魔法科世界に禁書魔術で挑みます！

第八話

主人公の原作知識保有設定をなかったことにしました。
感想で指摘が入ったのと、今後の展開で不都合が出てしまったので。

あと、帰省するのでしばらく休載します。

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１

　図書館の入り口付近には、拮抗した戦場が広がっていた。

　襲い掛かるテロリストに応戦する第一高校の三年生。

　そこに。

　そこに。

　声変りすら迎えていない、甲高い声が一つ。

「ゼロにする‼」

　直後、後方に陣取っていたテロリストからの攻撃が、不自然に鳴りやんだ。

　よくある不具合(玉詰まり)であった、が。異変はそれだけでは終わらなかった。

　熟練職人の手で鍛え上げられた日本刀——

「ゼロにする‼」

　海外で製造され、秘密裏に持ち込まれた突撃銃——　

「ゼロにする‼」

　エガリテ所属の一高生が持つ、特化型のCAD——

「ゼロにする‼」

　そのいずれもが機能不全に陥り、攻撃力を喪失する。

「くそ、ジャムった……っ‼」

「な、なにが⁉」

「おい、おかしいぞ‼　刀の切れ味も無くなっている‼」

「どうなってやがんだ⁉」

　自軍の攻撃が一切通用しなくなるのだ。その衝撃は計り知れない。

　しかし、彼らもただやられているだけではなかった。

「今がチャンスだ、一斉に掛か、ぐごぁっ……」

「武器を捨てて肉弾戦で挑めぇっ‼　そうすれば攻撃は通る！」

　後方から強い蹴りを入れられて悶える男子生徒を横目に、テロリストは吼えた。

　そう、ソーロルムは、あくまでも武器のみを無力化する術式。

　純粋な肉弾戦では効果を発揮しないのだ。

　しかし、武器を使えないとなると、テロリスト側の戦力は大幅に下がる。

　全滅までにさほど時間は掛からないだろう。

（なら、お先に失礼……ッ‼）

　牧原は心の中で呟き、図書館の中に踏み込む。

　何人いるかは知らないが、中にもテロリストが待ち構えている筈だ。

　対策を立ててもいいが、やはりここは。

「う(・)ん(・)う(・)ん(・)、(・)こ(・)う(・)い(・)う(・)と(・)き(・)は(・)強(・)行(・)突(・)破(・)一(・)択(・)だ(・)よ(・)ね(・)。『騎(・)士(・)』な(・)ら(・)正(・)面(・)か(・)ら(・)堂(・)々(・)と(・)相(・)手(・)し(・)な(・)い(・)と(・)」

