六人目の青薔薇

第二十話 夏合宿！

「合宿がしたい？」

　突然、あこが言ってきた。

「はい！　折角の夏休みですよ！　どっか行きましょうよ！」

「遊んでいる暇はありません。私達は練習があるんですよ」

　紗夜はそれを否定する。

「そこでですよ！　実はりんりん別荘を持ってるんです！　そこで練習もするんですよ！」

「成程。それで合宿か。確かに、別の場所で練習するのも大事だな。俺は賛成だ」

「奏さんがそう言うなら……」

　紗夜は何とか賛成してくれた。と言うか、俺が言うなら何でもいいんか。

「で、その別荘ってどこにあるんだ？」

「海の、近く……です」

「海の近くか……水着……いでででで！！」

　するとリサが頬を抓って来た。

「な～にを考えてるのかなぁ？　奏は」

「水着なら私達ので充分でしょ？」

　すると友希那も入って来た。

「リサは良いとして、友希那、お前ないじゃん……グホァ！」

　ある一ヶ所に視線を向けた時、もの凄い腹パンが決まった。

「ｳｸﾞｯ……なんて良いパンチなんだ……」

「失礼なことを考えるからよ。全く……」

「冗談はそこまでにして、いつ行きますか？」

　──紗夜よ。今のパンチは冗談では済まされないぞ……

「はいはーい！　あこ、土、日の一泊二日でやりたいです！」

「わたしは、いつでも……」

「アタシもいつでも大丈夫かな〜」

「私も大丈夫です」

「じゃあ、今週末に行きましょう」

　こうして、Roseliaの夏合宿が決まった。

　☆☆★☆☆

　という訳でやって来ました別荘。目の前には海が広がっています。

「さて、早速部屋決め何だが……」

　メンバーは六人。部屋は五つ。つまり、一人はリビングで寝ないと行けない。ここは俺が率先してリビングで寝るのが当たり前だろう。

「まぁ、俺がリビングで──」

「じゃあ奏はアタシと同じ部屋ね☆」

「──え？」

「何言ってるのリサ。奏と寝るのは私よ」

　リサと友希那がとんでもない事を口走った。

「待て待てお前ら。流石にまずいって……」

「奏さんの言う通りです！　私は許しませんよ！」

　風紀委員としてなのか、紗夜も俺の意見に賛成してくれた。

「取り敢えず、今回は俺はリビングで寝るから。お前達は部屋使え」

　何とか部屋問題は解決した。

　部屋を振り分けた俺達は楽器を取り出し、練習を始めた。

　友希那と俺はパソコンを取り出し、DTMソフトを立ち上げる。作曲だ。友希那はオリジナルの曲、俺はカバー曲をアレンジする。

「友希那。今回のコンセプトは何だ？」

「そうね……私達のコンセプトにぴったりな曲が良いわね」

「Roseliaのコンセプト……頂点か」

「奏はどんなカバー曲にするの？」

「そうだな……某アニメの主題歌なんだが……」

　そう言って、原曲を聞かせる。

「成程ね。私は良いと思うわ」

「そうか。これを今からアレンジしていくから」

　そう言って俺はヘッドフォンを装着し、自分の世界へと入っていった。

　数時間後──。

「ふっふ……我は超大魔姫あこなるぞ。童のドラム！　……じゃなくて、闇の……え～っとそのぉ……」

「フフッ。あこガンバ～」

「闇の～……りんり～ん！」

「ん？　どうしたの？」

「あこのドラムでみんなをバ～ンって……何を言ったらカッコ良い？」

「え～っと……」

「バーンで良いじゃん？」

「もっとカッコ良くしたいの！　りんりん助けて～」

　あこ達がなにか始めた。何やってんだ？　

「宇田川さん、今井さん、白金さん。お喋りするなら……」

「紗夜、ただのMCの練習だよ～？」

　あ、MCの練習していたんですね。

「それも必要ですが、手も動かしてください。練習の量は、そのまま音に出ます」

　流石紗夜。真面目である。

　俺はそれをじっと見ていた。アレンジはどうしたかって？　終わったよ。

「皆さんで合わせますか？」

「友希那さんは？」

　全員の視線は友希那へと向かう。俺も友希那を見る。

　するとソファーに寄り掛かり、上を見る。

「悪いけど、まだかかりそう」

　どうやら苦戦しているようだ。

「奏の方は？」

「俺？　とっくに終わってる。はいこれスコア」

　俺は既に印刷した全員分のスコアを配る。

「これ、超有名な曲じゃん！　アタシ達これやるの？」

「おう。こういう曲もたまには良いだろ？」

