ウルトラブライルーブ!サンシャイン!!

HAPPY PARTY FRIENDS（B）

　変身したブルとロッソは、ビシッとバド星人、ゴドラ星人を指差す。

『いきなり巨大化なんかして、危ねぇだろうが！』

『大人しくしろ！』

　と言いつけるが、バド星人たちは二人のウルトラマンを前にして、ますます敵愾心を駆り立てる。

『黙れ！　パーティーの邪魔をしおってぇ！』

『食らえぃッ！』

　ゴドラ星人が腕のハサミに仕込んだ、ゴドラガンを発射して先制攻撃。

『うわッ！』

『危ねッ！』

　ロッソとブルは咄嗟に左右に分かれ、射撃を回避。だがブルの方にバド星人が忍び寄っていく。

『「功海さん、危ない！」』

『ん？』

『ふんぬッ！』

　ルビィが警告するが遅く、ブルの顔面にパンチが叩き込まれる。

『あ痛ってッ！？』

『もう一丁！』

　更にバド星人が足元の岩を掴んで、凶器攻撃。

『あでぇッ！　おい反則だぞッ！』

『うるさい！　戦いはルール無用のデスマッチよ！』

『この野郎！』

　ロッソがバド星人を止めに走るが、そこにゴドラ星人が割り込んでくる。

『させんッ！』

『うわッ！　邪魔するなッ！』

『「いい加減にするデース！」』

　ハサミを武器に刺突を繰り出してくるゴドラ星人と揉み合いになるロッソ。

　一方のブルは、バド星人の手から岩をはたき落として反撃する。

『うらぁッ！』

『ぶべぇッ！』

　頬を殴られて、後ろ向きにうずくまるバド星人。

『どうだ参ったか！』

『ククク……』

　勝ち誇るブルだが……バド星人は密かにナックルダスターを握り、起き上がりざまにブルの顔面にチクチクとトゲを突き刺す。

『おらおらッ！』

『ぎゃあぁッ！？』

『「痛い痛い痛い！」』

　たまらずバド星人から離れるブル。ロッソもゴドラ星人を突き放して、ブルと肩を寄せ合った。

『くっそー、卑怯な奴らだぜ！　なぁ克兄ぃ』

『ああ……行くぞ！』

　鞠莉とルビィは土、風のクリスタルに交換。

『「Select, Crystal!」』

『「セレクト、クリスタル！」』

［ウルトラマンロッソ！　グランド！！］

［ウルトラマンブル！　ウインド！！］

　それぞれタイプチェンジしたロッソたちに、バド星人、ゴドラ星人は目を見張る。

『『色が変わった！？』』

『はッ！』

　ブルが上空へ飛び上がっていき、ロッソは地面に拳を叩きつける。

「『グランドジェット！！」』

　ロッソが殴った箇所から土石流が吹き上がり、バド星人たちを纏めて巻き込む。

『『ぐわあぁぁぁぁ――――――！？』』

　その間に二人の頭上をブルが取り、真上から竜巻を浴びせる。

「『ストームプレッシャー！！」』

『『ぬわああぁぁぁぁ―――――――――！？』』

　結果、バド星人たちは下半身が土に固められてしまった。

『な、何だぁこれは！？』

『う、動けぇん……！』

　脚の周りをガチガチに固められて、その場から動けなくなる二人。着地したブルはロッソとタッチする。

『「やったね！」』

『「Perfect!」』

『ぬぅぅんッ！』

　だがバド星人はあきらめが悪く、背中に手を回してビームライフルを取り出した。

『『いやいやどっから出したんだよ』』

『食らえぇッ！』

　ゴドラ星人と合わせて、光線を発砲してくる。

『くッ！』

　二人の銃撃から、ロッソたちは転がって回避した。

　二人のウルトラマンと二人の宇宙人が激しく争う中、千歌が樹の陰から飛び出して叫ぶ。

「やめて下さーいっ！　みんなで仲良くしましょうよぉ！」

「千歌ちゃん！？」

「危ないよっ！」

　梨子、曜らが引き戻そうとするも、もう遅い。

『うるさいッ！』

「馬鹿よせッ！！」

　逆上したバド星人が、デュエスの制止も聞かず、反射的に千歌へ向かって発砲！

『千歌！？』『「千歌っち！！」』

『千歌ぁッ！』『「千歌ちゃんっ！！」』

　バド星人の凶行に、全員が息を呑む――！

「ふっ！」

　だが千歌の前に沙紀が飛び込み、手の平からバリアを張って光弾をはね返した。

「沙紀ちゃん……！」

「……古き友は言った。他人の悲劇はうんざりするほど退屈だ」

　千歌に振り向く沙紀は、こう告げる。

