サマポケ短編小説集

Little Pockets -リトル ポケット-

　ふとした思いつきから、羽依里が小学校に上がる前に、実は鳥白島を訪れていた……という設定で書いた短編です。

　原作中には、明確に幼少期に訪れたという描写は無かったはずなので、IFストーリーとして楽しんでもらえたら嬉しいです。

　また、一部にPocketルートのネタバレを含みますので、ご注意ください。

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「加藤のおばーちゃん、元気かしら」

「羽依里が小学校に上がる前に、一度顔を見せておかないとな」

「そうね。羽依里は鳥白島、初めてだものね」

「うん！」

　この夏は初めて、島のおばーちゃんのところにやってきた。

　青い空に、広い海。空を飛ぶカモメ。何もかも、初めて見るものばかりだった。

「おお、よく来たね」

「お姉さん、いらっしゃい」

　港からの一本道を歩いておばーちゃんの家に行くと、おばーちゃんときょーこさんが出迎えてくれた。

　おとーさんたちと一緒に挨拶をして、少しの間、居間でお話をする。

　……だんだんと難しい話になってきた頃、おかーさんが「羽依里、外で遊んでらっしゃい」と言ってくれた。

「島の人に会ったら、ちゃんと大きな声で挨拶するのよ」

「はーい！　いってきまーす！」

　待ってましたとばかりに麦わら帽子をかぶり、ぼくは外に飛び出す。

　さんさんと照りつける太陽の下、目の前の道路はどこまでも伸びている気がして。

　車なんて通らないから、どれだけ走っても怒られない。こんな体験、初めてだ。

　ぼくはお日様の眩しさに目を細めながら、住宅地を探検していた。

「……あれ？」

　その時、駄菓子屋さんの前を女の子が歩いていた。青い髪をした、女の子だ。

「こんにちは！」

　僕は言われた通り、元気よく挨拶をした。

「ひっ！？」

　そしたら、怖がられた。あれ？　そんなつもりじゃなかったんだけど。

「あのね、ぼく……」

「……あおちゃんになにするの！」

　お話をしようとしたとき、同じ顔の女の子が走ってきて、ぼくの頭を棒きれで叩いた。

　頭の中にチカチカと火花が散って、ぼくは頭を押さえながら、おばーちゃんの家に走って帰った。

「そりゃあ、空門さんちの双子じゃな」

　島のおばーちゃんは愉快そうに言う。麦わら帽子をとると、ぼくの頭にはたんこぶができていた。

　……島の女の子、怖い。

「ほらほら、女の子に泣かされてるんじゃないの」

「だってこわいもん」

「なら、男の子と遊んでらっしゃい」

　ぼくはおかーさんにすがりついたけど、そのまま家から追い出されてしまった。

　今度は駄菓子屋さんに近づかないようにしようと決めて、ぼくは漁港のほうに歩いていった。

「あ！」

　すると上半身裸の男の子が、すごく嬉しそうにぼくの方を見ていた。なんか怖い。ううん。すごく怖い。

　……僕はまわれ右をして、おばーちゃんの家に逃げ帰った。

「ほっほっほ。それは三谷の良一くんじゃな」

　すごく怖かったと伝えるも、「服を脱ぐのはあの家の血筋じゃ」と、よくわからないことを言われた。

「ほれ、めげるな。トライアゲインじゃ」

　やがて、そうおばーちゃんに背中を押されて、ぼくはもう一度外に出た。

　……少し歩いたら、また女の子がいた。さっきの子とは違う子だ。

「こ、こんにちは！」

「……」

「え、冷たい冷たい！　やめて！」

　元気に挨拶をしたら、無言で撃たれた。水鉄砲だから痛くないけど、冷たい。

　……びしょ濡れになったぼくは、一旦着替えに家に帰った。

「それは野村の美希ちゃんじゃな」