「そうですね。ありがとうございます」

「友希那が新曲頑張っている間、アタシ達はこの曲練習しよっか♪」

「新曲、楽しみにしていますね」

「えぇ、ありがとう」

「友希那、手伝うか？」

「いいえ。大丈夫。奏はみんなの方を見てあげて」

「そっか。無理すんなよ」

　俺は友希那の頭に手を乗せ、指導を始めた。

　更に数時間後──。

「……」

　遂には友希那はソファーに寝っ転がってしまった。

「友希那さん……」

「何か手伝えないでしょうか……」

　あこと燐子も心配している。

「友希那。ちょっと聞いて良い？」

「えぇ」

　リサがヘッドフォンを取り、友希那の作曲した曲を聞く。

「ん～アタシ的には良い感じだと思うけど」

「個人的にではダメよ」

　友希那は起き上がる。

「Roseliaの……最高の音楽を作らなくては」

　だいぶ行き詰ってるようだな……少し息抜きさせるか。

「よし。一旦音楽から離れるか」

「え？」

　全員不思議そうに俺の方を見る。

　するとリサが何か感づいたようだ。

「分かった。海行こう！」

　今度はリサに視線が行く。

「あこ達も行かない？」

「いいの！？」

「行きません！　私達に遊んでる時間など──」

「そう硬くなるなよ紗夜」

「奏さん……」

「ここに来てずっと楽器弾きっぱなしだったろ。それに、休憩も大事だ」

「ですが……」

「かき氷とか、フライドポテトとか食べようよ～」

　リサ。紗夜にフライドポテトは禁句だ。何故なら──

「フライドポテト！？」

　反応してしまうからだ。

「そんなジャンクフードには興味ありませんが、食事でしたら付き合います」

「やった～！」

　紗夜が言うと、あこは大喜びだ。

「べ、別に海なんか……」

「良い案浮かぶかもしれないし、奏に水着姿見せたいんでしょ～このままじゃ衣装のサイズ合わないかもよ～？」

　リサよ。それは遠回しに友希那が太ったと言ってるようなもんだぞ。

　すると何か百合展開が始まった。何やってんだコイツ等……

　結局友希那が折れ、全員で海に行く事になった。

　俺とリサと紗夜は今海の家に来ている。あこと燐子はどっか行った。友希那は海岸で座って待っている。

「あれポピパちゃん！　うっそ偶然！」

　するとリサが市ヶ谷と花園を見つけた。

「何だ？　二人だけか？」

「ううん、香澄達は今お取込み中で……」

「っていうか、Roseliaも遊びに来るんだ……」

「遊びじゃありません。合宿よ」

「近くに燐子の別荘があるんだ～」

「燐子先輩別荘持ってたのか……」

「凄い……」

「今井さん、奏さん、行きましょう」

「ここで食べてこうよ。二人は何食べる？」

「えっ？」

「奏が奢ってくれるよ」

　──俺ですかそうですか……

　こうして俺はポピパ全員分の焼きそばを奢る事になった。解せぬ。

　買い物を終えた俺とリサは友希那の下に行く。

「ゆ～きなっ。かき氷食べる？」

「いいえ」

「たまには良いっしょ。みんなでこういうとこ来るの」

「良くないわ。早く完璧なフレーズを考えないと……」

「お前は難しく考えすぎだ」

「奏……」

　俺とリサは友希那を挟むように座る。

「作曲なんて、だれしも簡単に出来るもんじゃない。俺だって時間が掛かる。それに焦って根を詰めすぎると、逆に見えなくなるぞ」

「見えなくなる……」

「そ。たまには音楽の事忘れて楽しまないと！」

「リサの言う通りだぜ。息抜きしても誰も怒らねぇんだ。むしろ、逆に息抜きしろって怒られるかもな」

　俺達は海を見る。

「懐かしいな。三人で海に来るの」

「あの時は凄くはしゃいでたもんね～」

「友希那が知らない人に付いて行ったときはビビったぞ」

　子供の時、家族ぐるみで海に来た。その時友希那は、自分の家族を見間違えて知らない人に付いて行こうとしたのだ。俺が全力で止めた。

「忘れて頂戴///」

「奏が引っ越しちゃって、もう三人で海に行けないかと思った」

「でも、またこうして三人で海に来れた。俺が帰ってきて、Roseliaのマネージャーになって、本当に良かった。ありがとう、二人共」

　その時の俺の表情は、多分笑っていた。

「来年も、また来よう！」

「……たまには悪くないかもね」

「そうだな」

　俺達三人の絆が、更に深まったと思えた瞬間だった。