「こんな時だが、言うことがある。学校のことは、残念だったな」

「え……？　沙紀ちゃん、もしかして、私のことを心配して……」

「……もう歌うのは終わりにするのか？」

　問う沙紀に、千歌は首を振って笑顔を向けた。

「ううん。私、学校のみんなと約束したの。浦の星の名前を、永遠に残すって！　だから歌い続ける！」

　万感の想いを込めて宣言する千歌だが……沙紀は、彼女から顔を外した。

「永遠か……」

「沙紀ちゃん？」

「……この後、アイゼンテックより全世界へ向けて、ある通告がなされる。お前はその内容を、よく心して受け止めろ。いいな、よく心の用意をしておくのだぞ」

「……？」

　沙紀の言うことが、千歌には理解できなかった。

『よいしょおッ！』

　一方で、バド星人たちが土の拘束を破壊して脱出。ゴドラ星人はブルに向けて、ハサミからガスを噴射する。

『ふぅんッ！』

『！　はッ！』

　ブルは咄嗟に風のバリアを張って、ガスを巻き込んで防御。バリアごと放り投げる。

　だが、

『「功海さん！　そっちは町の方向ですよ！」』

『あッしまった！』

「ふんふ～ん♪」

　コンビニの帰りに、鼻歌交じりに歩いていたおじさんに、ゴドラ星人のガスが降りかかる！

「わぁーッ！」

　そして――おじさんは、カプセルの中に閉じ込められてしまった。

「うわぁーッ！？　あけてくれー！」

『あっちゃあ……！』

『「オォウ……Sorry!」』

『ごめんなさい……！』

　ロッソが手の平を合わせて平謝り。

『克兄ぃ、これ以上暴れさせる訳にはいかねぇよ！』

『ああ……本気でお灸を据えてやるぞ！』

　ロッソたちもいよいよ本気。鞠莉が極クリスタルを取り出して起動する。

［極クリスタル！］

『「「セレクト、クリスタル！！」」』

［兄弟の力を一つに！］

　鞠莉が開いた極クリスタルを、ルビィの掲げるジャイロにセット。

『『纏うは極！　金色の宇宙！！』』

『「「サンシャイン！！」」』

　鞠莉とルビィでジャイロのグリップを引き、エネルギーを解放！

［ウルトラマンルーブ！！］

「デュワッ！」

　ロッソとブルが合体し、ウルトラマンルーブへと変身を遂げる！

　これにゴドラ星人たちが驚愕。

『が、合体した！！』

『くぅッ……こちらも負けじと合体だぁ！』

『出来るかッ！』

　対抗心を燃やすバド星人に、ゴドラ星人がツッコんだ。

『「「ルーブコウリン！！」」』

　ルーブは胸部からコウリンを取り出し、更にルビィがコウリンを握って進み出る。

［ルーブ・スカーレット！！］

　極クリスタルの文字が「紅」に変化し、ルーブの身体に赤と桃色のラインが走った。

『更に変身を！？』

『おのれぇッ！』

　バド星人とゴドラ星人が集中砲火を繰り出すが、ルーブは燃え上がるコウリンを盾にし、光線を全て受け止めた。

「フゥッ！」

　吸収した光線に火炎を乗せて、二人へ撃ち返す！

『『ぎゃわあああぁぁぁぁぁぁ――――――――――――！？』』

　灼熱の業火を浴びて吹っ飛ばされるゴドラ星人たち。しかもバド星人の頭に火が残る。

『うわちちちちぃーッ！？』

　慌てふためくバド星人は、近くの滝に頭を突っ込んで消火した。

『ふぅぅ～、髪が焦げるところだった』

『生えてないだろ！　髪！！』

　バド星人がボケている間に、鞠莉がコウリンを手に進み出る。

［ルーブ・ノーブル！！］

　極クリスタルの文字が「貴」に変化し、身体のラインが紫色に変わった。

　そして鞠莉がコウリンにクリスタルをセット。

［高まれ！　究極の力！！］

　パワーをコウリンに集めるルーブに、ゴドラ星人がハサミを向ける。

『カプセルに閉じ込めてやる！』

『最大出力だッ！』

　バド星人が背後から支えながら、最大の威力でガスを噴射！

「『「『ノーブル・ボルテックバスター！！！！」』」』

　対するルーブは、コウリンから竜巻を光線状に発射。ガスを突き破って霧散させながら、ゴドラ星人とバド星人に食らわせる！

『『ぐわあああぁぁぁぁぁぁぁぁぁ――――――――――――――！！？』』

　竜巻に持ち上げられて空中に巻き上げられた二人は、花火のように爆発。元の大きさまで縮み、地上にボテッと転落した。