　服を着替えるぼくに、おばーちゃんはまた笑いながら言う。叩かれるし撃たれるし、やっぱり島の女の子は怖い。

「今度はまた男の子を探してみなさいな。ちゃんと服を着た子をね」

　おかーさんにそう言われて、僕はもう一度外に出た。よぅし。トライアゲインだ。

「あ」

　住宅地を歩いていると、眼鏡をかけた男の子がいた。

　ちゃんと服も着てるし、優しそうだ。

「こんにちは！　あの、ぼくね……」

「……おうぎ！　ドラゴンスレーイブ！」

　……なんか叫ばれて、ボールをぶつけられた。

　そこまで痛くないけど、謎の恐怖を感じたぼくは家に逃げ帰った。

「それは加納さんの子じゃ。最近、卓球を始めたらしいからの」

　タッキュウ、というのがよくわからなかったけど、痛い思いをするのはもう嫌だ。

　外に出たくないと、ぼくはおばーちゃんに訴える。

「島の子たちに負けてるわよ。お昼ごはんしっかり食べて、午後からも頑張りなさい。トライアゲインよ」

　その時、おかーさんが山盛りになったそうめんを持ってやってきた。後ろにいるきょーこさんは、キュウリやトマトが入ったボウルを持っている。

　いつの間にかお昼になっていたらしく、それを見たぼくのお腹の虫が元気に鳴いた。

　そうめんや島で採れた野菜をたくさん食べて元気が出たぼくは、お昼から思い切って遠出をしてみることにした。

　その行き先は、船の上から見えていて、ずっと気になっていた、真っ白い灯台だ。

「うわー、すっごーい！」

　長い時間をかけてたどり着いた灯台は、思っていたよりずっと大きくて、綺麗だった。

　誰もいないし、まるで自分だけの秘密の場所を見つけたような気分になって、灯台の周りを走り回る。

「おおー、いらっしゃいませー」

「え？」

　……誰もいないと思っていたら、いつの間にか金髪のおねーさんがいた。

「ごいっしょしますねー」

　怒られるかな？　と思ったら、おねーさんはニコニコ顔でぼくのあとをついてくる。

　しばらく一緒になって遊んでいると、おねーさんが弾むたび、ちりんちりんと音がしているのに気づいた。

「おねーさん、なに持ってるの？」

「よくぞ聞いてくれました！　実は、こんなものを持っています！」

　得意顔のおねーさんのスカートのポケットから、ハンドベルが出てきた。

「最近、ポケットベルというものが流行っているらしいので。わたしも手に入れてみました」

　言って、鈴を振る。ちりんちりん。涼しげな音が鳴った。

「たくさんあるので、おひとつ差し上げます！」

　ぼくが呆気にとられていると、おねーさんはそう言って、赤いハンドベルをくれた。

「漂着物なので少し色がくすんでいますが、音色は問題ありません！」

「ありがとう！　おねーさん！」

　ひょーちゃくぶつ、ってのがよくわからないけど、プレゼントをもらって嬉しくなったぼくは、それをポケットに入れて持って帰った。

　……だけど、帰っておかーさんに見せたら、不思議そうな顔をされた。とうしてだろう。

　……夜になったら、皆で晩ごはんを食べに行く。島には小さなお店があるらしい。

「鳴瀬さん、今日はお世話になります」

「加藤さんからお話は聞いてますよ。どうぞ座ってください」

　お店に入ると、男の人と女の人がカウンターの向こうにいて、奥の座敷に案内してくれた。

　そこには、大きなお皿いっぱいのお刺身や、名前の分からない色々な料理が並んでいた。

「これだけの料理をわざわざ用意してくれたんですか？　恐れ入ります」

「はは、この島では、渡りの人は歓待するのが習わしですので」

　……なんだか難しい話をしているなぁと思いながら、お店の中を見渡していると、カウンターの隅に女の子がいて、こっちを見ていた。ぼくと目が合う。

「あ」

　声をかけようとしたら、カウンターの向こうに隠れちゃった。