「っ、誰だ⁉」

　存在を隠そうともしない乱入者に、日本刀を持ったテロリストが襲い掛かる。

　対する牧原も、道中で奪った伸縮警棒を構え——

　疾ッ‼　と。

　一瞬の交錯で切り払った。

　素人に毛が生えた程度のテロリストでは、英国最強の騎士団長(ナイトリーダー)の相手にはならなかった。

　筋力などのスペックまでは模倣できないが、騎士団長の技量の前では然したる問題ではない。

　気絶させた襲撃者をそのままに、牧原は階段を駆け上がる。

「止まれ‼」

「ここから先は通さんぞ！」

　階段奥の通路に潜んでいたテロリストが、警棒を振りかぶｒ

「遅いよっ‼」

　手首を強く弾かれ、得物を取り落としてしまう襲撃者。

　直後、対抗手段を失った彼らの意識も同様に、深い闇の中に突き落とされた。

　２

　微かに、キーボードを叩く音が聞こえる。

「まだセキュリティは突破できないのか？」

「もうすぐだ。奴らがここに気付く頃には、すべて完了しているだろう」

　特別閲覧室の中。

　壬生紗耶香は目の前で行われている作業を、複雑な表情で見つめていた。　

（これが本当に、差別撤廃のためになるの……？）

　自分の中に幾度となく浮かぶ疑問が、紗耶香の思考に現出した。

　しかし、そこに疑問を持つ事は禁じられている。そう教えられていた彼女は、慌てて意識を目の前の任務に戻す。

（でも……。ううん、きっと非魔法師にも役に立つ研究が秘匿されているのよ）

　やはり、迷いは消えてくれない。

　どうしたものかと考える紗耶香であったが、

『あれー。鍵がかかってるのかなあ？　あ、カード認証式か……』

　状況が動いた。

　扉の外から、垢抜けた少年の声が聞こえたのだ。

　その声は明らかに味方のそれではなかった。

　それが聞こえるということは、外の見張りも全滅しているのだろう。

「っ、もう来たのか⁉　おい、まだ終わらないのか‼」

「も、もうすぐだ……コピーはあと十数秒で終わ

　ゴウン……ッと。

　何かが作動する音が響いた。

　何かが？　いいや、理解している筈だ。

　この部屋に侵入した際に、同じような音を聞いたのだから。

（嘘……だって、予備も含めて全部持ってきたのに‼）

「おい‼　鍵は全部盗めと言っただろうが‼‼」

「っ、いえ、私は全て——

「言い訳するな‼　現に奴は別のカードを持っているでは、ない……か？」

　テロリストの指揮を取っていた男の声が、弱く途切れた。

　彼の目線の先を追うと、そこには小さな影が。

　この学校の名物生徒となっている、一人の少年が立っていた。

しかし。

「条(・)件(・)に(・)適(・)合(・)す(・)る(・)磁(・)気(・)さ(・)え(・)発(・)生(・)さ(・)せ(・)れ(・)ば(・)、ど(・)ん(・)な(・)認(・)証(・)シ(・)ス(・)テ(・)ム(・)で(・)も(・)突(・)破(・)で(・)き(・)る(・)。そ(・)う(・)だ(・)よ(・)ね(・)、直(・)流(・)く(・)ん(・)」

　その手に持つものは明らかな非正規品。前提として、カードの形すら取っていなかった。

「っ、いや、まさか有り得ない‼　仮にも最高位のセキュリティシステムだぞ⁉」

「そんな、馬鹿なことが……ッ⁉」

　魔法を使って強引に突破するのであれば、まだ納得できた。

　だが、これは何だ？

　小手先の技術だけで解除したとでも言うのか？

　それも、十秒にも満たない時間で、だ。

「……っ、指輪を使え‼」

「は、はい！」

　正気に戻った作業服の男が、紗耶香に命令を出した。

　いずれにせよ、相手が魔法師である以上、キャスト・ジャミングは通用するはずだ。

　だから。

　なのに。

「……背中刺す刃(Fallere825)」

　示されるのは『裏切り者』の魔法名。

　直後、最高位の陰陽術が、一切の弊害なしに発動された。

　３

　巨大な水球を叩き込まれ、悶絶するテロリストを流し見ながら、牧原は思考を回す。

（そういえば……なんで壬生先輩はテロ組織に加担したんだっけ？）

　アニメは三話で切ってしまったため、知識の欠落があるのが痛かった。

　洗脳によるものなら対抗策は持っている。

　しかし、それが薬物によるものか、暗示によるものかによって、対処法も大きく変わるのだ。

　処置をするにも、まずはそこを見極めなければならない。

「このクソガキっ！」

「舐めるなよ……ッ‼」

　思考を続けていると、残りのテロリストが一斉に飛び掛かってきた。

　短剣を武器にしているところから見るに、子供でも手加減なしのようだ。

　或(ある)いは、先の魔術を警戒しているのかもしれない、が。

ずぶりと、背筋が凍るような音が一つ。

「ぐ、ごがぁっ……」

　向かって右側にいた襲撃者が、両目を押さえて派手に転倒する。

　後遺症が残らない程度に抑えたので、大きな問題は発生しないだろう。

　牧原は突き出されたナイフを軽く避け、テロリストの後ろに回り込む。

　そして。

「黒キ色ハ水ノ象徴(さあおきろクソッたれども)。其ノ暴力ヲ以テ道ヲ開ケ(ぜんぶこわしてゲラゲラわらうぞ)」

　慌てて逃げようとするが手遅れだ。魔術は既に発動している。

　何もない空間から直径一メートルほどの水球が生み出され、勢いよく敵に突き刺さった。

　学園都市のパワードスーツすら吹き飛ばす威力だ。当然、生身の人間では耐えられず、一撃で意識を失う。

　この惨状を生み出した張本人は、可愛らしく舌を出して告げる。

「さ(・)て(・)、(・)お(・)仲(・)間(・)は(・)全(・)員(・)倒(・)れ(・)た(・)訳(・)だ(・)け(・)ど(・)、紗(・)耶(・)香(・)ね(・)ー(・)ち(・)ん(・)は(・)ま(・)だ(・)抵(・)抗(・)を(・)続(・)け(・)る(・)の(・)か(・)に(・)ゃ(・)ー(・)？」

「くっ……」

「……まぁ、あまりお姉ちゃんとはケンカしたくないんだけど、仕方な——って、どこ行くのお姉ちゃん‼」

　初めから、戦うつもりはなかったのか、脱兎のように特別閲覧室から逃げ出す紗耶香。

　部屋の奥に踏み込みすぎたことが災いし、牧原は彼女の逃走を許してしまった。

　慌てて移動術式を再編して追いかけようとしたが、わずかに逡巡し、

「……盗んでおいたら研究の役に立つかなー？」

　制服のポケットから取り出したのは、黒のボールペン——いや、そのように偽装された記録装置だ。

　放置されていた記録キューブに軽くかざし、内部のデータを全て盗み取る。

　滅多にお目に掛かれない文献が保存されているのだ、リスクは高いが、それに見合う価値がある。ここで迷いを見せないあたり、やはり彼の本質も『木原』であるということなのだろう。

「さて、野暮用も終わったことだし、早く紗耶香お姉ちゃんを追いかけないとね！」

　槇原は廊下に立てかけてあった箒を手に取り、飛行術式を発動させる。

　この世界では彼以外の魔術師は存在していない。故に、撃墜術式を恐れる必要はどこにもないのだ。