バンはかことアストルフォと合流して、VSチェンジャーを奪った転生者を追っていた。
「ちっ、転生者はどこなんだ!
…これを使うか!」
『センサーキュータマ!
セイザアタック!』
バンはセンサーキュータマを使ってVSチェンジャーの反応を探す。
すると、近くで3つとも反応があった。
「この近くか!」
「バン隊長っ、あれを!」
「ちょっ、あれってまさか!」
VSチェンジャーを持って走る男が三人、一人はコウモリのような兜を被った老人と頭の側面に角の生えた老人、そして二人と比べてかなり若い知的な青年がいた。
「むっ、もう見つかってしまったか」
「お前らは、バット将軍にガリレイ長官!」
「でも、一人だけ知らない転生者がいるみたいですね」
「君たちが、VSチェンジャーを奪ったんだね?」
「ふっ、お前らが女神様にこれを預けてあると分かれば検討は着くというものだ」
青年はそう言って二人にVSチェンジャーとトリガーマシンを渡す。
「ワシらも、今からこれを使って転生者どもを従わせるのだ。
邪魔はさせん!」
「そして、我らで恐竜帝国を復興させて、ジャークマターの中でも上位にのしあがるのだ!」
「やるぞ、東條にガリレイ!」
「ふん」
「ふむ」
『1号 2号 3号!
パトライズ!
警察チェンジ!!
パトレンジャー!!』
バット将軍は1号に、ガリレイ長官は2号に、そして東條と呼ばれた男は3号に変身する。
「なっ、こいつらパトレンジャーに変身しやがった!?」
「そう言えばエリス様改造中だって制限を解除してましたからね…」
「だとしても、このまま彼らにVSチェンジャーを使わせるのはまずいよ!
あれは特典とはいえ元々ボクたちが使ってたんだから!」
「あぁ、行くぜ!」
『マワスライド!』
『シシ カメレオン ワシキュータマ!
セイザチェンジ!』
『スターチェンジ!!』
バンたちも変身して、バット将軍たちを迎え撃つ。
バンはバット将軍を、かこはガリレイ長官を、アストルフォは東條を迎え撃つのだった。
そこで、バンたちはあることを気付いた。
「ぐっ、こいつら俺らと同じ動きをしてる…!」
「その上こちらの攻撃パターンを読まれてますよ!?」
「まさか、VSチェンジャーにあるボクたちのデータを!?」
バンたちはバット将軍たちの動きを見てそう思った。
それを証拠に、バット将軍はパトメガボーとVSチェンジャーを両手に持って、状況に応じて近距離と遠距離からの攻撃をし、ガリレイ長官はVSチェンジャーで精密な射撃を行い、東條はパトメガボーで近接攻撃を行いながら、足を引っかけてバランスを崩させようとしている。
それはバンたちがかつてパトレンジャーとして戦っていた時の戦い方だった。
「ほれほれ、どうした!」
「くっ!」
バンたちはそれぞれの戦いに苦戦する。
しかも、その上で理解してしまったのだ。
同じ動きをしてるということは、変身者はともかくとして、今バンたちの前にいるのは、かつてパトレンジャーとして戦っていた自分たちそのものだと言うこと。
だから、どうしてこんなに苦戦してるのかもわかった。
いや、わかってしまった。
そんな時だった。
「がっ!」
「アストルフォ!」
東條はアストルフォを攻める。
しかもアストルフォが怯んだ隙を突いて、特典の力なのか、テレポートして背後に回って一気に畳みかけに来ている。
バンはバット将軍を力づくで吹き飛ばした後でアストルフォの援護に回るためセイザブラスターで東條を牽制する。
「くっ!」
「アストルフォ、大丈夫か!」
「うん、大丈夫だよ。
でも…これじゃあ」
かこもバンたちの下に集まって、三人で身を固める。
それを囲むようにバット将軍たちがじりじりと詰めてくる。
そんな時だった。
「やぁ!」
「うりゃあ!」
『っ!』
どこからか声が聞え、バット将軍たちの足元を撃ってバンたちと距離を離した。
「隊長、あれは!」
「あいつらは!」
「ティアちゃんにスバルさん!!」
そこに現れたのはティアナとスバルだった。
「大丈夫ですか!?」
「何とか、な。
それにしても、あいつらが厄介なんだよ」
「あの三人が、バンさんたちのVSチェンジャーを!?」
「でも気をつけて!
