小さな少女がキングスクロス駅に立っている。年は恐らく10歳ほど。黒く長い髪を後ろで一本の三つ編みにしており、大きな瞳で辺りを珍しそうに見回していた。上品なワンピースをキッチリと身に纏い、裕福な家のお嬢様のようにどこか気品がある。右手は赤いこうもり傘をギュッと握りしめており、左手には少し大きな鞄を所持していた。
落ち着きなくキョロキョロしている少女を見て、駅員は迷子だろうかと思い、声を掛けた。
「失礼、お嬢さん。誰かをお探しですか？」
少女は困ったように駅員を見上げ、首をかしげた。
「9と4分の3番線はどこですか？」
ハンナ・アボットは動き出した列車の中から、家族に向かって手を大きく振った。
「行ってきます！手紙書くから！」
両親は笑顔でハンナを見送る。やがて列車は速度を上げ、たちまち両親の姿は小さくなった。ハンナは窓から体を離し、ホッと息をついた。
ハンナは魔法界で「間違いなく純血の血筋」とされる「聖28一族」の一つ、アボット家出身だ。今年とうとうホグワーツ魔法魔術学校へ入学となり、魔法を一から学ぶことになった。少しだけ緊張しているが、それ以上にずっと興奮している。親や親戚たちから、ホグワーツの話は何度も何度も聞いていた。夢にまで見たホグワーツだ！あと数時間で憧れの学校に足を踏み入れることになる！
ハンナは外の風景に視線を移した。学校までどのくらいかかるのだろう？その時、コンパートメントの扉が音をたてて開き、ハンナは振り返った。
そこにいたのは不思議な雰囲気の女の子だった。年はハンナと同じくらい。黒髪を後ろで一本の三つ編みにしている。大きな瞳は深い茶色。どこか気品はあるが、独特な存在感を放つ少女だった。
少女はハンナを見て、申し訳なさそうに話しかけてきた。
「もしよければ、相席よろしいですか？他はもういっぱいなのです……」
ハンナは慌てて向かいの席を勧めた。
「もちろん、どうぞ！」
少女は優雅にゆっくりと席に座り、鞄を自分の隣に置いた。手に持っていたこうもり傘を席に立て掛ける。一つ一つの仕草が見とれるくらい上品で美しかった。
「あなたも一年生？私はハンナ・アボットよ」
ハンナが笑顔で自己紹介をすると、少女はフワリと笑い返した。
「私は、アメリア・ポピンズ。どうか、エイミーと呼んでください。一年生です」
「エイミーね。よろしく！私もハンナって呼んで。」
ハンナは心の中でホッとした。エイミーは穏やかで優しそうだ。最初の友達になれるかもしれない。
「ハンナ。ちょっと聞きたいんですが……」
「ん？何？」
「これから私たちが行くホグワーツとは、どんなところなのでしょう？何をするんでしょうか？」
ハンナはビックリした。ホグワーツの事を何も知らないらしい。もしかして……
「……エイミーって、マグル出身？」
「……まぐる？」
エイミーがキョトンと首をかしげた。ハンナはエイミーが何も知らない様子を見て、恐らくマグル出身だろうと見当をつけた。
「ホグワーツは学校よ。魔法の学校！これから私たちは魔法を学びに行くのよ！案内の先生から聞かなかったの？」
「案内の先生？」
「あら？確かマグルの家庭には案内の先生が来るってどこかで聞いたけど……」
エイミーは申し訳なさそうに肩を竦めた。
「実はよく分からないうちにお姉様に今日からホグワーツへ行くように言われて、駅に置いていかれたのです……」
「え？お姉さんに？え、でも、ダイアゴン横丁とか行かなかったの？」
「だいあごん横丁？」
「杖とか教科書とか、買わなかったってこと？」
エイミーはそばにあった鞄を手に持ち、ハンナに向かって突き出した。
「お姉様がこの中に必要なものは全て揃っているとおっしゃいました！」
そう言ってニッコリ笑った。ハンナはその言葉に大いに不安になった。エイミーの鞄は大きいが、とても教科書やら制服やら大鍋が入っているようには見えない。いろいろと話を聞こうとしたその時、車内販売がやって来たため、話は中断した。車内販売で売られているお菓子をエイミーは不思議そうに見つめ、少しだけ購入していた。その時、ポケットから財布を出したので少なくともお金は持っているようだ。ハンナは少しだけ安心した。しかし、エイミーは魔法界のお金を全く知らず、首をかしげていたため、ハンナがシックルやガリオンを一から説明し、一緒にお金を払った。
「これ、美味しいですね」
エイミーはハンナの心配をよそにニコニコしながら大鍋ケーキにパクついている。ハンナは蛙チョコレートの箱を開けながら、エイミーに再び質問をした。
「エイミー、あなたのお姉さんって魔女？」
「？いいえ。ナニーです」
「な、ナニー？」
「小さなお子さんの乳母や家庭教師をしています」
ハンナはわけが分からず、眉をひそめた。
「お姉さんがホグワーツに行けって言ったのよね？」
「はい。お姉様が私にはもう少し協調性が必要だとおっしゃって。今日突然ですよ！まったく！」
エイミーは少しだけ口を尖らせた。
「駅に一人で置いていかれて、9と4分の3番線に乗るように、とだけおっしゃって、すぐに帰ってしまったのです！ひどいわ！おかげで迷子になりました。だって、駅員の方に聞いても、9と4分の3番線なんて知らないとおっしゃるんだもの！」
「あぁ……、そうなるわよね……」
ハンナは苦笑いした。この子はなんとマグルの駅員に場所を聞いたらしい。それは駅員も困ったはずだ。ハンナが顔も知らぬ駅員に同情していると、信じられない言葉が耳に入ってきた。
「いろんなところを歩いて回って、ようやく9と4分の3番線への行き方を知っている、紳士的な鳩さんに会ったのです。あの鳩さんに教えてもらわなければ、危うく列車に乗り遅れるところでした。」
「…………ん？」
鳩さん？鳩さんって、あの飛ぶ鳩？
「鳩さん……？」
「はい。とっても優しくてきれいな羽根をもつ鳩さんでした！」
「……？」
もしかして、dove(鳩)という名前の親切な人なのだろうか？いやでも、きれいな羽根って……。ハンナが疑問で頭がいっぱいになったとき、突然コンパートメントの扉が開いた。
そこにいたのは今にも泣きそうな顔をした少年だった。
「突然ごめんね。ヒキガエルを見なかった？僕のペットがいなくなっちゃったんだ」
ハンナとエイミーは揃って首を横に振る。少年がますます泣きそうな顔をしたため、ハンナは慌てて声を掛けた。
「もしも見かけたら、ちゃんと捕まえておくわ」
「ええ。あなたのところへ戻るよう伝えておきますね」
エイミーの言葉はなんだかちょっとずれている気がしたが、少年は少しだけ安心したように頷き、その場を去っていった。
「ところで、ハンナ。ホグワーツの事についてもっと聞きたいんですが……」
「あ、うん。なんでも聞いて。私の知っていることだったら何でも教えるわ」
二人はお菓子を頬張りながらホグワーツの授業や寮の事、習う魔法についてたくさん話しこんだ。二人が話しこむうちに、列車は北へ北へとどんどん進んでいった。
※ハンナ・アボット……本作の準主人公にしてヒロイン。苦労人。エイミーに出会ってしまったばかりに、今後胃薬を日常的に服用することになる。なんだかんだでエイミーの事を放っておけない。