「こら、しろは。隠れてないで、ちゃんと挨拶しなさい」

　女の人が自分の足元を見ながら言う。姿は見えないけど、その足に抱きついてるのかな。

「ごめんよ。しろはは恥ずかしがりやでさ」

　男の人が言った。島の女の子は皆怖かったけど、あんな子もいるんだ。しろはちゃんか。

　お話できないかな……なんて思っていたけど、その子がカウンターの奥から出てきてくれることはなかった。

　……それから三人でご飯を食べた。

　おとーさんはお酒を飲んで、いつもよりごきげんだった。だけど、ぼくはあまり食べられなかった。お魚、あまり好きじゃない。骨があるし。

「はは、羽依里くんにはまだ魚の美味しさはわからないか」

「どうもすみません」

　箸が止まっているぼくを見て、男の人が笑い、おかーさんが謝る。

「よーし、それなら、特製チャーハンを作ってあげようか」

　男の人は腕組をしながらぼくのほうを見たあと、そう言った。

「メニューにはないようですが、いいんですか？」

「この人の作るチャーハン、美味しいのよー。羽依里くんもきっと気に入るから、食べてみて」

　おとーさんが尋ねると、女の人がそう嬉しそうに言う。美味しいチャーハン。食べてみたい。

「少し待っててくれな」と言って男の人がカウンターの奥に引っ込む。

　それから数分後、できたてのチャーハンが運ばれてきた。

「わぁ」

　いい匂いに、ぼくは思わず声が出た。すごくおいしそう。

「さあ、特製チャーハンだ。たんと食べてくれ」

「うん！　いただきまーす！」

　手を合わせてから、パラパラのチャーハンをスプーンですくって、口に運ぶ。

「……おいしい！」

　これまで食べたことのないおいしさに、ぼくは驚き、飛び跳ねそうになる。

「こんなおいしいチャーハン、はじめて！」

　ひたすらに「おいしい」と言いながら、夢中になってチャーハンを食べる。

　そんなぼくを皆が嬉しそうに目を細め、見守ってくれていた。

　※　※　※　※　※　※　※

「……あれ？」

　目が覚めると、すっかり見慣れた加藤家の天井がそこにあった。

　俺は思わず上体を起こす。なにか、懐かしい夢を見たような。

「羽依里、おはよう……どうしたの？」

　物音で目が覚めたのか、隣で寝ていたしろはも体を起こし、不思議そうに俺を見ていた。

「おはよう、しろはちゃん」

「……なぜ唐突にちゃん付け？」

「……なんでだろう。なんか夢を見てさ。その影響かも」

「どんな夢？」

「子供の頃の夢だったと思うんだけど……忘れちゃったな」

「夢なんてそんなものだよ。それより、今日も食堂に行くの？」

「ああ、しろはのチャーハン、教えてほしいからな」

「……そう言ってもう、何ヶ月経つの？」

「俺は諦めないぞ。加藤家の呪いがあるけど、あのチャーハンだけは作れるようにならないといけない気がするんだ」

「羽依里の決意は相変わらずだね。じゃあ、今日も中華鍋のお手入れから。そのあとは塩を使った訓練だよ」

「の、望むところだ」

　現状、中華鍋に具材を投じることさえ許されていないけど、俺はそう虚勢を張る。

　……鳥白島のチャーハンマスターへの道。まだまだ、先は長そうだった。

Little Pockets　-リトル ポケット-・完

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こんにちは。トミーです。
もし、羽依里くんが幼少期に鳥白島にやってきて、島の皆と交流していたら……という設定で書いてみました。最後は夢オチのようになってしまいましたが、いかがだったでしょうか。

妹を守るためによそ者を棒で殴る姉がいたり、裸になってる少年がいたり、それとわかるように書いているので、クスリと笑っていただけたら幸いです。