もう一度、その笑顔を見るために 作：キマリスヴィダール
よろしくお願いします。
どんな人間にだって家族を持つ事が出来る。それは全ての人に与えられた平等な権利。自由に暮らしていく事を保証されている。
ただし、しっかりと仕事でもなんでも、お金を稼ぐ方法を知っていればの話。それと、人生を共に歩んで行く為の相方が必要ですけど。
一般的な所で話すのならば、一企業に務めるようなサラリーマン。銀行員だったり、社会的地位の高い公務員だったり。
世間には、様々な仕事が溢れている。
どの職業も人を求め続けてとどまることを知らない、大きな闇鍋。その中で様々な立場の人間が協力し合って、味わいを深めあっていく。
誰も一人でなんて生きていけない。
人は生きている限り一人だ。
いざ煮詰まった大釜の蓋を開けてみれば、そんな答えのないような結果しか残らなかった。
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私の家族はお父さんにお母さん、そして姉が一人と私。それと犬が一匹。まったくもって普通の家庭。
ただ、一つ例外はありますけど。
それと言うのは父さんも母さんも、バリバリの芸能人だったって事。
父さんは俳優業です。ここ最近も映画に主演として出演していて、そこに母さんも女優として活躍している。
なんとなく分かるかもしれないけど、2人の馴れ初めはドラマの共演です。冴えない主人公とそのカチカチの有能キャリアウーマンのヒロインを演じた事で、そのまま本当にゴールイン。ドラマも大流行になったらしく、『2人で全てを捨てて駆け落ちするシーン』に憧れてしまい、多くの若者達が行方不明になるという事件が多数発生してしまうほどだったといいます。
――まぁ、そんな事はどうだっていいんです。
私は双子の妹として、この家庭に生を受けました。
はい、私には姉がいます。昔はよく一緒に遊んだし、色んなことをして一緒に親に怒られたりもしました。
昨日も楽しかったし、明日もきっと楽しい事が起きる――って小さい頃の私はそう信じていました。
現実は単純じゃないんだって、思い知らされました。
私と姉さんが経験した10回目の誕生日の時。
父さんと母さんは姉さんに、習い事感覚でひとつの事を押し付けようとしていたのです。
それが『子役』、姉さんの人生はここから狂い始めていた。
『今回限りという約束』の、たった一回の仕事。母の出ているドラマ番組を構成する一つのパーツとしての役割を任せられたのです。
その時の姉さんはその誘いをなかなか引き受けようとしませんでした。両親に反抗などした事の無いような姉さんが、初めて断ったのです。それも他でもない、妹である私の為だけに。
｢ごめんなさいお父さん、お母さん。私は
その時の私はどう思っていたのかな。
記憶の中で姉さんは何度もそうやって、親の提案から私を守り続けてくれた。きっと素直に嬉しかったはずだ。親の言うことを蹴ってまでも、自分との時間の方が大事だと姉さんは言ったのだ。
でも、父さんも母さんも諦めずに頼み続けて、結果としては姉さんは折れてしまった。その時だけって言っていたはずなのに、そう約束をしてた筈なのに。
姉さんは事務所に入ってしまっていて、それに伴ってだんだんと多忙な生活になってしまっていて。
私達姉妹の時間も少しずつ、少しずつ、減っていった。
それだけなら仕方ないと思えた。――いや実際、仕方ないなんて思えなかった。本当はもっと遊んで欲しかったり、色んなお話をしたりしたかった。妹っていうモノは、姉を追い掛けるのが楽しいのだから。それでも、姉さんの迷惑になるのは嫌だったから、ただ我慢していただけ。
でも、小学生になって、中学生になって、高校生になって…。
そんな頃になるともう、私の姉さんはどこか遠いところに行ってしまっている感じがして、とても知っている人とは思えなくなって。
姉さんは昔、どんな顔をして笑っていたのか。
私にとってはとても大事な事だけど、偶にそれを忘れてしまいそうになってしまう。
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最悪の気分で、一日が始まる。気持ちが悪くて、ぐらぐらと揺れ動く視点。
｢───｣
こんな景色も何回目だったかな。見たくも無い光景を見せられて、朝から私のテンションは地面を突き破りそうな程に下がってしまう。
嫌な、夢。
カーテンを開けば、眩しい陽の光が私の身体を照らしていく。姉さん譲りの、自慢の髪が光を受けて輝きを放つ。
たったそれだけの出来事なのに、なんだか嬉しい気持ちで一杯になる。
時計は午前6時半を指している。また眠くならないうちにベッドから出て、洗面台の鏡で寝癖のチェックを済ませてから朝食の準備を始める。
本来ご飯を作るはずの親は二人ともいない。あの人達はいつもそう、いつも通りの仕事。あの人達の顔も、もう１週間くらいは見ていない気がする。というかそれくらいはざらであることだから、今更気にしたりはしないけど。
お金とかの仕送りはしてくれているし、仮に無い場合でもどうにだってできる。好きじゃない両親の顔を見なくて済むのも、それはそれで最高だし。
ま、それはさておいて。
野菜室からロメインレタスとか、ベーコンとかを適当に取り出す。量もテキトー。レタスは素手で食べやすい大きさに引きちぎって、ベーコンは指の関節くらいの大きさにカットしておく。
ベーコンは油を薄くひいておいたフライパンに投入して焼き色が着いたのを確認し、キッチンペーパーの上に放る。うまく油を吸い取ったら、さっきのレタスと市販のクルトン、自作のドレッシングと一緒にボウルに入れて味が馴染むようによく混ぜる。
