ニホ「あれ？ これって、私達？ どうして？」
光太郎「…分からない。分からないけど、俺達は昔にも逢っていたのかも…なんてね。」
…あくまで予想の中でしか言えないが、この写真は俺がパークの職員に正式に認定され、どのフレンズを担当するかを決めた日。 そして、その記念に撮った写真だと思われる。
ニホニホを混乱させない為、そして正確な記憶かの確証が持てない為、お茶を濁させてもらった。
ニホ「なんだか面白いね！ 運命…て言うのかな…」
運命…か。 嬉しい事言ってくれるねぇ…
光太郎「…さ、部屋の片付けの仕上げ、やっちゃおうか！」
ニホ「うん！」
-その頃、廃墟内会議室跡-
博士「…で、ルペラ。 お前は光太郎が好きなのですね？」
ルペラ「…はい。」
助手「その気持ち、本人には伝えたのですか？」
ルペラ「いえ… 直接的にはまだ言っていません…」
博士「はぁ… 早く伝えないと、ニホンオオカミに取られるかも…ですよ。」
ルペラ「それはっ！……それは…ニホンオオカミ様は確かに良いフレンズ様です。 ですけど…」
助手「だったら、その気持ちを 思ったままに伝えるのです。…これでも食べて、気合いを入れるのですよ。」
ルペラ「ありがとうございます…」
博士「…此処から先は独り言なのです。 決してお前に言っている訳では無いのです。」
ルペラ「？」
博士「ヒトとフレンズが交尾しても、子供は出来ないらしいのです。」
ルペラ「きゅ、急に何を！？」
博士「かなり昔の資料に載っていたのです。 かなり厳重に保管されていたので、信用に値する情報なのです。」
ルペラ「そうなん…ですか…」
助手「それと、ヒトは交尾を愛情表現に用いる場合があるのです。」
ルペラ「………あの…」
博士「それに、この交尾は……ん？ どうしたのですか？」
ルペラ「身体が…ちょっと熱く…」
助手「……気にするなです。」
ルペラ「そう…ですか。」
博士「…そろそろ戻るのです。光太郎も…“光太郎”も、心配しているのです。」
ルペラ「は、はい…」
-再度個室-
ニホ「…ん？」
光太郎「どうしたの？」
ニホニホは、不思議そうな表情を浮かべ、ベッドの下を手で探っていた。
ニホ「えっと…あ、あった！」
そう言うニホニホは、嬉しそうにベッドの下から出てきた物を掲げた。
……！？
光太郎「あー…ニホニホ、それ…ちょっと貸して？」
ニホ「これさ、さっきのアルバム？みたいな形してるね！」
不味い… 純粋なニホニホに、この本の中を見られては不味い。
これは…「男なら、これくらい持っとけ！」とか言う雑な字で書かれた手紙付きで先輩が送りつけて来た物だ…
ニホ「中、ちょっと見ても良い？」
光太郎「あーえと、ちょっと…ちょっとで良いから貸して…」
ルペラ「ただ今、戻りまし…た。光太郎様、ニホンオオカミ様……何ですか？それ…」
あー…ダメだこれ。
博士「待たせたのです。 ちょっと話が長引いて… 光太郎、光太郎！ その手に持っている物は何ですかっ！？」
助手「早くこっちに渡すのです！ でないとルペラが…」
ルペラ「あら… 光太郎様、貴方もこの様な行為に興味がお有りですか…♪」
光太郎「あ、いや、無い…と言ったら嘘になるけど！ あ、あ…」
助手「…博士、あの薬が効き過ぎたのでしょうか… 量は加減したのですが…」
博士「恐らく、量自体は問題無いのです。 ただ、実際に光太郎に会い、文字は読めないとは言え、あんなヤラシイ本を見てしまったお陰で、ルペラの箍が外れたのでしょう。」
ニホ「ねぇねぇ博士と助手、今ってどういう状況なの？」
助手「…ニホンオオカミ、ちょっとこっち来るのです。理由を説明するのです。」
ニホ「わーい！ 気になるなぁ…」
博士「それでは助手、頼んだですよ。 光太郎、ルペラ、十分に楽しむと良いです。」
