ガールズ＆パンツァー 時空を超えた機械と協力者

第64話『空中戦と情報』

「どこかにあるはずだとおもったのに…ここは外れですの？！」

「そのようだ…たく、こんな時に機械の調子が！」

　驚く小春田に白山はコンピューターと思う機械をたたく。

「それよりどうしますの？！　このままでストまたあの方たちに！」

「それは心配あらへん…ここ天やからな」

　心配する奈村に塩崎は冷静に言うと彼女は「あ、そう言えばそうでしたわね」とあっさりと納得する。

「そうですわね…空中で設楽相手は勝てませんし。あたくしたちが攻撃してやればいいですわ」

　小春田はそう言うと白山は「そうだな」と言いながらレバーを動かすと天井からスナイパーが付いた機械が出てきた。

「飛行船に攻撃すれば済む…撃つぞ」

　彼女はそう言うと射撃用意をし、標準を飛行船に向け引き金を引こうとした…その時。

　ビビビビビビビビビビビ！！

「な、なんですの！？」

「警報か？！」

「驚きましたわ！」

　突然鳴り響く警報音に、小春田たちは驚いていると生徒が操縦席に入ってきて「大変です！」と声を出す。

「大洗の生徒たちと黒森峰が空を飛んでいます！」

「なんだと！？」

　それを聞いた白山は驚くのであった。

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「砲台訂正！　砲撃用意！」

　まほたちは現在、勇樹によってつけた翼とブースター・プロペラで空を飛んでいる。

　砲台が回る戦車であるティーガーG・Ⅰ型と三式は飛行停止していても砲撃可能だが、ヘッツァーとティーガーⅡは砲台が回らないっため機体ごと方向転換しないといけない。

「かーしま、装填」

「わかりました会長！」

「赤星ちゃん、そちらは？」

「方向転換は出来ます、ただ思った以上に大きいので少し時間が」

　小梅の言葉に杏は「わかった」と言いながら引き金を用意すると、河嶋が砲弾を装填し終える。

「終わりました会長！」

「りょーかい―っと」

　カチッ！　ドガアアア！！

　杏は引き金を引くと砲台から弾が放たれて、メカの触手に当たる。

「よっし！　と言いたいところだけど、掠っただけか…」

「しぶとそうですね」

　メカの触手を見て杏と小山はそう言うと、まほが乗っているパンターG型から砲弾が放たれてメカに当たると触手で攻撃するがティーガーⅠが砲台を放った攻撃を防ぐ。

「なかなかやるじゃん、猫田ちゃん。攻撃するよー！」

『わ、わかったにゃー！』

　通信機越しから猫田が答えると、砲弾は放たれてメカの頭に当たる。

「すごい、空中でも攻撃が」

「猫田さんたちはネトゲをしているからでしょうか、砲撃が上手ですね」

「そうだね…こっちも攻撃をしていくか！」

　杏はそう言いながらメカに攻撃していくが、思った異常に頑丈にしているのか装甲が簡単にはがれない。

「思った以上に硬いですね…」

「こりゃ連続しないと壊れないな」

「いくら何でも私は無理です会長！」

　会長の言葉に河嶋は慌てて答えると、小梅が「冗談ですよ河嶋先輩」と苦笑いで答える。すると。

　シュルルルル！！！

　突然触手が伸びていくとすべての戦車を捕まえるとそのまま縛り上げていく、すると。

　ミシミシミシミシッ！！

「およ？」

「な、ななななん！？」

「この音ってもしかして！」

「あの触手の力で壊してきている？！」

　杏はのんきに反応しているに対して、河嶋と小山、そして赤星は慌てて言うと通信機っから『そのようだな！』とまほの声がした。

『どうやら、このメカは私たちを攻撃している間に触手で壊そうと！』

『そ、想定外だニャー！！』

「ありゃりゃ…石川ちゃんは？」

　杏は勇樹に連絡すると彼は『すみません！』と声が返ってきた。

『こちらも行こうとしましたが、出入り口が塞がれて飛行不可能です！』

「なんだとぉおお！？　すぐに破壊しろ！」

『それなんですが…フグの毒爆弾』

　勇樹の言葉に赤星は「あ、それでしたら慎重に壊してください」とあっさりと答える。イライラしている河嶋も「そうだな…慎重に」と顔を青ざめて答える。

　実はフグは毒を持っており、特に内臓は毒がある。もしフグの胴体内部にあるガス…それが毒ガスだとしたら危険だ。

　そうしている間に、メカの触手の力は徐々に増していき。戦車を壊そうとしていた…その時。

　シュッ！！　スパスパスパッ！！

　突然何かが通り過ぎるとメカの触手はバラバラになっていき、メカは驚いていると戦車は体制を整えて飛行を開始する。

『危ない所だった…しかし』

『あれは何なの？！　いきなり助けたのはありがたいけど』

「うーん、目には見えないねぇ…だけど」

