疲労困憊で帰ってきた自分を迎えてくれたのは皆大好きなカレー……リムルさんが言うにはカレーを再現した料理らしい。
問題があるらしく、それはカレーの相棒であるお米についてだ。
イネ科に似た植物は発見されたのだが、味も悪く栄養価も低いので完璧な物ではない。
現時点では品種改良をして、美味しいお米を作る事が進められていて、リムルさんの食への欲求が高いことが伺える。
（美味、美味……）
どんな組み合わせでもよく、人によって様々な隠し味があるカレー。
お前が、ナンバーワンだ！
「うまーーー！！ こんな美味しいもの、久しく食べた記憶がないのだ！！」
自分もおかわりをする為に立ち上がり、
「ありがとうございます、イブキはどのくらい食べますか？」
「た、たくさん、食べます……」
無茶苦茶な修行のせいでお腹はペコペコ。
普段は沢山食べたりはしないが、今日は食べなければやっていけない。
少し恥ずかしいので声がうわずってしまい、シュナさんはそんな姿を見て小さく笑う。
補足しておくが、自分はこの町では新参者なのでこちらから頼んで呼び捨てにしてもらっている。
沢山盛られたカレーと
途中で
（うーん……うまい！）
「むむっ、弟子のが量がおおくないか？」
「キノセイデスヨ」
量を見比べて
それに、沢山食べたいならば自分でおかわりしにいきましょうね！
和やかな雰囲気が続き、つかの間の安息が訪れていた。
そんな空気をぶち壊すように、突如爆弾発言した人がいた。
シオンさんだ。
「ところでリムル様。 ずっと気になっていたのですが、ミリム様にプレゼントされた品、あれは一体なんなのでしょうか？」
目に見てわかるようにリムルさんが動揺した。
……色からして、蜂蜜の類い？
「やらんぞ！ これはワタシのものなのだ！」
視線が容器に向かったのを危惧したのか、直ぐに容器を隠す
「大丈夫ですよ、ミリム様。誰もミリム様の物を奪おうなどと致しませんから」
シュナさんの笑顔での対応で
そもそも、この人から物を奪おう等と思う者は誰一人いないだろう、無論死にたくはないからだ。
「そう言えば、何やら
シュナさんの言葉でさらにリムルさんが慌てている、珍しいのでソウエイさんのように我関せずと知らぬ顔でカレーを食べる事にした。
しかし、そのやり取りをベニマルさんが興味深そうに見ているのは少し驚いた。
リムルさんは観念したのか懐から
「これは蜂蜜だ。砂糖がないから、代わりに用意した。だが、取れる量が少ないので、皆に与えることはできないんだ」
回された液体を掬って、口に入れる。
この世界に来てから初めて味わう甘味に思わず頬がほころびそうになるが、我に返って気を引き締める。
（うん、やっぱり蜂蜜だった）
シオンさんやシュナさんは驚き。
ソウエイさんは片眉を上げたぐらいだが、ベニマルさんは驚きながらもっと欲しそうな顔をしていた。
あ、甘いのが好きなんだ。
残り僅かな蜂蜜をそっとベニマルさんに渡し、リムルさんの話を聞く。
「とまあ、かなりの甘味がある。だがこれには薬効もあって、万病の特効薬になるんだ。けれど毒が混入する場合もあるから、抽出には気を配らないといけない。が、それは俺がやっているから問題はないんだがな」
向こうの世界とは勝手が違う。
蜂が花粉を集めて巣に持ち帰る、それをとって終わりじゃない……この世界の虫も魔物なのだ。
確か、
考え込んでいるといつの間にか女性三人が顔を見合わせて頷きあっていた。
完全に考えこんでいた、甘味を嫌いな女性はいないといった所か。
（ホットケーキ食べたくなるな……）
パンもどきは作れるので、それを流用して作って……しかし蜂蜜は貴重だし。
顎に手をやって考え込んでいると、違うコップに蜂蜜満たされて置いてあった。
（あとで、俺の分もね！）
（アッ、ハイ！）
いつの間にか作る事になっていた、リムルさんやっぱり食べる事好きですね。
そっと蜂蜜を容器に移し替え、食べ終えた食器を持って調理場の方に向かう。
久しぶりに作る料理、成功するのだろうか？