パラレル日本国召喚

06. 皇女レミール

●日本国
朝田：外務省外交官
篠原：外務省外交官

●パーパルディア皇国
カイオス：第3外務局局長
レミール：皇族、外務局監査室所属。アッシュブロンドで長い縦ロールの美人。尚、巨乳。
ポクトアール：皇国監査軍東洋方面艦隊提督

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◆◆　パーパルディア皇国　皇都エストシラント　港　◆◆

「ここがパーパルディア皇国か……。軍船は――――皇国のもの以外は見当たらないな。」

　日本国外務省外交官の朝田と篠原は中世風の帆船を見ながら、やはり日本国の判断したとおり海王丸で向かって正しかったのだと思う。

　パーパルディア皇国のヴァルハルという人物は軍艦の方が良いといっていたが、はやり少し盛っていたのだろうと思う。

　そもそも朝田、篠原はヴァルハルを好ましく思っていなかった。

　ロデニウス三カ国に対して勝手に火器の技術を教えた挙句、日本主導で火薬を管理するまでに暴発や爆発、火災で100名以上の人命が失われているからだ。

　あの後、アルタラス王国の件があったものだから、結果的に間違っていなかったのだが……。

　ヴァルハル自身も祖国のためが行動の基本なので、他国の人命が失われる事を然程気にしてはいない。

　日本に対して実力に見合った地位を持ってもらえれば、パーパルディア皇国が正しく日本国を見ることが出来る。

　そのために流れた血は必要のものだと割り切っている。皇国民の血ではないのだから。

　その意識の違いで日本国とヴァルハルとは分かり合えていないのだ。

　地球だった場合、軍関連の事故があっったとしよう。その状況の説明をしにいくのに軍艦で相手国に向かったとき、結果として両国間で戦争になってしまったら、世界は日本が非常識だと非難するだろう。

