六人目の青薔薇

第四話 波乱の新学期

　部屋にはギターの音が鳴り響く。アップテンポからスローテンポまで、恐らく十曲ぐらい引いただろう。

「奏ー！　ご飯よー！」

　扉が開き、お袋が顔を覗かせる。掛け時計を見ると、七時半を指していた。

「おう、今行く」

　俺はギターをギタースタンドに立てると、スタジオの電気を落とし、階段を上る。

　リサ達の再会から数日。スタジオを丸一日かけて掃除し、暇あれば楽器を弾いていた。だが、それも今日から引く時間が少なくなる。

「今日から学校ね。奏、周りが女の子ばかりだからって、変な気は起こさないでね」

　エプロン姿のお袋が俺のご飯をよそい、渡してくる。

「そう思うなら、俺をここに転入させんなっての」

「しょうがないじゃない。この付近の学校といったら、羽丘か花咲川しかないんだから」

「どっちも女子高じゃねぇか……」

「それに、試験無しで入れたんだから良いでしょ？　どうせ満点取るんだし」

　俺は呆れて物も言えなかった。

　俺は別に頭が良い訳ではない。前も言ったように、一度見てしまったものは覚えてしまうのだ。大学の問題だろうと、アメリカの問題だろうと、一度見てしまったら内容を覚えてしまい、自然に解けてしまう。だから試験ではいつも満点を取ってしまう。

「ケド、貴方が心配だわ」

「ん？」

　突然神妙な顔で言ってくる。

「病院で検査して、異状なくて、記憶力がよくて、耳も良くて……。貴方の脳に負荷が掛かりすぎていないか心配で……」

　するとお袋は俺の頭を撫でる。

「……お願いだから、無理だけはしないでね」

　ここまで心配してくれる、少しは嬉しいと思う自分がいる。

「大丈夫だよ。今までなんともなかったんだから。それに、今度は幼馴染もいるしな」

　俺が言うと、お袋ははにかみ小さく、そっか……といって台所に戻って行った。

　暫くすると、インターホンが鳴る。恐らく、リサ達だろう。

　玄関を開けると、案の定リサと友希那だった。

「おはよう、奏」

「やっほ～」

「おう、ちっと待ってろ。すぐ準備する」

　リサ達を中に入れ、俺はすぐにバックを取りに行く。

「んじゃ、行ってくる」

「行ってらっしゃい。リサちゃんと友希那ちゃんに迷惑かけないでね」

「はいよ」

「リサちゃん、友希那ちゃん。息子をよろしくね」

「はーい！　じゃあおばさん、行ってきます」

「行ってきます」

　こうして俺達は家を出て、羽丘学園へと向かった。

「な～んか懐かしいね、こうやって三人で通学するの」

　リサが嬉しそうに言ってくる。

「まぁな。小学校上がって俺がすぐに転校したから、一ヶ月くらいしか一緒に行ってないからな」

「でも、これからまた三人で通学できる。ね、友希那？」

「えぇ、そうね」

　通学中、友希那の表情は一切崩れない。無表情のままだ。

　校門が近付いてくると、周りの目が殆どこちらに向く。何故なら女子しかいない中、男一人だけ混ざっているからだ。

　周りから何か聞こえるが、俺は知らない。無視してクラス分けの書かれた掲示板へと向かう。

「お、俺とリサはA組、友希那はB組か」

「その様ね、じゃあ私は行くわ」

「あ、待ってよ友希那～」

　そう言って友希那はそそくさと教室へ入って行く。リサはそれを追う。

　――友希那の心を開くには、まだ時間が掛かりそうだな。早くメンバーが見つかるといいが……

　メンバーが見つかれば少しでも変わるだろう。

　――でも友希那。そのメンバー、案外近くにいるもんだぜ。

　俺は友希那を追っているもう一人の幼馴染の背中を見て、そう思ったのだった。

「さて、と。理事長室行くか……」

　取り残された俺は一人寂しく、理事長室へと向かうのであった。

　―――――――

　――――

　――

　理事長室に着いた俺はノックを三回する。

「どうぞ」

「失礼します」

　俺は中に入り、この学校で俺を女子科にいれた張本人――理事長――と対面する。

「君が内田奏君か。私がこの学校の理事長だ。宜しくね」

「は、はぁ。宜しくお願いします」

　理事長は握手を求めてきたため、握手する。

「それにしても、君のお母さんからここに転入したいと聞いた時は驚いたよ」

「なら何で断らなかったんですか」

「断ったら、君の転入先がなくなるだろう？」

「いや、そうですけど……せめて男子科に――」

「二年生一人だけになるだろ？」

　俺は察した。この人には何を言っても通じない、と。

「まぁ、ここに入れてくれた事は感謝しますよ。でも良いんですか？　女子科の中で男一人って……」

「君の事はお母さんから聞いている。君なら大丈夫だと」

「どっからその信用が出て来るんですか……」

　俺はもう呆れるしかなかった。

「体育とかに関しては心配しなくていい。流石にそこは一年男子科と同じにしてあげるよ」

「なんか、その一年に視線で殺されそうなんですけど……」

「ハハハ！　君は面白いな！」

　肩を思いっきり叩かれる。痛い……

「まぁ、これから宜しく頼むよ」

「は、はぁ。では、失礼します」

　そう言って俺は理事長室を後にする。

　自分の教室に向かうまでも、もの凄い視線を感じた。正直逃げ出したい。

　目的地のA組に向かうと、何人かはグループで、何人かは一人でいる。

「すぅ、ふぅ……、よし」

　俺は意を決してドアを開ける。すると視線は一気にこちらに向かれた。

　俺は気にしない様に黒板に張られている自分の席を確認し、すぐに離れる。

　――廊下側の一番後ろで良かった……

　何かあればすぐに逃げれる。

　そう思ってると、リサがやって来た。

「どうだった？　理事長とは」

「なんかもう、疲れたよ……」

　そう言って俺は机に伏せる。

「アハハ……それは大変だったね……」

「新学期から、大変だなこりゃ」

　すると、俺とリサの所に一人やって来た。

　ライトグリーンの髪を持つショートカット。

「リサちー、この子知り合い？」

　リサの事を"リサちー"と呼び、親しげに話す。

「あ、日菜。そう、アタシと友希那の幼馴染。今日からここに転入したんだって」

「どうも、内田奏です」

　日菜と呼ばれた子に自己紹介する。

　すると日菜と呼ばれた子は俺の顔に自分の顔を近づけ、俺を見つめる。あまりの近さに、俺はのけ反る。

　そして、ふ～んと言って離れる。

「何か、るん♪ってくるね！」

「――――はぁ？」

　初日から変な奴に絡まれて憂鬱になる俺だった。