3号に変身してるあいつ、テレポートが使えるみたいなんだ!」
「了解です!」
「ふんっ、たかが小娘が二人来たところで!」
「しかし油断はするな。
奴らは魔導士、転生者との交戦はあれど魔導士との交戦はほとんどない故に戦闘パターンを、このVSチェンジャーは把握していないようだからな」
かことティアナは東條に向かって撃ってはいるが、連続的に瞬間移動してるので全然当たらない。
「また避けられた!?」
「当然だ、俺の特典はテレポートだからな。
このアイテムがなくてもお前ら相手ならすぐにでも背後は取れる」
「くっ!」
「どうした?
俺はここだぞ?」
ティアナの背後に東條がテレポートしてきて、すぐに攻撃しようとする。
「…!」
「やぁ!」
「ぐっ!?」
かこに攻撃が当たる直前、ティアナの射撃に東條は避けられず、直撃して身をよろけさせる。
「かこ、大丈夫!?」
「平気だよ、でも、何であの人テレポートを…」
「もしかしたら、ほんの少しだけタイムラグがあるかもしれないわね!」
「なるほど、それなら少しでも隙を突けば…」
「何をごちゃごちゃと…!」
東條はティアナの背後にテレポートして、後ろからティアナの体を撃ち抜いた。
しかし、撃ち抜かれたティアナの体はそのまま風景に溶け込むように消えていった。
「消えた?」
「どこを見てるのよ、それは私が作った幻覚よ!」
「行くよティアちゃん!」
『シールドギャラクシー!!』
「しまっ!」
ティアナたちの声が背後から聞こえたと同時に発射された二人の攻撃は、東條にテレポートを行う隙を与えずに撃破した。
吹き飛ばされた東條の体から鎖が縛るように出現して、東條の特典を封印して、気を失わせる。
ちなみにVSチェンジャーは吹き飛ばされた衝撃で変身が解除されて、手元から離れた。
「ちっ、東條がやられたか!」
「情報が漏れる前に回収するぞ!」
「させるか!」
「たぁ!!」
『っ!?』
東條が気を失って動揺する二人に、スバルとアストルフォがが攻撃を仕掛ける。
「くっ!」
「しまっ!」
バット将軍はすぐに避けたが、遅れたガリレイ長官は二人の同時攻撃を受けて受け身を取ることもできずに吹き飛ばされ、VSチェンジャーとトリガーマシンを手放してしまい、変身を解除される。
「くっ、こうなったらワシだけでもこいつらを…!」
「うおりゃあああああ!!!」
「しまっ、うおっ!?」
避けた先でバンの攻撃を直撃するバット将軍は、そのまま吹き飛ばされてVSチェンジャーとトリガーマシンを手放して変身解除する。
「よし、これで全部取り返したぞ!」
「あとは、彼らの特典を封印して、連行するだけだね!」
「どうやってエリス様のところに潜り込んだのかも聞かなきゃですからね!」
バンたちはまだ動けるバット将軍とガリレイ長官にセイザブラスターを構える。
「ぐっ、これはぬかったな…!」
「やはり、余計な戦闘を行わずに速やかに撤退して研究すべきだったか!」
「ふん、こんな時に科学者面とは。
ガリレイ、こうなったらメカザウルスを出すぞ!」
「言われなくてもそのつもりじゃ!」
『来いっ!!』
「あいつら、一体何を!」
「…っ、あれを見てください!」
二人が手を翳すと、背後から何かが出現して二人はそれに乗り込んだ。。
それは潜水スーツのようなロボットと、クラゲ型のロボットだった。
「あれは、メカザウルスのボアとゲラだ!」
「こうなったら、僕たちも!」
「私たちも行きます!」
『僕たちのことも、忘れないでくださいよ!』
「ティーダ!?」
バンたちが行こうとした途端、セイザブラスターの通信から、ティーダの声が聞こえた。
『私たちもいます!』
『今日はあのにょろにょろの奴らを倒せばいいんだよね!』
「キャロ、それにフリードも!
