東方春命録

少年は、それを行うべく駆ける・拾壱符

｢よっ、また借りにきたぜ！｣

そこには、いつも通りの笑顔を見せる白黒魔法使いがいた。

｢……え？｣

｢こあ、大丈夫か？｣

春良に手を引かれ、立ち上がる。

ふとついさっきまで自分がいた所を見ると、何かがぶつかったようにひび割れていた。

｢もう少し気づくのが遅かったら危なかったな…｣

｢…………っ！｣

ただ、魔理沙の攻撃から、守ってくれただけ。

ただそれだけなのに、何を自分は妄想していたのだろう。

｢怪我とか……｣

｢こっち、見ないでください……｣

｢ぁ……おう｣

真っ赤な顔を両手でおさえてぶんぶんと振る。

そして、切り替える。

｢今日こそは一冊も渡しませんよ。魔理沙さん｣

｢渡す必要はないぜ。貸してくれるだけでいいんだ｣

｢……貴方に『渡す』のと『貸す』のは同義なのよ｣

｢死んだら返すって何度も言ってるだろ？｣

｢だから、それが駄目なんだって…｣

｢あっはっは。とりあえず…｣

ピリッ、と空気が変わる。

三人(＋一人形)は広がり、空からくるであろう、波に備える。

｢今日も実力行使(パワー)でいくぜ！｣

何度目かの、星が瞬いた。

｢弓符『サジタリウス』、親愛『華人小娘』！｣

各々が流れ星を避ける。

そして、前回同様、春良は空へ上海と飛んだ。

｢援護は任せて下さい！｣

｢二度も同じ手は食わないぜ！｣

こあくまの放つ弾幕をかわし、魔理沙は超速で春良の元へ飛来した。

｢っ！｣

空で避けきれる訳もなく、ゴッ、と鈍い音と共に春良が墜落。

本棚に突っ込み、埃が舞う。

｢春良さんっ！｣

｢……いって…｣

｢どうした？パチュリー。全然攻めてこないな｣

｢……あいにく、今日の私は魔力切れなのよ｣

二日連続で来るなんて思わなかったわ、とため息をつき、パチュリーは図書館から姿を消してしまった。

｢ぱ、パチュリー様！？｣

｢三人か……。大分キツイな…｣

本をどかし、なんとか立ち上がる。

これでは勝てない。

それが分かっていたからこそ、春良は符を取り出した。

｢…………ふぅ…｣

親愛の符。

『じゃぁ、ハル私のも使えるんじゃない？』

『……わからないな…』

とある日の言葉。

あの日、春良はすぐに符をなおし、会話を変えようとした。

(うん……失礼だったな…)

フランの力を借りる。

一度、自分が殺されかけたあの力を。

(どうであれ……精神は子どもだし…)

だから、フランの力を借りることに、少し躊躇があった。

『えー。ハルは私の事きらい？』

『ち、違う違う』

だから、言葉を濁した。

あんなに、純粋なのに。

(俺と、あんなに遊びたがってた子を、怖がるなんてな…)

だから、距離を置こうとした。

｢親愛……｣

だから。

｢…………『悪魔の妹』！｣

戌井春良は、その言葉をためらわなかった。

春良を中心に風が吹き荒れ、埃と煙が小さな台風を作る。

｢おいおい……｣

舞い散る埃を手で塞ぎつつ、霧雨魔理沙は冷や汗を垂らしてその中心を見つめた。

｢春良……。それは反則なんじゃないか…？｣

埃が、晴れる。

その中から現れた『人間』は、明らかに『人間』ではなかった。

｢…………うぁ…っ！｣

痛々しく背から突き出る木の棒のような羽骨。

それにぶら下がる色鮮やかな宝石達。

｢は、春良さん……？｣

｢……っぐ…！｣

先がハート型の尻尾。

紅い、灼眼。

｢……あ、あぁぁぁぁぁぁぁぁああぁあ！！｣

｢！？｣

突然叫びだした春良に、とっさに八卦炉を向ける魔理沙。

｢恋符……｣

｢禁忌……｣

春良の口が、意志に反して動く。

そして、

｢『マスタースパーク』！｣

｢『レーヴァテイン』！｣

炎と光が、真正面から交わった。

(本物そっくりだが、威力が若干低いぜ！)

現在進行形でぶつかり合う炎の剣と光の波動。

光の波動を操る魔理沙は、更に手に力を込めた。

｢驚いたが、ここまでだぜ！春良！｣

まさに『弾幕は火力』。

完全に炎を飲み込んだ光は、床一面を粉塵で包んだ。

｢は、春良さん！｣

その粉塵に向かってこあくまが叫ぶ。

だが、返事はない。

｢さて、次は小悪魔、お前の番……｣

そう言って、魔理沙が八卦炉をこあくまに向けた瞬間。

｢お、あぁぁぁぁぁぁぁあぁぁぁあ！｣

｢……っ、ぅぉお！？｣

突如粉塵を切り裂き、高速で春良が魔理沙の元へ飛来する。

その手には、今だ燃えさかる剣が握られている。

｢これは、ちょっとまずいぜ……！｣

横薙に一閃。

確実に当たるコースだった炎を魔理沙は箒を軸にしてぐるんと回る事で回避する。

｢なんとかして時間稼ぎを……！｣

箒の軌跡から生まれた星々が春良を床へたたき落としていく。

｢よし……。とっておきをお見舞いしてやるぜ！｣

春良が床に足を着くのと同時。

魔理沙が高らかに叫んだ。

(やばい……やばいやばいやばい！)

戌井春良は、炎の剣をにぎりつつ、何度も体を押さえようとする。

しかし、狂気に飲み込まれる。

(フランは……コレをずっと……！？)

全て、どうでも良いような。

全て、破壊してしまいそうな。

自分さえも、壊したくなるような。

｢ぁ、が、あぁぁぁぁぁぁぁぁぁあ！｣

意志を全く考慮しないその狂気は、逆らう事すら許さない。

ただ、無駄に冴える意識の中、春良は宝石の羽を羽ばたかせ飛んだ。

｢終わりだ、春良！｣

空でそう叫ぶ魔理沙が、何かを唱えようとする。

(…………っ！！)

｢魔砲……！｣

駄目だ。

｢『ファイナル――！｣

あれは、射程範囲内にいてはいけない。

｢――マスター――！｣

理性と勘が叫ぶが、それ以上に本能と狂気が上回る。

結果。

｢――ス、パァァァァァアク』！｣

春良は、意識すら出来なくなる程の光と星の渦に、飛び込んだ。