【完結】借金から始まる前線生活

喫茶店『さくら』

この街は寂れているけど１つだけ自慢できる物がある。

毎年、春になるとキレイなサクラが咲くんだ。
母さんの生まれ故郷に、昔よく咲いていたらしい。
何でこんな所に木が埋まっているのか分からなかったけど、綺麗なら良いか、と皆考えを止めている。

まぁ、今はまだそのシーズンじゃないからな。

---

喫茶店の出入り口のドアにCLOSEの看板が掛けられた。

結局あの後収拾が付かなくなりそうだった為、一旦外に出て閉店時刻に戻ってきたのだった。

そんな、閉店した後の店内のカウンター席に俺達は座らされた。

「お久しぶりですね、ジョージさん。会うのは二年ぶりでしょうか」

「もうそんなに経ったのか…」

「はい。しかし驚きましたよ、グリフィンの指揮官になったと聞いた時は」

思わず、カウンター奥でコーヒー豆を挽いていたスプリングフィールドを見る。

…気まずそうに視線を切った。

「クルーガーさんは元気でしたか？」

「…知り合い、だったんですか」

「はい。昔お父さんと同じ部隊に居たそうです。私達の結婚式にも来てましたよ？」

「うそぉ」

…と、言う事は…知り合いの息子だから温情を掛けてくれたのだろうか、あのヒゲオヤジは。

「ふふっ。あと、ジョージさん？まだお父さんの遺した銃を持ってるみたいです安心しました」

「……違う。今日、たまたま同型の銃を持ってただけ」

「ウィングマン、頭蓋貫通(スカルピアサー)。あの人が愛用していたカスタムマグナムです。ずっと隣に居た私が、見間違えるとでも？」

「…」

母さんの瞳からハイライトがログアウトする。

…普段は柔和な人なんだけど、親父の事になるとすぐ熱くなるんだからこの人。

「それで、今回は…可愛い子を二人も侍らして何をしに？」

「言い方。まぁ、その、近況報告の為に一度帰ってきましたこっちが…」

「Kar98kと申します！以後お見知りおきをお義母様！」

「WA2000…その、指揮官にはお世話になってます」

「あらあら、よろしくお願いしますね？二人も泊まっていくのかしら？」

「あー、宿は」

「部屋ならたくさん余ってますから、ご自由に使ってくださいな？うふふ、娘が三人も出来たみたいで嬉しいですね」

…この一言で、スプリングフィールドも泊まり込みでここに居たという事を察した。

「どうぞ、ジョージ、わーちゃん」

「あー、すまん、スプリングフィールド。また君の珈琲が飲めて嬉しいよ」

「ありがとうスプリングフィールド」

「わっ、私のは出してくれませんの！？」

「はい」

どっ、とカラビーナの目の前に水のグラスが置かれた。

…いやいやいや。

「こ、この腹黒中古女…！」

「何か言いましたか？小娘」

睨み合う二人の間に、火花が散る。

…え、ちょっと待って君らそんなに仲悪かったっけ？

ま、まぁ、母さんの前だし滅多な事をしないだろうと珈琲に口をつけ、

「所で、ジョージさん。本命はどの子かしら？」

「ぶはーっ！？！！」

思わず吹き出した。

三人の視線がもろに突き刺さる。

「げほっ、ゲボッ！いきなり何言うんだ！」

「だって、連れて来たと言う事は少なからずその二人がお(・)気(・)に(・)入(・)り(・)何ですよね？」

そう言われた瞬間、WA2000が顔を真っ赤にし、カラビーナがスプリングフィールドにドヤ顔をかました。

…すぐさまカラビーナが顔を手で覆う。

一瞬だったが物凄い速さでスプリングフィールドが目潰しを放ったらしい。

いや、何してんの。

「でも、春さんに相当想われてるのに罪な人ですね…お父さんそっくりです」

「「遺伝なの(ですか)それ(は)！？」」

親父は昔、相当な女好きで人間も人形も構わず口説きまくってたらしい。

失敬な、別に口説いてる訳じゃないんだが。

「お義母様はどの様にしてお義父様を…？」

私、気になります！とばかりにカラビーナが話を掘り下げていく。

スプリングフィールドも手を止めて母さんを見た。

…WA2000は興味なさげにしていたが、俺には凄い浮ついている顔に見えた。

相棒ェ…。

「当時…お父さんは人形達からのアプローチも多くてなかなか大変でした。ただ、幸か不幸か昔の人形は抱(・)け(・)る(・)よ(・)う(・)に(・)は(・)出(・)来(・)て(・)い(・)ま(・)せ(・)ん(・)で(・)し(・)た(・)」

