05:30
いつのまにかベッドに潜り込んでいたSOPⅡを起こさないように起床。
いったいいつ入り込んだのか。
私室のセキュリティ強化をカリーナに申請しておいた方がいいかもしれない…悪い気はしないが。
06:00
ランニングに出掛けるとウェルロッドが待機していた。一緒に走ってくれるそうだ。
その時は普段と違うポニテ姿に目を奪われ思いもしなかったが、人形にランニングは必要なのだろうか。
まぁ1人で走るよりは楽しいし、よしとしよう。
今度からペース配分はもう少し甘めに頼みたい。
06:45
着替えを取りに私室へ戻るとSOPⅡはすでに起床し準備してくれていた。
せっかくタオルから何まで準備してくれたので、添い寝の件と衣類の引き出しがぐちゃぐちゃになっていることについては不問とした。
07:00
シャワーを浴び朝食をとりに食堂へ向かうと、M4と会った。
そういえば今日の副官は彼女であったことを思い出し、朝食を共にとることにした。
M4は、ぜひ指揮官と同じものを、と嬉しそうにオムレツを食べていた。
そんなにオムレツが気に入ったのだろうか。
07:30
M4に先に司令室へ向かうよう伝え、軽く基地内を見て回ることにした。
定期的に皆の様子を見て回ることは重要なことなのだ。
もしかしたらM16が二日酔いで廊下に突っ伏していることがあるかもしれない。
07:42
…本当にいた。
08:00
呑んだくれをAR-15の元へ運び終え、何事もなかったように司令室に戻りM4と仕事を始めた。
といってもここ最近は特に大規模な作戦もなく、仕事は演習や警備、後方支援の報告の処理や雑務がほとんどだった。
私から漂うほのかなウィスキーの香りに気付いたのか、察した様子のM4はおずおずと謝ってきた。
上目遣いのその仕草に思わずグッときたが、M4が謝ることではないとだけ伝えておいた。
かわいい。
09:00
ガリルが後方支援の報告書を提出に来た。
テントを片手に抱え、今度は忘れなかったのだと自慢げに話していた。
ルンルンで宿舎に帰った彼女は、次はどんな表情でやってくるのだろうか。
と、司令室に置きっぱなしのテントを見ながら考えた。
10:00
M4の優秀さは事務処理においても十分に発揮されていた。
指揮官が処理すべき案件のみ要約され、整頓された書類を渡されるおかげで、私はただのサインマシーンと化していた。
人間のような人形と機械のような人間。
皮肉にも程がある。
そのようなことを考えていると、作業が止まっていることに疑問を感じたのか、M4が小首を傾げてこちらを見ていた。
かわいい。
顔を赤くして俯いてしまった。
…声に出ていたか。
12:00
午前の仕事も終わり、そろそろ昼食をとりにいこうとするとAR-15がやってきた。
なんでもランチの差し入れに来たそうだ。
M16の件を気に病んでいるのか。
気にする必要はないのだが、せっかくだしいただくことにした。
紙袋にはサンドイッチが入っていた。
もしかしてお手製だろうか。
M4の分もしっかりあるようだ。
ふわふわのパンに卵とハムが挟んである。
少し辛みの効いたマヨネーズで味付けされており、素晴らしい味だった。
毎日でも差し入れて欲しいくらいだと言うと、何を思ったのか顔を赤くし、失礼しますと出て行ってしまった。
何かマズいことを言ってしまったか。
いやサンドイッチはうまかったが。
などと考えて意見を聞こうとM4を見ると、複雑そうな顔でサンドイッチを見ていた。
…卵が好きなわけではないらしい。
14:30
IDWの騒がしい支援報告を聞き終え、一息つく。
優秀な副官のおかげもあり、ある程度の事務処理を終えることができた。
M4に今日はもう休んでいいことを伝え、気分転換に司令室を出る。
視界の端に大量の書類を抱えたカリーナの姿が見えたが、きっとそれは気のせいなのだ。
15:00
あてもなく歩いていると、コーヒーの良い香りが漂ってきた。
