どこかバグった神聖円卓領域キャメロット

プロローグ

見切り発車で、書き溜めもありません。
加えて、亀更新です。それでもお付き合いいただければ幸いです。

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＿＿＿＿＿ずっと続くはずだった歩みは終わりを迎えた。

見果てぬ荒野を歩き、深い森を抜けた先に、懐かしい草原が広がっていた。

彼の旅は、どうやらここで終わりらしい。

追い続けていれば、叶う事もあるだろう。

心は穏やかに、遠い昔に故郷の街であったことを思い出した。

＿＿＿会いたかった。

その在り方を腕に抱き、焦がれていたものを確かめたかった。

空に願うだけだったその望みも、ついに叶う時がきた。

息が上がっていた。

呼吸が乱れるのは、一体いつぶりだろう。

半人前だったあの頃に戻ったようだ。

＿＿＿いや、それほどまでに心踊る再会なのか。

彼は、心の中で苦笑し、また駆け出した。

彼女が案じ、憂いた通り、彼は心も体も磨耗してしまった。

この光景すら、執着ではなく、忘却しなかっただけだ。

結局、彼はその生き方を変えることはできなかった。

＿＿＿＿＿しかし、失われて久しい彼女の郷にようやく心が追いついた。

言葉でしか覚えていなかったものが、鮮明に蘇る。

後生大事にしまっておいたものが、もう一度動き出した。

「ただいま、セイバー」

まるで、あの頃に戻ったようだ。

ここからあの頃の続きが始まるように。

「はい＿＿＿おかえりなさい、シロウ」

黄金の大地。見果てぬ大空。

くずれるように微笑む彼女を見て、彼の夢は終わりを告げた。

＿＿＿＿＿＿はずだった。

「久しぶりに色々と話したいことが……セイバー？」

「？ なんでしょうか？……もしや、この格好は、変でしょうか…？」

「いや、一瞬見惚れた。相変わらず綺麗だ」

「なっ…！シロウはまたそういうことを恥ずかしげもなく…」

「…って、そうじゃなくて、セイバーの体光ってないか？」

「え？……これは、召喚の…？」

「えーと……お勤めか？」

「いや、そんなはずはないのです。私は聖剣を手放し、英雄としての資格を放棄したはずですから」

そう。言い終わるや否や。

シュイン、と音を立てて、目の前からセイバーは消えてしまった。

「なんでさ…」

「それは私が説明しよう」

「うわっ！？何者だあんた！」

「はじめまして、衛宮士郎くん。宮廷魔術師のマーリンさんだよ。アルトリアは、行ってしまったようだね」

「セイバーはどこに行ったんだ？」

「しいて言うなら、世界を救いに？」

「はぁ？何言ってるんだあんた？」

「それでね、申し訳ないが、アルトリアがいないとキミが妖精郷(アヴァロン)に招かれる理由がない。つまり、追い出されてしまうんだ」

「なっ！？」

ようやく此処まで辿り着いたのに、そんなことってあるか！？

そんな彼の言葉を聞いて、魔術師は微笑み、

「その通りだ。そんなのハッピーエンドじゃない。だからこれから私は、キミをアルトリアと同じところに送る」

そんなことを言い放ちやがった。

彼はイマイチ理解が追いついていないようだ。

「大丈夫、ここまで歩ききったキミならすぐの道のりだ。帰りはキミ一人では妖精郷(アヴァロン)に入れないからね、アルトリアと一緒に帰っておいで」

「ちょ、ちょっと待ってくれ！」

そんな彼からの必死の叫びをガン無視し、

宮廷魔術師は呪文を唱え始めた。

「それじゃ、いってらっしゃーい♪」

「な、なんでさぁぁぁああああああ……！！」

＿＿＿＿＿瞬間、彼の体は黄金の光に包まれ、その場から消失した。

「あれ、おかしいな。アルトリアと同じ転移場所にしたはず……ああ、なるほど。彼の影響か」

＊＊＊

彼が目を覚ますと、そこは砂漠地帯だった。

目の前には、遠い昔にテレビで見た、スフィンクスのような化け物がいた。

「……スフィンクス…？……なんでさ」

その声に目敏く、いや、耳敏く反応したスフィンクス。

敵と認識したのだろう。

耳を劈くような激しい咆哮をあげ、臨戦態勢に入った。

前足を振り下ろし、容赦なく彼を殺しにかかる。

「クソッ！問答無用か！？」

すんでのところで、それを躱し、次の動きに備える。

その間にも、スフィンクスは前足を振り下ろし続ける。

「マーリンめ！覚えてろよ！」

怖い怖い♪などと、聞こえるはずのないマーリンの声が聞こえ、それが更に神経を逆撫でるが、そんなもの、今は相手にしていられない。

まずは、目の前のスフィンクスだ。

脳内に撃鉄をイメージし、

それを落とす＿＿＿

＿＿＿＿＿投影、開始(トレース・オン)

剣を生み出し、手に握る。

久々の感覚だ。

…それにしても、髪の色も落ち、手に握る剣は干将・莫耶か…後は赤い聖骸布でも纏っていれば、まるっきりアイツだな…なんて、心の中で苦笑を浮かべる。

＿＿＿油断していた。

スフィンクスの攻撃は前足からしか来ないと。

スフィンクスは眼前に迫っており、目からは光線が迸った。

「んなっ！？」

光線自体は、かろうじて避けるが、体勢を崩した彼をスフィンクスは見逃さなかった。

二撃目、前足での攻撃を剣の腹で防ぐが、干将・莫耶を吹き飛ばされ、そちらに気を取られてしまった。

すでに、スフィンクスは目に光線を湛えている。

……やっと、やっと追いついたのに！こんなところで死ねるか！

「勝利すべき黄金の(カリバ)＿＿＿」

「＿＿＿剣を摂れ、銀色の腕(スイッチオン・アガートラム)！」

＿＿＿その時、銀に輝く流星が、スフィンクスを切り裂いた。

スフィンクスは、突然の襲撃に絶叫をあげ、仰け反る。

しかし、彼はそんなことには目もくれず、ただ一点を見ていた。

思わず見惚れてしまったが、あれは銀の流星などではなく…あれはきっと彼女の…。

「早くこちらへ！」

ハッ、とした彼は、その声に導かれるまま、その場から離れた。

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