光太郎「あ、ちょっと博士！待って下さい！」
博士は、俺の言葉を聞き切らない内に扉を閉めてしまった。
扉を開けようとするが、開かない。 扉の前に何か置かれたのか…
ルペラ「…光太郎様…」
光太郎「…ん？ どうしたの？」
ルペラ「私、貴方の事が…ずっと…」
光太郎「ずっと…？」
ルペラ「ずっと…好きでした♪」
おぉう… 唐突だな。
嬉しいけど… けど…
光太郎「な、何で服を脱いでるの？」
ルペラ「…ふふっ、光太郎様♡」
そう言うと、ルペラはベッドに俺を押し倒した。
彼女の身体を隠す物は、もう既に、全て脱ぎ捨てられていた。
光太郎「ル…ルペラ？ 今から何をする気？」
なるべく優しく問い掛けた。 彼女…ルペラを傷付けたい訳じゃない。
ルペラ「今から…ですか？ ふふっ、デートよりも上の段階の事です♪」
あー… 完全にアレだ。 目が本気だ。
光太郎「けど、こう言うのって、本当に好きな相手とやる事だよ？」
ルペラ「先程も言いました… 私は、光太郎様、貴方の事が好きで…」
そう言いながら、ルペラは俺のズボンに手を伸ばした。 本当なら抵抗すべきだと思う。 けど、なるべく言葉で説得したい。
光太郎「なぁ、もしこれで子供が出来てしまっても、俺は責任を取れない。だから…」
ルペラ「博士が言っていました。 フレンズとヒトとの間には、子供が出来ないと。…少し寂しいですけどね。」
そう言うルペラの目には、先程とは違う、また別の感情が読み取れた。
その気持ちが頭に入って来た瞬間、俺は身を委ねる事にした。
……俺も、ルペラが好きだから。
無責任なのは分かってる。一線を超えてしまう事も分かってる。 けど、身体が、精神が、ルペラを求めてしまった。
さようなら、友達としてのルペラ。
光太郎「…良いよ。」
ルペラ「……新世界の先を、一緒に見ましょう。」
-個室の外-
ー！！ ♡♪
博士(まったく… 丸聞こえなのです。)
〜2時間半後〜
助手「博士、どうでしたか？」
博士「なんだかんだで良い感じになってたのです。…ニホンオオカミの方は？」
助手「まぁ、こっちも良い感じに言いくるめたのです。」
博士「光太郎、ルペラ！ 入るですよ。」
-個室-
光太郎「……あぁ、博士、助手…」
博士「…ルペラはどこです？」
光太郎「あぁ…この中ですよ。」
そこまで言った所で、ルペラが布団の中から出てきた。
ルペラ「…博士様、助手様……ありがとうございました。」
光太郎「えっ…やっぱり、二人に何かされたの？」
博士「いや、ルペラに食べさせたジャパリまんの中に、まほうのおくすりをちょいちょいと入れただけなのです。」
助手「万が一、ここまでヒートアップした時の為に、ちゃんと避妊用の薬も入れといたですよ。」
光太郎「そう…ですかぁ…」
この鳥…侮れない。
ルペラ「光太郎様…私、感情のままに…」
光太郎「…泣かないで。 俺も、最初…というよりも終始驚いてたけど、嬉しかった。 俺の説得を物ともせず、ルペラがその気持ちをぶつけてきてくれたのが、本当に嬉しかったよ。」
ただ、急に押し倒さなくとも…
博士「あ、さっさと服を着た方が良いのです。 あの純粋なニホンオオカミが来るのですよ。」
そうだ… あの純粋なニホニホにこの姿を見られてしまったら…
俺とルペラは、そこら辺にあったタオルを少し濡らし、身体を拭きあった。
ニホ「二人共、楽しかった？」
光太郎「あ、あぁ、まぁ…ね。 ニホニホは、楽しかった？」
危なかった… ギリギリ服を着れた。
博士「それじゃあ、皆んなで夕飯を食べるのです。 また図書館まで行くのですよ。」
ニホ「おーっ！」
光太郎「お、おー…」
ルペラ「…頑張ります。」
図書館まで行く途中、ルペラが何度もアレの感想を耳元で囁いて来たので、色々と危なかった。
……なんだか凄い事になっちゃったぞ…