GOD EATER The SAMURAI

第七話 騎士と侍と

久々に書くと違和感がｇｇｇｇｇｇｇｇｇ

前回の小ネタ

がとう○
ガトー×

気づいた人いるかな？ちなみに今回はA様の家臣が憑依するよー
ガンダム知ってる人はわかるはず。

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「………」

「おい」

「……なんだよ？」

「何か文句があるなら言え」

「別に？」

「……はぁ…」

　いきなりの険悪なムードを作り出しているのは……まあ言わなくてもわかるだろうが、ギルバートとロミオだ。

　一応会話する程度には進展しているが、二人が同じ任務に出るのは少し早かったようだ。

「こんな時シュウがいてくれたらなー」

「同感だな。あいつならこの二人の仲を取り繕ってくれるんだが……」

　今回の任務にはシュウジはいなかった。理由は……

　　　回想

「はい、包帯巻き終わりましたよ。それにしても、あなたがここに来るのは適合試験の身体検査依頼ですね」

「ン、そうですね。戦闘中の怪我はこれが初めてですし」

「あー、それはなんか惜しいですねぇ。あ、痛み止めを出しておきます」

「どうも。さて、行くか」

「ちょいとお待ちを……どこに行く気ですか？」

「え？任務で「認めません」いや、でも……」

「いいから黙って安静にしていなさい」

「は、はいっ！」

　こんな感じで医者にイイ笑顔で言われたからである。ちなみに、こっそり抜け出そうとしていたが、あえなく捕まってしまった。

「やあ、君たちがブラッドかい？」

「「「「ん？」」」」

　聞いたことない声が響き、四人がその方向を向くと、見知らぬ青年が立っていた。

「フフ、緊張するのも無理はない。だが、安心したまえ！」

　金髪で西洋風の服を着ているのはいいとして、どこか痛々しい雰囲気だ。

「僕が来たからには、心配は完全に無用だ！」

　何を根拠に言えるのだろう。

「おっと失礼、自己紹介がまだだったね。僕はエミール……極東支部「第一部隊」所属、エミール・フォン・シュトラスブルクだッ！」

　ああ、はいそうですか。で？

「……そうか、よろしくな」

「ああ、よろしく頼むよ。ところで、月刀シュウジという男を知らないかい？ここに配属されたと聞いているのだｇ「警戒が甘い」む！その声は！」

　エミールは後ろからかけられた声に反応し、振り向く。だが、そのかけられた声の内容は聞いていなかったようだ。

「おお！やっぱりシュウ…ジ…君。………えっとこれは？」

　エミールはホールドアップされた！木刀で！

「まったく、今回は足音を消さずに近づいたというのに……本当に俺を超える気があるのか？」

「も、もちろんだとも！あの時誓ったじゃないか！」

「それでこれか？」

「い、いやその……今回はたまたまで……」

「おい、シュウジ」

　今まで置いてけぼりだったジュリウスがようやく復活して、話しかけてきた。

「知り合いか？」

「まあな……さっき言っていた通り、極東での縁だ。少しお調子者だが、よくしてやってくれ」

「そうだな。俺はブラッド隊隊長、ジュリウスだ」

「私はナナ！よろしくね！で、こっちがー」

「俺はロミオ！よろしくな！」

「ギルバート・マクレイン。ギルでいい」

「ああ、改めて宜しく頼む！」

　ギルバートの時とは違い、あっさりと打ち解け合ったようだ。ギルバートもこんな感じで済めば二人の苦労も少なかっただろうに。

「「まったくだ」」

「ああ？」

　ヒイッ！？

「あれ、どうしたんだお前ら？」

「「「なんか電波が……」」」

　いやいや～そんなものあるわけないじゃないですか。ほら、気のせいですよ気のせい。え？なんですかシュウ？「黙ってろ」はい、分かりました。

「ところでだがシュウジ、久しぶりに手合わせと行こうじゃないか」

「ほう？じゃあ、俺も見せてもらおうか。どの程度上達したのか楽しみだ」

「さあ、行こう！」