『や、やられたぁ～……』

『悔しいぃぃ～……』

　宇宙人タッグを打ち負かしたルーブは、その場で変身を解いて元の四人に戻る。

「やったね！」

「Mission Completeデース！」

　勝利を果たしたルビィ、鞠莉らがハイタッチする中、倒れているバド星人たちの元にはデュエスが歩み寄った。

「ようやく落ち着いたか。全く、せっかちな奴らめ……」

『デ、デュエスさん……！』

　ボロボロの二人にデュエスが何か言う前に――大きな地響きを立てて、何か異様なプレッシャーを放つ影が、一同の元へと接近してくる！

『ああぁ……遂にいらっしゃった……！』

『お……！』

「大御所様……！！」

　デュエスたちが思わずたたずまいを直し、集った果南たちも、功海らも、肌にひしひしと感じる威圧感に息を呑んだ。

「な、何か来る……！」

「あれが、でっけぇバイブス波の正体……！？」

　やがて、後光の中から姿を見せたのは――！

『ふんッ！』

「ホアァッ」

　ピグモンを連れた、ピカピカの王冠のようなトサカを頭に持った、毛むくじゃらのげっ歯類めいた二本足の生き物だった。

「……へ？」

「あれが……大御所様？」

「わぁっ！　かわいいずら～！」

「うゆ！」

　克海やダイヤらは、目が点。ただ、花丸や千歌などは無邪気に歓声を発していた。

　デュエスら三人は、もこもこした生き物を前にして声をそろえる。

「『『ブースカ様！！！」』』

　梨子が声に釣られて首を向けた。

「ブースカ……？」

「何ぃッ！！？　お前ら、あの一世を風靡したブースカ様を知らないのか！？」

　デュエスが信じられないといったような顔で振り返った。曜たちは冷や汗を垂らす。

「い、いや、そう言われても……」

「これがジェネレーションギャップか……」

　何かずれた解釈をしてデュエスが首の向きを戻した。

『ぶ、ブースカ様……！』

『こ、これには訳が……！』

　ボロボロのバド星人とゴドラ星人は、戦場跡を見回して言い繕おうとするが、大御所――快獣ブースカは気の抜けるような声で制す。

「ピグモン君から聞いたよ？　ボクが、ウルトラマンさんを嫌いだと思って、パーティーから追い出そうとしたのぉ？」

　バド星人たちは滝のように汗を流しながら、必死に弁解。

『わ、我々怪獣とウルトラマンは敵同士です故……！』

『デュエスさんも、過去が過去ですから……』

『慰労会とはいえ、もしものことがあってはと思い……！』

　だがブースカは、二人の弁解をはねつける。

「そんな憶測だけでみんなに意地悪して、追い払おうとしたのぉ！？」

『そ、それはぁ……！』

「んん～……！　プリプリノキリリンコ、カッカッカー！」

　ピィーッ！　とトサカから湯気を出して怒ったブースカが、同じくトサカから光線を発射してバド星人とゴドラ星人に浴びせた。

『『うわあぁぁぁ～！？』』

　たちまち二人は煙に包まれ――人形のように小さくなった上でカプセルに閉じ込められてしまった。

「あッ！」

「天界の牢獄……！」

「君たち、ちょっとそこで反省しなさい！」

　ブースカが小さくなったバド星人たちに指を突きつけ、言い聞かせた。

『そんなぁ～！』

『デュエスさん、助けて下さい～！』

「ブースカ様のお決めになったことだ……甘んじて受け入れろ」

　ゴドラ星人がカプセルを叩きながら懇願するが、デュエスにもどうにも出来ずに肩をすくめるだけだった。

「二人の気持ちは嬉しいけど、そんなんじゃいつまで経ってもみんなが友だちになんてなれっこないよ～！」

「みんなが、友だち……？」

　ブースカの言った言葉を千歌が聞き返すと、ブースカは向き直って語る。

「昔からウルトラマンと怪獣たちはいっつも戦ってて、ボクはとても悲しい……シオシオノパ～だった……。だからボクは、みんなと仲良くするための、ハッピーなパーティーをずぅっと昔に考えたんだよ！」

「わぁ～！　素敵なアイディア！」

「でしょ！　でも、今日はちょっと失敗しちゃったけど……。今度は、みんなでハッピーなパーティーが出来たらいいなって！　その時は、千歌ちゃんたちも、ウルトラマンさんたちも、もう一度来てくれる？」