皿に盛り付けて、仕上げに粉末チーズとペッパーを振り掛けて完成。お好みで半熟卵でも乗っければさらに良いかもね。
他にも軽く食べられるような食事を用意して食卓に運ぶ。ソーセージにスクランブルエッグ、さっきのシーザーサラダにヨーグルト。加えて日本人の魂である白米とお味噌汁。朝ご飯にしてはそこそこボリュームのあるメニューでは無いだろうか？
これでようやく食事、という時に私の姉さんは今日もその美しい姿を私の前に現した。
私とおそろいのブロンドの長い髪をハーフアップにまとめて、それをいつもの白いリボンで結んだヘアースタイル。今日は普通の学校の日なので、そこにベージュ色の制服を着こなしている。
あぁ……！とてもベリービューティフルです、姉さん。すっごくいい匂いがします！そんな姉さんは私に向かって、ニコりと笑って一言。
｢おはよう、聖來｣
｢うん、おはよう姉さん｣
ありがとう姉さん、これで今日も頑張れます。
白鷺千聖。
それが、私の姉さんの名前。だから私も白鷺、そこに姉さんの『千聖』から一文字借り受けて『聖來』。
だから、白鷺聖來。
それのおかげかは分からないけど、私と姉さんには類似点があったりする。髪の毛の色とか、背丈とかね。
ま、それはそれ。
今日もこうやって何事も無く挨拶を交わすことが出来るだけで、私には幸せを充分に感じる事が出来ます。姉さんは今も芸能人として、仕事を続ける傍ら学校にも通っているので、私がまだ眠っている間に仕事で家を出てしまっていたり、一日家に帰ってこれないことも偶にある。
そんな姉さんの負担を少しでも減らすために、親がいないせいで滞ってしまう家事全般を全て私が引き受けているのです。芸能人として活躍する姉さんの負担に比べれば、これくらいはなんて事ないのです。
｢姉さんは先に食べてていいよ、私はお弁当作らないといけないから｣
｢いいえ、聖來がまだ忙しいのなら私も待っているわ。一緒に食べましょう？｣
｢そっか。うん、分かった。じゃあさっさと作っちゃうから待っててね｣
一見、普通の姉妹の会話に見えるだろうけど、私はやっぱり気に入らないところがあります。
それは、姉さんの『顔』です。姉さんは昔の頃――7〜8年くらい前、それこそ姉妹揃って遊んでいた時――は感情豊かで、表情もころころと変わる様な人でした。
でも、芸能界という闇の深い業界が私の姉さんを変えた。
変えられてしまった。
時間の流れは残酷です。共演者とのいざこざを避けるために姉さんは、親の指導によって仮面――つまりは偽物の顔――を植え付けられてしまっていた。道化を演じる事を小さい姉さんに押し付けたのです。多感な時期をそんな仮面を付けて過ごす事を余儀なくされた姉さんの顔が、歪んでいくのは必然のことでした。
幼い私はそれには気づくことが出来ずに、そのまま成長を続けてしまって。その結果として、私達は家族の筈なのに、いや家族というよりも姉妹なのに、その姉妹の私と話す時にでも。
その仮面を付けて会話をするのです。
仮面の上に現れる笑い顔、怒り顔、哀しみの顔、楽しい時の顔。
どれもこれも姉さんの高度な演技技術によって、まるで心の底からそう思っているように錯覚させるその仮面。
でも、姉さんの事を一番誰よりも知っていて、誰よりも一番近くにいた私からしてみれば、その顔をしている姉さんの事は。
……正直言って嫌いです。
どうして私にすら、その仮面が必要なんですか？血の繋がっている貴女のたった一人の妹だっていうのに…！
｢聖來？どうしたの、さっきからぼーっとしているわよ？｣
｢えっ？あぁ、うん……大丈夫。ちょっと何作ろうかって考えてただけだから｣
｢そうなの？まぁ、聖來の作るものは何だって美味しいから、最近お昼の時間がもっと楽しみになって来たのよ？｣
｢あははっ！そう言ってくれると、作ってる私としても嬉しいかなぁ｣
小さい頃の感情豊かだった姉さんを間近で見ていたおかげがどうかは知らないけど、私は人の気持ちや感情に割と敏感だ。自然とそういうのに気づけるようになっていた。
だからなんとなくだけど、姉さんが仮面の裏で考える事も大体分かったりする。そう、今姉さんが｢今日のお弁当何かしら？｣って考えてる事も分かるんだから。
｢ふぅ……。はい完成っと｣
二つの色が違う弁当箱に、具材を詰め込んでいく。ほうれん草とベーコンの炒め物だったり、有り合わせで作った簡単和風ハンバーグだとか、彩りに問題は無い。余り高カロリーなものとか、脂っこいものを姉さんは余り好まない。あと納豆。
納豆の何がいけないのだろうか！多少癖はあるけど、素早く食べられて且つ美味しい。芸能人のような多忙な生活には割とぴったりだと、あぁでも口臭が少しきつくなっちゃうか……。そりゃあダメだよねぇ……。
｢聖來｣
｢今日はね、ほうれん草とベーコンのソテー、玉子焼きに和風ハンバーグ｣
｢まだ何も言っていないわ｣
｢弁当のコトを知りたそうな顔してた｣
｢いえ、まぁそうだけれど……｣
｢でしょ？よく見てるんだから、私はさ｣
弁当箱をバンダナ位の大きさの布で包んで包装完了。そうしたら、やっと朝ご飯を食べるお時間になりました。
｢待っててくれてありがとー、じゃあ食べよ！｣
｢ええ、そうしましょう｣
｢｢いただきます｣｣
こうやって、私達姉妹の何気ない一日は今日も始まります。こんな日がずっと続けばいいのにな。
なーんて考えながら、箸で
次の更新はいつかは知りません。
書き溜めが無いって事だけは伝えておきます。