とても嬉しそうに微笑んでくれた。それを見る私も嬉しくなる。
良かった。素直な心だったけど、失望されないで済んだ。…ああ。こうやって裏を考えてる時点で、私は悪い子なのでしょうけど。
でも、本当に喜んでくれて良かった。
「だがしかし。それは俺が気をつけねばならん事」
こほんと一つ咳払い。改めて、司令官が聞いてくれる。
「春雨自身の望みはないか？」
私の望み。平和？ どうだろう。求めても手に入らないなんて。思っている時点で、とっても寂しい願いですね。はい。
愛情。姉妹達から受け取っている。友情。仲間達と共に紡いでいる。
恋愛？ それは、口に出すのも失礼すぎます。司令官と子を成したいかと言われれば、恐れや緊張で考えられもしません。
『春雨。好きだ』
悲しいですけど。とても空虚な妄想でした。お互いの事を知らないのに、そんな言葉は虚しすぎます。なにかの代用品みたく、司令官を使うのは駄目です。
考えても何もない。望みすらないのだから、やはり私は。はい。
「…正直に言えば、難しいです」
ようやく出せた言葉は、折角の言葉を拒絶するようなものだった。
幻滅されただろうか。いや、優しいから。きっとないのだろうけど。
私は、私自身に幻滅し続けてる。
「そうさな。欲しい物でも良い」
困った様に司令官が笑っている。ああ。気を遣わせてしまっている。
申し訳ないなあ。適当に望みを出せたなら、それだけで場が収まるのに。本当に何もないんだ。ああ。恥ずかしいなあ。
「うさぎの人形とか、何でも良いぞ」
クッキーの形だとか。考えてくれた優しい言葉に。
「えっと。その、あの…」
望めない心が邪魔をしてる。頷けば良いだけなのに、色々と考えて立ち止まってしまう。
いらないとは思ってない。絶対、もらえたら愛用する。愛らしい人形と一緒に寝てみたい。でも、でもでも。
嫌になる。望んでしまうのが怖いんだ。
「いや。そうだな。春雨から望むのは難しかろう」
迷い続ける私に理解を示し、とっても柔らかな声で許してくれた。
仄かにすら落胆の感情が見えません。どことなく嬉しそうにも見えます。
「ごめんなさい」
正直に言えばありがたかったです。これが村雨姉さんだったら、もっと上手にお話出来たんだろうな。やっぱり申し訳ない。
献身的だとか、丁寧なんて言えば良い風に聞こえるけど。我欲がなさすぎるのも。
「そうだ。今日一日、提督業務をやってみるか？」
唐突な提案。意図が分からない。ただオウム返しをしてしまう。
「て、提督業務ですか？」