　梨子たちは顔を見合わせて、笑顔でうなずいた。

「はいっ！　喜んで！」

「うん！　沙紀ちゃんも一緒に！」

「え？」

　克海らや、沙紀本人も、千歌に振り向いた。

「バラサ、バラサ！　約束だよ～！　それじゃ、ボクたちはそろそろ……」

「はい。引き上げましょう」

　デュエスがカプセル二本を拾って、ブースカとピグモンに並ぶ。

「またな、ウルトラマン兄弟」

「ホアーッ！」

「ナイナイの、パー！」

　そしてブースカの超能力によって、パッと魔法のように消え去った。

「あっ……」

「いなくなっちゃったずら」

「さようなら～！」

　呆気にとられる花丸たちの前で、千歌が虚空に手を振っていた。

　その夕刻、一同は『四つ角』に場所を移していた。曜が一日を振り返って、ため息を漏らす。

「はぁ～……今日はとんだハロウィンだったねぇ」

「疲れたデース……果南、癒して～☆」

「ちょっと、ひっつかないでよ」

　鞠莉が果南に甘える傍らで、千歌がにっこり笑う。

「でも、楽しい一日だった！　怪獣さんたちとも仲良くして……こういうの、ハロウィンだけのことにするんじゃなくて、毎日の当たり前のことに出来たらいいなぁって思うな」

「そうですわね……スクールアイドルを通して、つながり合ってるわたくしたちのように」

　ふふっと笑顔を交わし合うダイヤたち。

「千歌、いいこと言うじゃんか」

　千歌の言うことに功海や、克海もうなずく。

「沙紀ちゃんも、お兄ちゃんたちにツンツンしてばっかだけど、いつか仲良しになってくれれば……」

　沙紀のことを気に掛けた千歌が、ふとあることを思い出した。

「そういえば、デュエスさんが何を言いかけたのか、聞きそびれちゃった」

「ん？　何のことだ？」

「あのね……」

　みかんを手に取りながら、千歌が説明しようとした、その時……つけっぱなしのテレビの画面が、突然緊急放送に切り替わった。

『全世界の皆様、御機嫌よう。アイゼンテック社長、氷室仁です』

「ん……？」

「アイゼンテックの、緊急放送……？」

　知った声を耳にして、克海たちが一斉にテレビに振り返った。

『本日は重大な発表をさせていただきたく、こちらの場を設けさせていただきました』

「何だなんだ……？　物々しいな……」

「全世界に向けての放送……？　一体どんな内容だよ……」

　克海、功海が思わず息を呑む中で、千歌は沙紀に言われたことを思い返す。

「沙紀ちゃんの言ってた通告って、これ？　心の用意って、沙紀ちゃん言ってたけど……」

　果たして、氷室はどういうことを発表するのか……。テレビに視線が集まる中、氷室はそれを語っていく。

『我々は、1300年周期で地球に到達する怪獣を発見致しました』

「怪獣……？」

「一体、何の話なんだよ……」