…よし、行くぞ!」
上空からティーダとキャロとフリードがボイジャーに乗ってやってきたことを確認したバンたちは準備に入る。
『セイザドッキング!!』
『キュウレンオー!!』
『ユーリプテリダーオー!!』
バンたちはそれぞれでボイジャーを召喚し、シシボイジャーを中心に、右腕にワシ、左腕にサソリ、左脚にオオカミ、右脚にカメレオンが合体してキュウレンオーになる。
ティーダのウミサソリボイジャーが変形して、右脚にヘビツカイ、左脚にテンビンが合体してユーリプテリダーオーになる。
そしてキュウレンオーはボア、ユーリプテリダーオーはゲラに攻撃を仕掛けた。
キュウレンオーは左腕のサソリでボアを殴るが、その攻撃を読んでいたかのように受け止めて口の触手で絡める。
「しまっ!」
『くらえっ!!』
片腕を縛られて動きが制限されたキュウレンオーにボアは触手が付いた腕でむち打ちするように殴りにかかる。
連続での攻撃に、キュウレンオーの中にいるバンたちもダメージを受けていた。
「がっ、こいつ!」
「こうなったら、私が行きます!」
ダメージを受けて、バランスを崩したキュウレンオーは左脚のオオカミで連続蹴りをボアの胴体をヒットさせて怯ませる。
『うぉっ!?』
「今の隙に…!」
その隙に右腕のワシの翼で、左腕を絡めていた触手を切り裂いて自由になる。
『くっ、若造どもが、舐めるでないわ!!』
ボアは体勢を立て直して、接近しながら触手を伸ばして振るう。
キュウレンオーはすぐに横に転がり込むように避けて、すぐさま右脚のカメレオンの舌で、ボアの体を縛りつけて動けなくさせる。
『ぐっ、何だこれは!
う、動けん…!』
「これでとどめだ!!」
『スーパーギャラクシー!!』
『キュウレンオー メテオブレイク!!』
『わ、ワシの、恐竜帝国再興が、こんな、こんなやつらにぃぃぃぃぃ!!!!!!』
キュウレンオーのサソリの針を模した矢のエネルギーは弓となったワシの翼によって放たれて、ボアは為す術もないまま直撃して爆散した。
一方、ユーリプテリダーオーはゲラと戦っていた。
ゲラはその触手でユーリプテリダーオーを縛り付けようとするが、避けたり両手のハサミで切り落として、攻撃を捌いていた。
「くっ、キリがない!」
『ぬぅ、これだけの攻撃を捌くとは…!
良いだろう、ならばこっちにも考えがある!』
「なっ!?」
「きゃっ!」
「わぁっ!」
ゲラは一気に大量の触手でユーリプテリダーオーを捕まえて近くにあった海に潜った。
『フフフ、いかに強かろうと、こうやって海に沈めれば身動きも取れまい!』
「くっ…!
キャロちゃん、フリード、大丈夫かい?」
「はい、何とか…」
「きゅくる…、でもどうしよう」
「…大丈夫、このロボットなら、ここでも戦えるから。
こうやってすれば…!」
するも、ユーリプテリダーオーの、ウミサソリボイジャーの力で、姿勢を制御する。
すると、ユーリプテリダーオーの体勢が安定した。
『何!?
水中に沈めたのに、安定しているだと!?』
「やった、安定しましたよ!」
「これなら大丈夫だよね!」
「あぁ!
さて、ここからが本番だ!」
『ぐぬぬ、たかが水中でも行動できるようになったからと調子に乗るな!!』
ゲラの怒濤の攻撃をかますように、大量の触手がユーリプテリダーオーに襲い掛かる。
「その攻撃は見切ってるんだから!」
左脚のテンビン
こうして、バンたちは東條の次に、バット将軍とガリレイ長官の特典を封印して、機動六課に連行したのだった。
しかしそんな中で、バンとかこ、アストルフォは素直に喜べていなかった。
「…今回は、何とかなりましたね」
「あぁ、今回はスバルたちが来てくれたからな」
「でもさ、これって…」
三人は先ほどのことを思い出していた。
「さっき、ボクたちが相手してたのって、変身者はともかく、ボクたち自身ってことなんだよね?」
「にも関わらず、俺たちは苦戦した。
多分スバルたちが来なかったらヤバかった」
「つまり、私たちは、キュウレンジャーの力を使いこなしてるつもりでも、パトレンジャーの頃から強くなってないってこと、ですよね」
『…』
バンたちは気分が落ち込んでいた。
正直な話、今まで自分たちは成長して、強くなってるつもりだった。
しかし、それはキュータマやトリガーマシンを使っていたから、そう言う風に思っていただけだったのだ。
つまりは、自分たちだけで、強くなってる気でいたのだ。
「ふむ、少しはわかってきたみたいだな」
『っ!』
バンたちは声をした方向に向くと、そこにはドギー・クルーガーが現れた。
その目には、まるで確信めいたものがあった。
「ドギーのおっさん…」
「どうして、君がここに」
「何、先の戦いで君たちの何が足りないのかを、少しだけ理解してるように見えたのでな」
「そ、そんなことないだろ!
現にボクたちは、今まで多くの転生者と戦ってきたんだ!