香りを辿り食堂へ行くと、スプリングフィールドがコーヒーを振舞っていた。
どうやら彼女は休暇の日にはこうして食堂の一角を貸し切り、臨時のカフェを開いていたようだった。
せっかくなので1杯頼むと、少し驚いたような表情を見せた後、何も言わずに手際よくコーヒーを淹れてくれた。
彼女にもよく副官を頼むので、サボ…もとい、見回りのことはバレているようだ。
16:00
同じくコーヒーを嗜みに来たグリズリーと談笑しながら、2杯目の特製ブレンドを飲み干したあたりで気付いた。
もう1時間以上経っている。
そろそろ戻らねば、カリーナに水増しされた請求書を突きつけられかねない。
お代は結構ですよ、と言うスプリングフィールドに今度何かお礼をすると告げ、席を立つ。
ドライブに行こう、と腕を掴むグリズリーをたしなめつつその場を後にした。
16:30
司令室に戻ると片頬を膨らませたカリーナが、指揮官用の椅子にふんぞり返って座っていた。
机の上には作戦報告書の束。
本当に申し訳ない。
今度ショップで買い物をするという条件で許してもらえた。
17:00
バッテリーの状態を確認しに宿舎へ。
以前MP5にペットを飼ってほしいと頼み込まれたが、なかなか余裕が出ない為少し待ってもらっている。
なら指揮官がペットになれば解決ね！と、誰かが言っていた気がしたが、あえて触れないことにした。
18:00
グローザ14が夕食の誘いにやってきた。
非番の時はこうして作ってくれる。
グローザの手料理は美味いが、難点が２つだけある。
美味くてつい食べ過ぎてしまうことと、
食べている間じっと見つめられることだ。
19:00
風呂にでも入ろうと私室へ戻る。
すると当たり前のようにG36が待機していた。
今朝のSOPⅡによる殺傷榴弾(仮)の形跡がないところをみると、ありがたいことにどうやら掃除や洗濯など一通りやってくれたようだった。
何度か、身の回りの世話まではしなくてもいいことを伝えたが、ご主人様の必要にこたえるのが私の勤めなのだと頑として聞き入れてくれなかった。
19:30
私室にもシャワー室はあるが時間のある時は浴槽に浸かりたいのと、なによりG36が背中を流すと言ってシャワー室にまで随伴しようとするので、大浴場へとやってきた。
人形とはいえ仮にも女の子なので、普段頑張ってくれているみんなに労いをと、大金をはたいて付設した大浴場。
もちろん利用するのはほとんどが彼女らなので、男女に分かれてはいるが男性用のスペースは狭く作っている。
20:00
男女に分かれている、はずなのだが。
いったい何がいいのか、彼女らは普通にこちらへ入ってくる。
狭いだろうに。
よく見たら男女を隔てる壁が一部破壊されて行き来できるようになっている。
またカリーナに修繕の要請をしなければ。
あとGrMk23がくっついてきたとき用に素数の勉強を始めた。
21:00
M16とトンプソンが飲みに誘ってきたため、基地内にあるバーに行く。
M16が飲み過ぎないよう監視するのが主な任務だ。
その点トンプソンは自分でキープしてくれるので助かるが、酔ってくると毎度のようにこちらを口説き倒してくるのは恥ずかしいのでやめてもらいたい。
ちなみにM16は酔うと機嫌がすこぶるよくなり、M4は泣き上戸、SOPⅡは笑い上戸。
AR-15は1杯目で顔を真っ青にしていた。
23:00
少し飲み過ぎてしまった。
彼女らと一緒だとどうも飲む量を履き違えてしまいがちだ。
これではあまりM16を責められない。
帰る途中心配そうに駆け寄ってきた9A-91に支えられながら私室に戻る。
定かではないが、花のような良い匂いがしたのはよく覚えている。
23:30
朧げな意識で私室へ持ち帰ったカリーナの作戦報告書に目を通し、消灯。
彼女の仕事ぶりは丁寧なので、問題はないだろう。
ベッドに見慣れたツインテが見えた気がしたが、気のせいのはずだ。
ベッドが暖かく心地良い。
今日もよく眠れそうだ。