『怪獣の到達予測は、約一か月後。それに対し、我々アイゼンテックは、殲滅作戦を実行することを決定しました。ですが、その作戦の実施の結果、地球は跡形もなく爆散します』

「――え？」

　何でもないことのような調子の発言だったため、千歌たちは一瞬、理解が及ばなかった。

『地球を脱出する手段をお持ちの方は、その前に避難をお願いします。しかしながら、手段をお持ちでない方に関しましては、先にお悔やみを申し上げます』

「え……え……？　な……何を言ってるの、この人……？」

「え、エイプリルフールって今日じゃないよね……？」

「……今日はハロウィンずら……」

「せ、晴天の終末(ラグナロク)……？」

　梨子は戸惑い、思わずカレンダーを確認するルビィに花丸が呆然と告げ、善子は堕天使のポーズの手が震える。

　千歌の手からは、ポロッとみかんが転げ落ちた。

『それでは皆様、残された地球での時間を、どうぞご堪能下さい。ハッピーハロウィン！』

　氷室はなおも調子の変わらないままに、放送を打ち切った――。

『Aqoursのウルトラソングナビ！』

鞠莉「シャイニー☆　今回は番外編！　『快獣ブースカ』のご紹介デース！」

鞠莉「『ブースカ』は1966年に放送された、円谷プロの特撮コメディドラマデース！　企画の発端は『ウルトラQ』のカネゴンで、家庭の中に怪獣がいる構図を一本のドラマにしようと制作されたのデース！」

鞠莉「そして主役として出来上がったキャラクター、ブースカは突き抜けた個性からあっという間に子供たちの人気者！　バラサ、バラサやシオシオノパ～などの独特なブースカ語は、ちびっ子たちの流行語になったのデース！」

鞠莉「放送が終わった後も、ブースカは未だに人々の心に残る人気者デース！　リメイク作が制作されたり、後のいくつもの作品でゲスト出演したりして、ブースカの存在はいつまでもみんなの記憶に残り続けるデショー！」

克海「そして今回のラブライブ!サンシャイン!!の歌は『HAPPY PARTY TRAIN』だ！」

功海「Aqoursのサードシングルの表題曲だ！　今回のセンターは果南で、PVでは駅員さんの制服を模した衣装でAqoursがパーティーのように楽しく歌って踊ってるぞ！」

克海「オリコンランキングでは堂々の二位を記録してる！　サンシャインの人気がそれだけ高まってたという証拠だな」

鞠莉「それでは、次回でお会いしまショー！」

---

千歌「大変大変！　『四つ角』のテレビの取材が来たよ！　遂にウチの旅館も有名になったんだな～」
ダイヤ「それどころではありませんわよ！　世間は地球爆破の話題でもう大混乱です！」
千歌「あれ？　このスタッフさんたち、何か変。ええ～！？　早くしないと地球が今から爆発しちゃう～！？」
千歌「次回、『明日なきシンデレラ』！」
ダイヤ「次回もダイヤッホー！　ですわ！」