　杏は戦車から頭を出してメカを見ていると、目には見えない何かがメカの周りをまわっていた。

　メカは残った触手で捕まえようとするが、思った以上に速いため捕まえない。逆にメカの装甲がはがれていき、メカの骨格があらわになっていく。

「チャンスはこれだね…河嶋！」

「はい、ただいま！」

　杏の指示に河嶋は砲弾を装填すると、彼女はスコープで標的をメカの骨格に標準を合わせる。そして。

「少し早いけど…発射！」

　カチッ！　ドガアアア！！

　メカの骨格に向けて砲弾は当たると、ひびが徐々に広がっていき。メカの頭以外に触手などにひびは入っていき。そして爆発することなくバラバラに散っていきメカのコンピューターと思われる機械が出てきた…そして。

　ドガアアア！！　ドガドガドガアアアアッ！！

　メカは大爆発を起こし小春田多胎が出てきて遠くの方へと飛んでいった。

『彼女たちが出てきた！　追うなら今が―」

『待てエリカ、今から追っても相手は私たちを狙う』

『ですが隊長！　このままですと！』

　エリカは彼女たちを追うとするが、猫田が『あ、あの…まだ小春田さんたちは完全につかまったじゃないです』と答える。

『もしかしたら…他のところで捕まえることが出来、ます』

『猫田の言う通りだ、ここで捕まえるのは時間の無駄。そして相手が切り札を出す可能性がある、捕まえるのはもしかしたら先になる』

『隊長…わかりました』

　まほと猫田の説得に彼女は理解すると、杏は「さすがだねぇ」と感心する。そして。

「気になるのがあるしねー」

　杏はそう言いながら下を見ると、その先には飛行船型のタクシーが飛んでいた。

　なお、出入り口である飛行艇に防いでいたフグ型の爆弾は、勇樹たちが丁寧に外しておいたため、通れることが出来た。

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「それじゃあ、彼女たちが石川ちゃんの？」

「はい、FWQBの仲間であるパーティー『希望』です」

　杏の言葉に勇樹は冷静に答えると、麻子は「仲間、仲間！」と興奮で言ったため桜が「麻子、落ち着きなさい」と麻子の頭をなでる。

「私は今は勇樹と言われていますが、FWQBの世界では『ユキ』と呼ばれています。そして」

「私の名前は安齋志露、ゲームでは『ココロ』と呼んでいる」

「うちの名前は山吹喜代斗、ゲームでは『キョウト』て呼んでる」

「あたしは大原歩夢！　ゲームでは『アオ』って呼んでいるわ！」

「わたくしは御坂琴葉ですわ、ゲームという世界では『ミコト』と言われておりますわよ！」

「ボクは…水無月陸…ゲームではツユリだよ」

　個性がある言い方にみんなは「ほへー」と言う風に目を丸くしていたが、猫田たちは「おおおっ！」と目を光らせている。

「まさか、石川さんの友達、ですか！？」

「初めて会うぴよ！」

「初めましてナリ！

　ゲームのユーザーに合えたことに猫田たちは喜んでいた、それを見た陸は「え、えっと…？」と戸惑っていた。

「なあ勇樹、こいつらは一体…？」

「華すけど忘れていた、事情により空間転送された人たち」

　キョウトの室温に勇樹は答えうと、ミコトは「ふーん」と納得する。すると。

「話の途中で割り込んでしまうが、情報が入った」

　アベルの言葉に勇樹は「情報？」と反応する。

「アベルさん、その情報は」

「アガタに頼んでみたところ、日本の軍隊流派高校西から情報が入った。

「西さん…それで情報は？」

「ああ、それなんだが彼女はその学園に通っていたことがわかった…だが、妙な事が」

　アベルの言葉に勇樹は「妙な事？」と言うと彼女は「ああ」と言いながらこう答える。

「おかしなことに、彼女は高校を卒業していない…それ以前に彼女は消えているんだ」

　それを聞いたみんなは「…え」と反応する。

「消えているって…まさか上に？」

「いや、それを聞いてみたんだがそれを消した記録がない。当時の人に聞いてみたが本当に見覚えがないそうだ」

「そうですか…詳しい話は」

「残念だが、それは今わからない…正式には体調が知っているというが」

「なるほど、それじゃあその西というやつに聞けばいいのか」

　河嶋はそう言うが、彼女は「それなんだが」と彼女は複雑そうな表情をする。

「む、何か問題があったのか？」

「問題というか…今は休校だ、学園の修理のため」

　それを聞いたみんなは「確かに」と納得するのであった。勇樹は「それで、開校日は？」と彼女に質問をする。

「その学園が開校する日は？」

「一週間から十日以内、それまでに急いで連絡をする」

　それを聞いた彼は「わかりました」と言うと、みんなと一緒に日本へと帰るのであった。