　ヴァルハルの言い分と、今までの日本にとっての常識を鑑みた結果。軍艦ではなく海王丸で向かう事を良しとしたのだ。

◆◆　パーパルディア皇国　第３外務局　◆◆

「むむむ……。この戦績は事実なのか？」

　カイオスはフェン王国に前線基地を築く為、ニシノミヤコを攻め落とした。

　これ自体は成功したのだが、海軍が受けた甚大な被害を今だに信じられない。

「それに日本人という聞いたことの無い人種……」

　何か関係あるのだろうか……？

　カイオスがそう思っていると――――

「局長。日本という国が面会を求めています。それと……」

　部下が、日本国が乗ってきたという帆船の魔写を併せて提出する。

「ぬっ……！？　なんと巨大な……」

　戦列艦の２倍以上の船体の大きさと真っ白な船体の色、非常に高いマストと目を見張るものばかりだが……

（フェン王国海軍に所属していた戦列艦に意匠が似ていないか……？なるほど、だから元・第1外務局の俺まで報告を上げてきたのか。）

　列強に関わりがありそうであるならば、俺が対応したほうが良いだろう。部下はそう思ったのだろうな。優秀な部下を持ったものだ。

　実際にその通りで、明らかに異質な船、装い、装飾品であったため、部下は列強が騙っているのでは？と判断したのだ。

　第1外務局経験者のカイオスであれば正しい判断をしてくれるだろうと。

「日本国のものを、文明国用の部屋に案内して置け。直ぐに行く。」

◆◆　第３外務局　上級文明国用　貴賓室　◆◆

　この部屋は列強の保護国など、文明国の中でも地位の高い国だけが案内される部屋だ。

　これはカイオスの先制の一手だ。お前の背後には列強が付いていることは分かっているぞと。

　だが、朝田達は全く気が付かない。

　パーパルディア皇国に他にも蛮族用、通常文明国用、列強用なんで区別があるとは思ってなかったからだ。

「初めまして。私は日本国外務省に所属する外交官、朝田と申します。この度は突然の訪問に対応して頂きありがとうございます。こちらは部下の篠原です。」

「初めまして、私は篠原と申します。」

　朝田、篠原は世界共通語で書かれた名刺をカイオスに渡す。

「うむ。私はパーパルディア皇国第3外務局局長、カイオスだ。」

　カイオスは名刺を受け取ると――――

（なんと上質な紙か――――！？　これ程の質と我が国に一切動じぬ受け答え。背後はムーかミシリアル……。魔力を感じぬからムー関連だと判断すべきかな？）

「今回、私たちがパーパルディア皇国へ伺った理由ですが――――」

「ちょっとまて、それより先に確認したい事がある。貴公はムーだな？」

　カイオスは探りをいれる。しらを切るだろうが、そのときの表情をこの俺が見逃すとでも？

「え？　む～？　で、でしょうか？　申し訳ありませんが、存じ上げません。」

　朝田はいきなり壮年の男に「む～」とか言われて動揺してしまう。

　取り繕うように言葉を続けるが、動揺を隠せては居ないだろうと朝田は思う。

「ふむ、では言葉を変えよう。フェン王国は貴公らの保護国かな？」

「フェン王国とは国交を結んでおりますが、保護国ではありません。」

　カイオスは「よし！」と心の中で思う。

「では、現在我が国とフェンとの間に諍いがあるのだが、保護国ではないというならば手出しは無用という事でいいかな？」

　カイオスは先の海戦でフェン王国の戦列艦が沈むところを見せる。

　それを見た朝田は困惑する。ロウリアで起こったことの説明に来ただけなのに、とんでもない事に巻き込まれたからだ。

「申し訳ありませんが、私の権限ではお答えできかねます……」

「では、貴公等、日本国と言ったかな？　正式な回答があるまでは手出し無用だ。我々とフェンとの問題であるからな。」

　カイオスは朝田の表情から例の戦列艦を見知っているという事が判断できた。

　それに、保護国ではないという言質も取った。

　パーパルディア皇国が風竜を従えるのを懸念してフェンに過剰な戦力を渡しているのだろう。

　列強同士が争うわけではないし、フェンは属国ではないといえば、いくら援助していても証拠を突きつけることも出来ない。

　ただし、今回の様にこちらが打ち破っても何も言うことはできない。

（やはり、ムー、またはミシリアルは我が国が風竜を手に入れることを恐れている……！）

「私の話は終わった。貴公等は何の用件で来たのだったかな？」

　カイオスはある程度の背景が見えて、十分な成果が得られたと安心する

　それに対して朝田は――――

（何てことだ……。正式な回答が無いことを逆手に取られてしまうとは……！

　決して日本国、ロウリア王国の不利な条件を飲まされない様にしなくては……！！）

　朝田は手強いと感じたカイオスに元々の用件を伝えた。

「なるほど。それは残念な事故だったな。死人が出ていないようで何よりだ。

　当国の者は、追々返還してくれればいい。」

　カイオスのあっさりとした返答に、朝田は狼狽する。

（それほど些細な事なのか……！？）

　カイオスからすれば、おそらく列強が背後に付いているならば戦列艦１隻など鎧袖一触で蹴散らされてしまうだろうと。

　ニコラスは貴重な経験をしただろう。生きているなら大事にする必要性は皆無とカイオスは判断した。

「そ、そうですか。では貴国の方々は出来るだけ早く返還させていただきます。」

「うむ。よろしく頼む。」

　朝田は自分の仕事「は」無事終えることが出来たが……

（カイオス殿は油断なら無い相手だ……。戦争外交するような国だから、外交らしき外交はしないと見誤ってしまった……。

　だが、これほど理性的であるのならヴァルハルの言葉の真偽を確かめられるだろうか。

　彼が軍艦であるべきだというのなら、信じられる予感がする。）

「カイオス殿。不躾かもしれませんが、一つ伺いたい事があるのですが……？」

「ん？　構わんが。答える保障はないぞ？」

「ええ……。それで構いません。では――――」

　そのとき、この部屋に美しい女性と筆頭に何名か押し入るかのように入ってきた。

　ノックもせず、失礼な女性だと朝田は思う。

　その無作法な女性にカイオスは差も当然かのように対応した。

「レミール皇女殿下？　いかがなさいましたか？」

「如何なさいましたかだとぉ……？　カイオス、何故私がここに来たのか分からないのか？」

　突然現れたレミールに、事態はあらぬ方向へと転がっていく。