　高らかに宣言し、歩き出す。が、突然止まり、こちらを振り向いた。

「あ、訓練室の類は何処にあるんだい？」

　ガタン！

　その場にいた全員が息を合わせていたかのようにズッコケた。

「ふん……今回はこれでいいか」

「え？日本刀じゃないのか？てか、なにそれ、十手？」

「いや、釵（さい）だ。決定的な攻撃はできないが、素早い攻撃ができる」

　シュウジはそう言って、手元でクルクルと回してみせた。

「ねえねえ、これもムラサマみたいに名前があるの？」

「ん？ああ、そうだな。実戦用にはあったがたしか……ディストピアだ。おっと、もう来たみたいだな」

　エミールの準備が出来たことを確認すると、扉をくぐり、目的の場所に出る。そこは、適合試験後チュートリアルを行ったあの場所だ。

「む……今日も太刀を使わないか…」

「ああ。いつも通りのハンデだ」

「ならば、今日こそ君に、僕は太刀を使うに値する相手だと思い知らせてやる！行くぞ！」

「オーケー。さあ……来い！」

　それを合図に二人は同時に飛び出した。そして、シュウジは釵を、エミールはハンマーを振るった（※殺傷能力は極限まで下げてあるのであしからず）。

「でやあぁぁぁぁぁぁぁ！！」

「思い切りはいいが、甘い……」

　渾身の縦ぶり。しかし、上半身をそらされたことによって空振りに終わった。

「今度は俺の番だ。……ドララララララララララララ！」

　どこかで聞いたことのあるような雄叫びをあげ、怒涛の突きを繰り出す。

「くっ……うわあっ！」

　ついに、体勢を崩されてしまい、大きな隙ができる。

「怯えろ！竦め！神機の性能を活かせぬまま、死んでゆけ！」

　突き、横降り、縦振り、カチ上げ、足払い、そして蹴り飛ばされた。

「どうした、その程度か？つまらんな」

　釵を回しながら両手を広げ、そう挑発した。

「いいや、まだだ。僕にこんな無様な負け方は赦されない。騎士道精神にかけて！」

　それを聞いたシュウジは、嬉しそうに笑った。そして、小さく口を動かした。

「そうだ、それでいい。お前はもっと、高みを目指せ……」

　それはただの呟きとも取れる小さなものだったが、エミールには確かにそう聴こえた。

「フ……ならば、そうさせてもらう！」

　再び接近し、ハンマーを振るう。だが今回は先程とは違い柄を短く持っていた。

「ふん！せいや！」

「っ……！なるほど、考えたな」

　その効果は顕著に現れた。短く持つことによりコンパクトな振りが行えるようになり、ある程度はシュウジの攻撃に耐え切れるようになった。

　そうなると、今度はシュウジが不利になった。

「くそ、手が痺れて……チィ！」

「一気に押し込む！」

　ハンマーと釵ではどうしても質量が違う。無論、ハンマーの方が上だ。そのため、シュウジはどうしても力負けをしてしまうのだ。

「確かにお前の判断は正しい。だが、半歩近づきすぎだ」

　次の瞬間、エミールはありえないものを目にする。

「え？」

　いつの間にかシュウジの顔が間近に迫り、首に釵が突きつけられていた。

「な、何をしたんだい？」

「簡単なことだ。こいつをよく見てみろ、三股に別れているだろ？ここに、お前のヤツの柄をはめて勢いを殺し、一息に近づいた。それだけだ」

　それが言い終わると、構えを解いた。

「また僕の負けか……ええい！次こそは勝ってみせる！」

「そうか。じゃあ俺は、今日俺を手こずらせた褒美に太刀を使ってやる」

「本当かい！？あ、いやでも、やっぱり……まだハンデで構いません。いえ、してください」

　それを切っ掛けに苦笑が起こるが、不快なものではなかった。

「はは、そう本気にするな。冗談だよ」

　騎士道と武士道、進む道こそ違うが、確かな友情がそこにはあった。

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釵が”さい”で出なかった。とおもったら”かんざし”出でた。みんな知ってた？私は初めて知った。

他の面子の武器隙さえあれば出します。あの人のは鋏にならないけど。