【完結】借金から始まる前線生活

借金から始まる前線生活

久しぶりに本部から連絡が入った。

首をかしげながらモニターを繋げる。

『久しぶりだな、ベルロック指揮官』

「てめ、クルーガー！」

まるでわざわざ挨拶に来た敵幹部に対する反応みたいだった。

「なんで親父の事黙ってたんだお前！」

『聞かれなかったからな』

「おまっ……！」

確かに尋ねていない。

それはそうとして。

「知っててずっと黙ってること無いだろう……」

『ジョンにも頼まれていたからな。こちらとしてもメリットのある取引だった』

「そうかよ……それで？何のようだ」

『査定の時間だ』

……査定？

はて、どうして……。

「……？親父から聞いてないのか？借金は消えたって。と言うか知ってたなら徴収しなくても良かっただろう」

『貴様こそ何を言っている。最(・)初(・)か(・)ら(・)奴(・)の(・)借(・)金(・)は(・)肩(・)代(・)わ(・)り(・)し(・)て(・)い(・)な(・)い(・)ぞ(・)』

「は―――――？」

何だ、この……嫌な予感は。

『フゥー……どうやら、認識の齟齬があったようだな』

「……今俺は無性にこの通信を遮断したい衝動に駆られている！」

『ここで切った場合、お前の人形のうちどれかが爆発するぞ』

「てめぇぇぇぇぇぇぇ！！」

『冗談だ。さて、では……』

クルーガーの背後にホワイトボードが運ばれてきた。

あ、M1ガーランドだ。

彼女はにっこりと笑いながら……ボードをひっくり返し……俺もひっくり返った。

「は、はぁ！？な、ななななな、なんっ」

「ちょ、指揮官？！落ち着いて！深呼吸！」

「ジョージ、受け入れなさい……現実よ」

40と、アニーが俺に駆け寄ってきて、立たせる。

「だ、だってよ……アーサーなんだぜ！？」

「落ち着きなさいジョージ。意味分からないわ」

「はーっ、はーっ」

「だ、駄目だよアニー、過呼吸起こしてる！」

「仕方ないわね……」

―しばらくお待ちください―

『私は何を見せられているのか、正直疑問に思うよ』

「奇遇だな……俺も今見せられているものが幻覚であると願ってる」

『現実だ』

「ちくしょうめぇ！！何で借金３倍に増えてんだよ！！」

あの時3000万だった借金が今、何故か9000万になっている。

『内訳を話そう……まず、バンガードの修理費』

その後をまとめると、

・バンガード

・誓約した人形の権利購入費

・UMP40製造費

・鉄血ハイエンドモデル夢想家のメンテ費

……が、借金に計上されていた。

「ま、待てよ……何で何も言わなかったんだよ！？」

『誓約のシステムについて承知していると思っていたんだがな』

「しらねぇよ？！普通に指輪渡しただけじゃねーか！！」

なんだこの組織！

俺使い潰されるんじゃないか！？

「クソッ！こんな組織辞めてやる！辞表用意すっからな！？」

『辞められると思うなよ？それに、貴様の体質はIOPに目を付けられているからな。指揮官ではなくなった瞬間拘束されて一生モルモットだぞ』

「人生詰んだぁーーーーーーーーーーーーーーー！！！！」

頭を抱えた。

なんだこれは。

俺の人生死ぬまでグリフィンで指揮官やるしかないのか。

『そういう事だ。励めよ、債務者』

そう、捨て台詞を残して通信は切れた。

俺は……膝から地に突っ伏した。

「……嘘やろ」

「現実よ。全部夢なら良かったかしら」

アニーがそんな風に声を掛けてきた。

「まさか。少なくとも、お前達に会えた事まで悲観なんてしない」

「ジョージ、AR小隊と404小隊が帰ってきたわよ」

リサが執務室に入ってくる。

……その後ろからぞろぞろと、人形達が。

「指揮官！AR小隊ただいま帰還しました！」

「ただいま～しきか～ん？404が帰隊しましたよ～」

「お帰り、皆……」

「あ、45！お帰り！」

「………………40？」

アッッッッッッッ！！！！！

俺とリサは素早くアイコンタクト。

リサは首を勢い良く横に振る。

「………………ジョージ？何、これは」

「い、いや……バンガードのAIが俺の補佐って事で」

「私は、今、冷静さを欠こうとしてるの」

「ひぃッ！！？416！！」

「わ、私に振らないでくれるかしら！？」

「……家族ッ！」

「意味分からんぞナイン！」

「じ、ジョージさん！ただいま帰りました！」

「あーごめんなM4！ほったらかして！」

「話は終わってないわよジョージ」

「ぎゃあああああああああ？！！」

45に締め上げられる。

やばいやばい！（意識が天に）達する達する！！

……その時、基地が揺れた。

「爆発！？どこから！？」

『こちらKar98k！指揮官さん！ハイエンドの襲撃です！』

「嘘だろ！？相手は！？」

『あれは……デストロイヤー！繰り返します！デストロイヤーです！』

『こちらスカウトリーダー！マンティコア小隊を発見！』

「待て待て待て！何で！？」

思わずアニーを見る。

彼女も首を横にぶんぶん振る。

『ドリーマーを返せえええええええええええ！！！』

そんな声が、オープン回線で聞こえてきた。

「……友達想いだなぁ、あの子」

立ち上がり、今この場に居る面々に向き直る。

「さて、じゃあ出迎えてやろうか！行くぞ！」

俺の前線生活も、当分終わらないなぁこれ。

「ジョージ」

「ん？どうしたリサ」

「大丈夫よ、私たちが居るわ」

「……そうだな。頼りにしてるぞ、相棒」

「そっちこそ、失望させないでよ、相棒」

さぁ、戦おうか。

借金から始まる前線生活～Fin～

---

これにて、半年間連載した当シリーズは最終回になります。

多くのブックマークに評価、お気に入りをして下さった皆様方、本当にありがとうございました。
感想も、日々の活動の糧にさせて頂きました。

これからもジョージの借金生活は続きます。

ですが、ここで一旦綴るのは終わります。

今まで、本当にありがとうございました。