第1話
あなたとずっと一緒にいたかった
｢だーーーーーーーーいすきっ｣
｢私もっ｣
『あははははははは』
昔の記憶が急に溢れてくる。
｢曜ちゃんは…あの時、どんなつもりで言ったのかなぁ……｣
私は今、ヨーロッパはオーストリア、ウィーンでピアニストとして活動している。
高校卒業後に音大に入って、ずっとピアノに打ち込んできた結果だ。最初はただの留学だったけど、留学先の街にあったオーケストラのピアニストが引退してしまい、力試しで受けたオーディションに合格。気がついたらデビューしていた。
｢あ、いけない！ バイトの時間！｣
急いで支度をして部屋を出る。ピアニストとしてデビューはしたものの、まだピアノだけでは食べていけないので、街角のカフェでバイトをしている。
｢いらっしゃいませ。 お好きなお席へどうぞ｣
必死に勉強して覚えたオーストリアジャーマンを使って接客をこなしていく。留学する前は、音大でドイツ語を勉強していたのでなんとかなると思っていたのに、オーストリアはオーストリア独特のドイツ語だと知った時は驚いた。いや、音楽を勉強していたのに知らなかった方がおかしいのか。
｢あっはははは！ 梨子ちゃんらしいや｣
頭の中に私の想い人の声が過ぎる。彼女が知ったらこうやって笑われるのだろう。それすら私には心地好い。
｢曜ちゃん……｣
私は、彼女にずっと恋をしていたのだと気がついたのは……
ウィーンに来てからだった。
~日本~
｢曜ちゃーーーん。 いつまでそうしてるつもりー？｣
｢……ずっとであります｣
｢はぁ……おーーーい！ 梨子ちゃーーん！ 日本に帰ってきてーーー！ 私の幼馴染がこのままじゃみかんになっちゃうーーーー！｣
｢どうせならみかんになりたいであります｣
｢……っ！？ ツッコミすらしてくれないなんて！｣
梨子ちゃんが留学してから、私はずっとこの調子。大好きな人に、大好きだと伝えられず、また今度また今度、次に会ったら伝えようと先延ばしにした結果。
私の想い人は海の向こうへ行ってしまった。
｢うぇ……ぐす……梨子ちゃん……｣
｢あー！ ほらほら涙拭いて……もう……曜ちゃんいつから泣き虫さんになっちゃったの？｣
｢ウィーン……｣
｢返事になってないよ……別に今生の別れじゃないんだから……｣
｢難しい言葉を知ってるね｣
｢あ、そこは反応するんだ…。って！ チカを馬鹿にしたなー！？ 国語の先生なんだからこれくらい知ってるよ！｣
私の幼馴染の千歌ちゃんは、中学校で立派に国語を教えている。それに比べて私は……
｢…代表選考に落ちたであります｣
｢まだ落ちたって決まったわけじゃないじゃん！ てかこれから結果発表じゃん！｣
｢あんな演技じゃ確実に落選であります｣
｢だーーーーーーー！ ネガティブ曜ちゃんめんどくさっ｣
｢うぇぇ……私は面倒臭い女なんだぁ……｣
｢あぁもう！ すぐに泣かないの！｣
私は今、プロの飛び込み選手として活動している。しかし、梨子ちゃんが留学してから成績は伸びず、向こうでピアニストとして活動を始めたと知った時からはどんどん身体が鈍ってきている。
｢代表に合格したら……ウィーンで国際大会だったのに……｣
そう、次の世界水泳はウィーンで開催するのだ。代表になれば向こうへ行ける。梨子ちゃんに会える。
｢なのに……もし落選したらどうしようってずっと頭の中で考えちゃって……全然練習できなかった……｣
ついさっき、私の演技は終わった。今は点数の発表待ち。付き添いで来てくれた千歌ちゃんが私を励ましてくれているけど、結果は演技をした自分が1番把握できている。
『渡辺 曜選手の結果発表です』
場内アナウンスがなる。テレビでも放送されている全国大会。この大会で1位になれば……
｢ウィーンに行けたのに……｣
『わぁああああああああああ』
会場が歓声に包まれる。私の演技順は1番最後だった。ゆえに私の結果が表示された時点で1位の人が代表に決まったのだろう。この歓声の具合からして、さっきまで1位だった人がそのままウィーンだ。
｢帰る準備をしよう｣
そう呟いて立ち上がった瞬間
｢やったね曜ちゃん！！ すごい！ すごいよ！ 日本記録だって！！！！｣
千歌ちゃんが私に飛びついてきた。
｢うん、凄いね1位の人。 この前と同じ人でしょ｣
｢違うよ！ いつまで馬鹿になってんの！ 曜ちゃんだよ！ 曜ちゃんが！ 日本新記録で！ 1位なの！｣
｢……ふぇ？｣
｢ほら！｣
千歌ちゃんは、私の頭を掴んで会場の特大液晶に向ける。
1.渡辺曜 ……○○○.○○点 日本新記録
｢は？｣
｢は？ じゃないよ！ 目を覚まして！ ウィーンだよ！ 梨子ちゃんに会えるよ！｣
信じられない。あの演技で……。
私は自分の演技のハイライトが流されている液晶に齧り付く。
｢綺麗……｣
自分で言うのもあれだが、凄く綺麗だった。顔は真剣で、回転の回数もたりてる。入水角度も完璧だ。
｢曜ちゃんね、凄く真剣だったよ。 オーラが違った。 絶対にウィーンに行くんだって気持ちが伝わってきた。 曜ちゃんはもっと自分を評価してあげて？｣
千歌ちゃんは、私の頭を撫でながら優しく語りかけてくる。
｢曜ちゃんが着水したあと、しーんっと会場が静まり返ったでしょ？ 曜ちゃんはそれで勘違いしたの。 下手な演技しちゃったんだーって。 だけどね違うの｣
そうだったのか……。
｢あれはね｣
私は……。
｢みんな、曜ちゃんの演技に見蕩れて声が出なかったんだよ｣
ウィーンに行くんだ。
続きは後日。