」

　部屋に戻ると黒歌がいた。

　ベッドの上でゴロゴロと行ったりきたり。

　それはもう、見るからに上機嫌で……。

「うにゃあ？ ――へへへ……何でも無いにゃんっ！」

　憑き物が落ちたかのような、そんな笑顔。

　……絶対何かあったに違いない。

　とりあえず彼女、小猫ちゃんの様子を聞く。

「白音ちゃんの様子はどうだった？」

「うん。『仙術を習うんだ』……って張り切ってた」

「――っ。へー、そっかぁ……」

　なるほど把握した。

　つまり――。

「それは良かった。――……何時かさ、彼女に何があったか聞かせてくれる？」

「――」

　ピシリと黒歌は固まって、ベッドの縁(ふち)に腰掛ける俺を見てきた。

「……今聞かないの？」

「うん。だって今聞いても黒歌にはまだ……俺が解決しないといけない問題が残ってるからさ。……俺にまだあの『答え』を聞く権利は無いよ」

「――なんで！ 私、わたしは……リクトのこと……」

　続く言葉は聞こえない。

　今まで感情を仙術を使ってまで抑えていた黒歌は最後まで言わず、押し黙った。

　でも何時かした――「付きあって下さい」と俺が告白したその『答え』は聞かなくてもなんとなく……わかる。

　だって、でなきゃ3年も同じ屋根の下で一緒に居ない。

　料理をするから教えて欲しい、だなんて言ってこない。

　態々自分の為に弁当なんて作ってくれるわけがない。

　……きっと俺が望む未来はすぐ其処にある。聞けばそれは叶えられる。

　だけど。

「……もうちょっとだけ我慢したいんだ。俺、ずっと黒歌の事好きだったから。ちゃんと周りを誤魔化さなくてもいられるように、俺も頑張るから」

「……この意地っ張り」

　ごめん。

「――でも……一つだけ言わせて」

　黒歌は持っていた枕を離して。

「――ありがとう。私はリクトの事、大好きだから」

「……うん……」

　俺に抱きつき耳元で囁いてきた。

　……頑張ろうと思う。

　自分の為に黒歌の為に。

　――猫又の姉妹が笑って、何も心配せず暮らせるように。

「……そ、外行ってくる……っ」

「……」

　恥ずかしくなった黒猫の黒歌さんは部屋から出て行く。

　やっぱり黒歌はとても可愛らしかった。

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いちゃいちゃ解禁。
色々と突っ込みたい所はあると思いますが、次々話くらいで説明させて貰います。