ウルトラマンレオZ

１．ウルトラマン

　地球から遠く離れた獅子座にあるL77星。その惑星の一角に建つお城にレオは住んでいた。

　レオは王の間で戴冠式(たいかんしき)を受けている。

　父・アルスがレオに獅子を象った宝石つきの指輪を渡す。

「父さん、これは？」

「獅子の瞳が埋め込まれた指輪だ。お守りとして持っておけ。何時(なんどき)も決して手放してはならん。もしもの時はそれを指にはめるんだ」

「うん」

「よろしい、下がれ」

「はい」

　レオは王の間を出た。

　廊下には双子の弟・アストラがいた。

「兄さん、戴冠式で何もらったの？」

「指輪だよ。お守りらしいんだ」

「そうなんだ。見せてよ」

　レオはアストラに指輪を見せた。

「かっこいいね」

「そうだな」

　レオは指輪をしまう。

「ねえ、兄さん」

「うん？」

「城下町行かない？」

「いいよ」

　レオとアストラは城下町に赴(おもむ)いた。

「あ、レオ様！」

　城下町に住む女の子が駆け寄って来た。

　女の子の名はエリザ。長髪で端正な顔立ちをしている。

「エリザか。何か用？」

「あ、そうそう。あのね、子犬を拾ったの。でも家(うち)じゃお母さんが犬アレルギーで飼えないの。だから飼ってくれる人を捜してるの」

「その犬、今はどこに？」

「神社の境内の縁の下。こっちよ」

　二人の王子はエリザと共に神社へ移動した。

　境内の縁の下には子犬の姿がある。

「捨て犬かな？」

「段ボールに入ってたからね」

「城で飼おうかな」

「え、本当に!?」

「うん」

「じゃあこの子犬のご主人はレオ様ね」

「ああ。名前は決まってるの？」

「名前？　ロンだよ！」

「そうか。ロン、おいで」

　レオが微笑を浮かべながら手を差し出すと、ロンは彼の手に近付いた。

「よしよし、可愛いな」

　レオはロンの頭を撫でてやった。

ワン──ッ！

　ロンが嬉しそうに吠える。

「レオ様のことが気に入ったみたいだね」

「そうみたいだね」

　ロンが縁の下から出て来る。

「ロン、おいで。城に案内するよ」

　レオとアストラはロンを連れてお城に戻った。

「レオ様にアストラ様、お帰りなさいませ」

　お城に仕えるメイドが二人の帰宅を出迎えた。

「おや、その子犬は……？」

「ロンと言うんだ。城下町のエリザが拾ったんだけど、お母さんが犬アレルギーで飼えないって言うから引き取ったんだ」

「そうですか。ではお城で飼うことにしましょう」

　メイドがロンを抱き上げようとすると、レオの後ろに隠れてしまった。

「あらあら、嫌われてしまいましたわ」

「ロン、平気だよ」

　ロンは徐(おもむろ)に前へ出た。

「ロン、こっちにいらっしゃい」

　ロンはメイドについていった。

「大変だ──っ！」

　男が血相を変えて城内に飛び込んできた。

「何事？」

「ま、町に怪獣が！」

　アルスが男の前にやって来た。

「怪獣だと？」

「はい！　それもニ体……！」

　アルスは城下町へ急ぐ。

　レオとアストラも後を追う。

　すると、二人の目前でアルスが腹部にシークレットサインの描かれた赤い巨人・ウルトラマンアルスに変身した。

「はっ！」

　背中に背負った鞘から剣を引き抜き、怪獣を一刀両断すると、ウルトラマンアルスは元の姿に戻った。

「父さん、今のは……？」

「私の本当の姿だ」

「本当の姿？」

「皆には内緒だぞ」

「は、はあ……」

　レオはアルスが左手の薬指にはめている指輪を見た。それは戴冠式でレオがもらったものとよく似ていた。

（俺のと同じ……。まさか、俺もあの姿に？）

　レオはもらった指輪を取り出して眺めた。