よぉ……、兄弟。
……あ？ 「元気がないようだが、どうした？」って？ そんなにわかりやすいか、俺は。
そうだよ。兄弟の言う通りさ。今の俺はまるで元気がねえ。
いつものように酒を呑もうとするが、まるで進まねえ。
理由？
……自分でもバカだって、思うんだがよぉ。
聞いてくれるかい？ 兄弟。
あいつが――【K】がドスジャギィを倒して今日で一週間ほど経つ。
……なんで【K】の名前が出てくるかって？ 関係あるからだよ。
なあ、兄弟。今朝、【K】の奴を見たか？
そうか……見たか。なら、気づいただろう？
何が？ 何がって言ったのか兄弟！？
決まっているだろう！？
――あいつ、全身イャンクック装備だったんだよ！
イャンクックだぞ？ あのイャンクック！
調子に乗ったハンター達を数多地獄へ叩き落としたイャンクックだ！
あの怪鳥に挑んだハンターがどれだけ命を落としたことか……。
いや、今重要なのはそこじゃない。……率直に言ってしまおう。
――なんであいつ、もうイャンクック狩っているの？
おかしいよな？ 絶対におかしいよな？
いや、不正だとか言う気はねえよ。だがよ……。だが――。
どう考えても釈然としない……！
俺がイャンクック狩れたのいつだと思っているんだ！？
一年後だ！ ハンター始めて一年後だよ！
その前だって火に強いって聞いたモンスターを狩って、準備万端で挑んだんだ！
あの時だって、村中大騒ぎだ！ 揃いも揃って、俺が負けて帰ってくるって思っていやがったからなぁ！
……すまん、興奮しすぎた。
だが、【K】の奴はおかしい。最近はモドリ玉があるからいいが……。
【K】は自分の命がまるで無限であるかのように行動しやがる。死なないとでも言うような確信があるかのようだ。
クエストから帰ってきて、即座に次のクエスト受けるだなんて日常茶飯事になってきやがる。
もう既に、初心者どころかこの村のハンター全員を超えてるように思えるんだ。
でさ、【K】の奴がどんどん先へ進むのを見て、俺は焦るんだ。怖くもなる。そのうち、憎たらしいくらいに思ってくるんだ。
思い出したよ。
これは、嫉妬ってやつだ。
俺に出来ないような事を簡単にやってのける【K】に、嫉妬しているんだ。
最近まるで感じることのない感情だったが、【K】が思い出させてくれた。
なあ、兄弟。久しぶりにクエストに行こう。
後ろから、凄いスピードの後輩がいるんだ。
先輩として、それに負けないぐらい進まなきゃな！
久しくクエストを受注してないからな、勘を取り戻すところからだ。
付き合ってくれるか？ 兄弟。
そうか。なら、行くぞ！
ボヤボヤしてると、【K】に追い越されてしまう！
【K】の奴、来週にはボルボロスの一体も狩っていそうだからな！
受付の姉さん、クエスト見せてくれ。
あと、【K】の奴はどうだ？ 今日は、なんのクエストを受けて行ったんだ？
――え？
――次回。
――老山龍、襲来！！