あ、嫌な予感がする。

何かこう、息子に聞かせる話じゃないような。

「あの時の私は本当に若くて…勢いのままにお父さんに」

「愛を囁いたのですね！？人間のラブロマンスは本当に情熱的で羨ましいですわ！」

「一服盛って動けなくした後に女性の体を教え込みました」

「聞きたくなかった！！？」

やっぱりな、俺の予感は当たるんだ(白目)

WA2000も思わず引いていた。

「ふふ、それが大丈夫だったんですよ。最初の一週間は私を見てとても萎縮していましたが。それからはもう私にぞっこんでした」

「えぇ…。てかゾッコンて母さん」

「そして、根気よく想いを伝え続けてようやく実ったのです」

「やはり愛は通じ合うものなのですね！お義母様！」

カラビーナの感激したような台詞がフラグにしか聞こえない。

「ジョージが」

「デキ婚かよ！？」

流石にスプリングフィールドも引いていた。

まさか、親父が消えた理由って…………。

「そのまま私は正規軍を辞めて、あの人と結婚するに至りました。…若い頃の暴走をこうやって語るのは、恥ずかしいですね？」

「俺は知りたくなかった真実を聞かされて恥ずかしいよ」

「そ、その…勿論、二人は、あ、あ、、愛し合っていたんです…よね？」

借りてきた猫の様に大人しくなったWA2000がそんな事を言った。

…えぇ、お前も興味あんの…？

「勿論です」

とてもいい笑顔で肯定してくれたのだった。

…まぁ、俺の記憶にある二人はとても仲睦まじかったので、杞憂だったのだろう。

「…ちなみに、その時に使用した薬と言うのは？」

「カラビーナ、ステイ。せめて俺がいない所で聞いて？」

「…目障りですね、貴女」

「スプリングフィールド？お願いだから俺の部下使い物にならなくしないでな？」

「うふふ、大丈夫ですよジョージ。ちょっと眠っててもらうだけですから」

恐い。

「うふふ、わたしは、指揮官さんのお(・)気(・)に(・)入(・)り(・)でしてよ？」

「うふふ、何を言ってるのかしら小娘。ジョージは会う度に私に愛を囁いてくれましたよ？」

「捏造すんな」

「ジョージさんも罪な男ですね」

「待って、待ってくれ母さん。誤解だ」

「指き…ジョージは、さ。料理とか出来る方が、良い？」

「えっ？」

WA2000が俯きながらそんな事を聞いてきた。

…後ろで乱闘一歩手前になっていた二人(尚、カラビーナがまたスプリングフィールドに床を舐めさせられていた)も動きを止めてこっちを見ていた。

「…忘れて」

「あら、あらあら。ジョージさん？こちらにはどれほど？」

「休暇は一週間ありますけど…」

「うふふ、WA2000さん…長いですね、ではリサさんとお呼びしましょう」

「ネーミングセンスそっくりですわ…流石お義母様…」

「リサさんに色々教えて差し上げますから、お店手伝って貰えませんか？良ければ、カラビーナさんも」

「えっ、その…よろしく、お願いします」

「ありがとうございますお義母様！よろしくお願い致します！」

何だか良くわからないけど、母さんが凄く嬉しそうだ。

なんだかんだ連れて来て良かったのかもしれないな。

「ジョージさんもウェイター宜しくお願いしますね？」

「俺休暇で来たんですけど！？」

---

書いててちょっと楽しくなってきた。
そのせいで今回もいつもの1.5倍の文字数に…。

ジョージ誕生秘話()
思い女に好かれるのは遺伝だったらしい。

次回、ドールズアルバイトライン。