だけど、どうして…!」
アストルフォは納得がいかないと言わんばかりに反論するが、先ほどのことがあって、言い切るところで下を向いてしまう。
「そんなの決まっている。
君たちはアイテムを使いこなしてはいるものの、それを真っ直ぐに使ってるだけで、その能力を応用できていないんだ。
まぁ、悪く言ってしまえばそのアイテムに頼りっきりだな。
だが、雨宮連たちは、それらを応用して、さらなる高みに立っている。
それも、今現在進行で多くのスーパー戦隊の力を引き継いでながら、その力を応用した上で使いこなしている」
「それでも、俺たちはこれでも強くなった!
だから…!」
「だが、全てのスーパー戦隊が彼らに引き継がれれば、そんなことをもう一度言えるのか!?」
「…!」
バンはその言葉に何も言えず、黙り込んでしまう。
代わりに、かこが声をあげた。
「じゃ、じゃあ、どうしたら、リュウソウジャーたちに負けないようになるんですか!?
あなたの言ってることが確かなら、このままじゃ、私たちは…」
「ふっ、そんなはことは決まっている。
お前たちが、強くなればいいんだ。
これまでのように、皆で力を合わせることも含めてな」
「…!」
「今は、どのように強くなるのか、それを考えるがいい。
では、俺はこれで失礼する」
そう言ってドギー・クルーガーはバンたちに背中を向けて、その場を去ろうとする。
そんな時だった。
「待てよっ、ドギーのおっさんっ!!」
「むっ…?
何のつもりだ?」
「ば、バン隊長?」
「隊長…?」
バンはドギー・クルーガーを引き留めたと思ったら、地面に頭をつけていた。
それも何かに懇願するように。
「頼むっ、俺たちをっ、強くしてくれ!!」
「…今さっき強くなるのはどうするのか考えろとは言ったが?
アイテムに頼ると思ったら今度は俺頼みか?」
「そう捉えられても構わねぇ、だがただあんたに頼るんじゃねぇ!
あんたから学んだ後で、後で勝手に俺たちで使いようを考える!
それにあんただけじゃねぇ、これから出会うかもしれないスーパー戦隊たちや色々な奴からも学んで、強くなってやる!」
「ほう、それはそれで考えたな。
それで、理由はなんだ?」
「俺は、今まで自分が強くなった気でいた。
でも、実際はキュータマを集めることに専念して、俺たちは何も変わってなかった!
今の俺たちは、キュータマがなかったら何もできねぇ…!
だから、俺はもう二度と、怪盗に負けたくねぇし、これからも人を襲う転生者から人を守るし、そして人を襲わない転生者がいてそいつを蝕む特典があるなら封印する!
だから、俺たちを強くしてくれ!!」
バンはさらに強く頭を打ち付ける。
その衝撃で額を切ったのか、血が流れていた。
そんなバンを一瞥した後、ドギー・クルーガーはかことアストルフォを見る。
「…君たちの隊長はこうは言ってるが、君たちはどうかね?」
「…!」
「えっ」
正直二人はかなり動揺している。
それは先ほどのことも含めて、バンの今やっている行動にもだ。
バンは普段からこんな風に土下座することは滅多にない。
それだけバンにとって今回のことはショックだったのだ。
だけど、それは二人も同じことだ。
「…」
「…」
かこは唇を噛み、アストルフォは心底悔しそうにしながらも、バンの隣に立って、頭に地面を付けた。
「私からもお願いします!
私も、もっと強くなって、皆に笑顔でいてほしいから!
だから、お願いします!」
「ボクからもお願いだドギー・クルーガー!
ボクは認めたくなかったけど、自分で強くなってる気でいたんだ。
けど結果はこれだった、何も変わってなんかなかった。
でも、この現状がボクたちの運命だって言うなら、ボクは戦うよ運命と!
そしてこの運命に勝ちたいんだ…!」
「そうか」
そう言って、ドギー・クルーガーは再びバンたちに背中を向けて立ち去ろうとする。
「待っ!」
「俺は今一度組織に戻って、当分空けることを申請してくる。
またここに来ることがあるとしたらそうだな、早くでも明日だな」
「じゃあ、それじゃ…!」
「ただしだ!」
その言葉と共に、ドギー・クルーガーはバンたちに目を向けて睨みつける。
「君たちがそう言ったからには、死ぬ気で学べよ?
俺の修行は厳しいからな」
「構わねぇ、どうせ俺たちは一度死んでるんだ。
今更死ぬことなんか怖くもねぇよ!」
「ふっ、そうか。
では、君たちの他のメンバーも鍛えるつもりだから、そのように伝えておいてくれ。
では、な」
ドギー・クルーガーは今度こそその場から立ち去った。
立ち去った後でも、バンたちの目に今でも焼き付いていた。
ドギー・クルーガーの、まるで地獄からやってきた猛犬のような目を。