妖夢と咲夜の二人はお互いの技術の高さを誉めた後に間合いを取る。
妖夢は二振りの片方を納刀し、残った一振りをしっかりと握りしめ、相手である咲夜を睨む。
咲夜は先ほどまでのナイフよりも肉厚があり、刃渡りの長い二振りのナイフを取り出す。そしてそのナイフをくるくると手で回しながら相手の出方を見るように観察してくる。おそらく相手の動きに合わせてのカウンターを狙うスタイルなのだろう。
「そんな構えでいいんですか？」
嘲りを含んだ妖夢の挑発に咲夜は淡々と返す。
「このほうが後の先を取れて相手を御しやすいのよ」
ぐっと柄を握る手に力が入る両者は数瞬のにらみ合いのあと、一気に間合いを詰めた。
刀を前に突き出し、まっすぐ相手を狙う突きの一撃を咲夜は刀の腹をうまく使って受け流す。
そして受け流された結果、妖夢は無防備に横を見せながら咲夜のキルレンジの中に入ってしまう。
なんとしてもよけないといけないと妖夢は無理に体をひねって咲夜の一撃を回避した。
だが無理な体勢は負けを確定させるかのような無謀のことだ。妖夢は咲夜に服を引っ張られてバランスを崩し、地面に転がる。
それを追い打ちするように咲夜は妖夢を刺しにかかるが、倒れる際に振り上げた足が咲夜の頭を蹴る。
蹴りによって咲夜の頭が少しぼうっとしたときに地面を転がって、咲夜のキルレンジの外に出る。
「確かに後の先はだいぶ無防備ですからねぇ・・・」
肩で息をする妖夢に対して咲夜は頭を押さえ、少しづつ小さくなっていく脳震盪の思考を阻害する感じを感じながら口を開いた。
「ずいぶんとやってくれるじゃない・・・いい度胸です。あなたは細切れにしてやりますとも」
四肢の力をできるだけ抜き、ふらりとしたもはや構えと呼んでいいのかすらわからない体勢は妖夢を困惑させる。
これは単純に力が入れられないほど弱っているのではないかと頭の片隅で思うが、それはないと断定する。こちらは一発頭に蹴りを入れただけである。いくら頭が急所であろうとも一発の蹴りだけであの猛者がここまで弱るはずはないのだ。
ぐっと刀を握る手に力が入る。
しかし相手はカウンターを得意とする相手である。ならば仕掛けるのはもう少し様子を見てから・・・妖夢がそう思った瞬間に目の前から咲夜が消えた。
「ッ!?」
そして殺気を感じて反射的に防御をすればそこにいたのは今目の前から消えた咲夜であった。
反射的な防御で間一髪で受け止めたナイフに限りのないほど恐怖を感じる。
対等であった勝負は今この瞬間に劣勢と優勢が決まった。
掻き立てられる恐怖は腕を狂わせ対応できたものもできなくさせる。
そしてゆらりゆらりと消えては現れる咲夜の攻撃になすすべなく妖夢は敗れた。
「・・・能力を使わなきゃヤバかったわ」
まだ痛む頭をさすりながら咲夜はナイフを収めた。