｢なにやってるずらぁあああ｣
結果発表まであと5日。
今日ものんびりと過している中…。
｢お祭り行こ！｣
｢……お祭りぃ？｣
千歌が立ち上がり、そう叫んだ。
｢あー、明日…あるんだっけ？｣
｢梨子ちゃんも初めて参加…かな？｣
｢うんっ、お祭り楽しみだな～♪｣
｢じゃあ、決定！
明日の3時に十千万に集合！｣
｢…前にも聴いた気がするけど…俺の是非は？｣
｢無いよ！！｣
｢ﾃﾞｽﾖﾈｰ｣
────────────────────
｢さて…3時に集合はいいけど…｣
それまで時間あるな…どうしよ。
｢あ、そうだ…果南？｣
｢ひゃぁっ！？///……あ、な、なにかな？｣
…そんな驚くか？別に大きい声なんて出てないけど…。
｢明日の午前中さ…空いてる？｣
｢うん…空いてるけど…？｣
｢泳ぎ、また教えてくれない？
そろそろ泳げそうな気がするし…｣
｢…う、うんうんっ！もちろん！｣
嬉しそうに頷く果南。
何かいいことでもあったのだろうか？
｢……あ、そうだ、みんな少しいいかな？｣
立ち上がり、みんなの前に立つ。
｢どうしたの？｣
｢な、なにか重大な発表な気がするずら…｣
｢いや、大したことじゃないけどさ…｣
｢…悠くん、いいの？｣
｢うん、やっぱ隠しっぱなしは嫌だからさ
…というわけで、曜…例のものを｣
｢ヨーソローっ！｣
敬礼をし、とあるものを取り出す曜。
｢あっ………！！｣
｢これって…！｣
｢ライブ…衣装…？｣
取り出したのは3着のライブ衣装。
それは、講堂で行ったライブの時の衣装。
｢でも…私たちのとは違うけど…悠くん、これは？｣
｢うん…これは、3年生3人のライブ衣装だよ｣
｢私たち…｣
｢3人の……｣
｢ライブ衣装…ですか？｣
｢…ほら、講堂でライブしたじゃん？
あの時は6人でやったけど…やっぱりAqoursになったから9人で…あの曲をライブで披露したいなって｣
｢だから悠くんにお願いされたから3人の衣装を作ったのであります！｣
｢る、ルビィも手伝ったんだ！｣
｢あれ、そうだったの？
…ありがとうね、ルビィちゃん｣
｢はいっ！♪｣
｢それならそうと言ってよ～｣
｢いやいや…やっぱりサプライズしたいじゃん？｣
｢それは分かるけど～………って！果南ちゃん泣いてるよ！？｣
｢えっ…！？……あっ…ほ、ホントだ…｣
ポロポロと涙を流す果南。
本人も気がついてないのか慌てて目頭を抑える。
｢ごめん…なんかすごくうれしくって…悠やみんながそんな風に考えてくれてるんだって…思ったら…涙が出ちゃって…｣
｢それで…これを次のライブで…披露、ですか？｣
｢ううん…これは…宣伝用にって…あ、もちろん考えるのが面倒とかじゃないよ？
…ただ、この曲とライブが…今のAqoursを繋げてくれたから…みんなでやろうって｣
シーンと静まる部室内。
…もしかして…不満が…？
｢…素晴らしいですわ。感服致しました…！｣
｢まるも張り切るずら！｣
｢ヨハネも協力するわ、リトルデーモンのお願いならなおさらね♪｣
｢みんな、ありがとう…いいライブにしようね！｣
｢｢｢おー！｣｣｣
｢あと…曜もありがとうね、ハードなスケジュールで大変な思いさせちゃって…｣
｢ううん、悠くんのお願いならどんなことだってやっちゃうよ！｣
｢心強いなぁ……｣
感心しつつ曜の頭を撫でる。
｢えへへ…照れちゃうね…♪｣
｢あ、ごめん…嫌だったか？｣
｢むしろもっとやって欲しいかも♪
あ～……でも…2人きりの時がいい、かな…？｣
｢…え？｣
｢ううん、なんでもない♪
ほらほら、みんな明日のお祭りの話してるよ！｣
｢お、おう………っ｣
2人きりって…曜も積極的なこと言うな……。
…………もしかして……。
………………………………いや、勘違いだろう…。
そう自分に言い聞かせた。
まだ、その気持ちを口にしてはいけない気がした。
スクールアイドルとして頑張ろうとしてる最中にそんなこと言ったら……迷惑かけてしまう。
そんな気がしたら、胸が苦しくなった。
｢…悠、くん…？｣
心配そうに梨子が見つめる。
｢………えっ…ああ、ごめん、なにかな？｣
｢凄い怖い顔してたけど…何かあった…？｣
｢……ううん、何も無いよ。
心配させてごめんね｣
｢う、うん…ならいいんだけど…何かあったなら言ってね…？｣
｢ありがとう、梨子｣
今は変な心配させないように気をつけないと…。
…この気持ちは…胸の奥底に閉まっておこう…。
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次回：夏祭りと本音と