ワザモノ！

０劇：始まりのチャイム

　『人の歴史とは分岐点が重なりあって出来た結果である』

　昔、どこの偉人が言ったのか、それとも漫画で見た言葉なのか真偽は定かではないが、そんな言葉を耳にした。

　……平成が終わって数十年の月日が経ったある日、世界中に紫色に輝く魔法陣突如現れた。そこから人外とも言うべき異形が、世界の至る所に『異界』を展開させながら出現。自然、秩序、常識――全てのバランスが崩れ、異形が地上に溢れ、人類はなす術なく混沌に呑まれていった。

　しかし、希望は消えていなかった。人類の約3分の1以上が死滅していく中で人類と共存を願う種族と一人の儚げな青年が立ち上がり、長い戦闘の末に終止符を打った。激闘の代償は大きく、命が風前の灯である青年は自身に宿る力を世界に託してこの世を去った。青年と親しかった種族はもう一度争いを起こさない為に異界平和条約を結び、多くの人々と青年が望んだ平和が訪れた。

　人々は世界に平和をもたらした青年を『英雄』と讃え、彼から与えられた力を『超人術(マーシャルアーツ)』と名付け、世界総人口の約八割が能力持ち――『技人(ワザモノ)』が跋扈する超人と亜人が共存する混沌超人世界として統治された。

　それから数年の月日が経ち……技人の養育機関が設立され、その内の一つである大学――界立マーシャル学園にて、多くの技人……人間と亜人の想いが交差する学園生活が始まろうとしている。

　これは、とある人間と亜人が紡ぐ混沌とした青春に近くて遠い学園記録である。

『おはよう』

『ウース』

『今日ってなんの授業だっけ？』

『オレ、課題忘れたー』

　天気は快晴。雲一つ無い空の下で学園に登校する少年少女が朝早くだと言うのに和気藹々と雑談している。

　しかし、一見すると普通の光景だが、指摘するなら少年少女は普通ではなかった。

　ある者は犬耳と尻尾が生え、ある者は背に翼が生え、ある者は下半身が馬であったり蛇であったり魚であったりと様々な特徴を持った種族だった。

　数少ない人間と亜人が共存して学べる大きな学舎――界立マーシャル学園。

『ハッタハッタ！　アトスコシデシメキリダヨ！』

『赤！　赤に食券三枚！』

『青に食券二枚！』

『赤一枚で青二枚！』

　頭に犬耳と腰に尻尾が生えた種族――コボルトが下半身が蛇――ナーガの二人とケンカを始めようとしていた。周りの人は止めるどころか賭け事を始めている。

　ここにとってはこの光景は普通のようだ。

　そんな騒ぎをとある女性が一瞥してから校舎へと歩いていく。

「おはよう。二ノ宮さん」

　黒い短めのショートヘアと血のような赤く鋭い目、顔立ちは少し中性的で凛としており、可愛いというより綺麗の部類に入る。だが胸部は壁のように平らで両手に包帯を巻いた女性――二ノ宮 咲耶が後ろからかけられた声に振り向いた。

「……おはよう」

　振り向いた先には締まった体つきで眼鏡をかけており、髪は黒で前分け。背筋が常に真っ直ぐの青年――二階堂正義と黒髪をだらしなくボサボサにしたひょろりとした青年――火色栄司の二人が二ノ宮に向かっており、彼女は渋々ながらも挨拶する。

　しかし、目には『めんどくさい』という気持ちが少し滲み出ていた彼女は二人に挨拶して、さっさと校内に入っていった。

「……不機嫌な時に声をかけてしまったのだろうか」

「大丈夫だよ。彼女は嫌々ながらも挨拶した……少なくとも無関心じゃないさ」

　二階堂の言葉に火色がフォローする。

「だが、もしかしたら彼女は精神的なストレスを抱えているのではないのか？　この学園は亜人が多く、人の数は少ない……僕と火色くんは順応が早かったが彼女はまだ慣れていないから、悩みを抱えたままではないのだろうか？」

「……ん～……確かに平和条約が結ばれてから長い月日が経ったけど……イジメでもないか……」

　火色の言葉に二階堂は勢いよく詰め寄った。

「イジメだと！？　それは大門ぢゃむぐ！？」

「待った待った！　あくまで可能性だから！　もしイジメだったら彼女は俺達どころか周りに会いたくないハズだよ」

「む、それもそうか……早とちりしてすまない」

　二階堂が暴走しかけ、火色は落ち着くように諭すと二階堂は落ち着きを取り戻して火色に謝罪する。

「……どうした」

　すると、二人の間に灰色のショートヘアを後頭部辺りで一つに束ねている。小麦色の肌に明るい青の瞳で全体的に優男な印象の青年が二人を見ていた。

「む、アルケイドくん。おはよう」

「……おはよう。それで、どうした？」

「……実は……」

　小麦色の優男――スターク・アルケイドは氷のような無表情で二人に事情を聞くと、火色が二ノ宮について説明した。

「……あくまで予想だから違うと思うけど、念の為に気にかけて欲しいんだ」

「彼女にとっては余計なことかもしれないが、彼女も君もこの学園で数少ない人間だから……頼めるだろうか」

　火色と二階堂の言葉にスタークはしばらく沈黙し、やがて口を開いた。

「……わかった」

「無理を言ってすまない……むむっ！？」

　スタークの了承に安堵の表情を見せる火色と二階堂だが、二階堂は校舎の時計を見て反応した。

「いけない！　もうすぐＨＲ(ホームルーム)の時間だ！　急ぐぞ二人とも！！」

「ちょ、待ってよ！」

　校舎へと駆けて行く二階堂を火色が追う。

「…………」

　二人の後ろ姿をスタークは瞳に何かを込めて見つめた後、校舎へと入っていった。

　運命の始まりまで、後もう少し……

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　次回からハッチャケる予定です(笑)