私的鉄心END

2月10日 真説 第3夜 Backlog

どうもお久しぶりです。たまごぼうろです。


この場でこんな事を言うべきでは無いかもしれませんが、それでも一言だけ言わせてください。
体調は大丈夫でしょうか？
作品自体がニッチなため、これが目に入る人は少ないと思います。
しかし、僕の作品を、面白い、と呼んでくれる方々がと考えると、やはり心配です。
同じ趣味を持つ人として、心配です。

3月28日公開予定だったHF最終章も延期となり、奇しくも今日で一か月です。
僕も物凄く悲しみました。
テンションの最高潮をその日に持って行くべく、日程も調節していたのでダメージも大きかったです。
型月展なども現在公開中止と、オタクだけでなく様々な人がストレスを抱えていると思います。
ですが、不要不急の外出は控え、出来るだけ家でおとなしくしましょう。
僕の作品は気が重くなるやつばかりなので、見返すには適していないかもしれませんが、一助になれば幸いです。
そして、全てが収束した後、皆で最終章を見ましょう。
その為に健康でいましょう。いてください。

生きよう、オタク。

以上です。
因みに僕は医療従事者でないため、対策などは全然わかりません。
取りあえず毎日手は洗ってます。
ほんと気をつけようね・・・

と言う訳で！
今回からBacklogと題しまして、2月10日の夜に起こった真実を語っていきます。
何故、士郎はアサシンと共に行動しているのか。
何故、2人は戦うのか。
僕がイメージする鉄心エンドの全てがこの夜に詰まっています。
クライマックスに向けて、いよいよ佳境です。

では、どうぞ！

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2月10日 夜

「それにな、使ってみなければ分からぬだろう。案外コレは今の貴様には最も適しているやもしれぬぞ？｣


そう言ってギルガメッシュは黄金の波紋の展開した。

中から取り出したのは手のひら大の水晶玉。

そしてそれを躊躇うことなく地面に投げ捨てた。

派手な音を立てて水晶玉は割れ、そのうち塵となって消えていく。

それとほぼ同時に、ギルガメッシュが佇む場所の隣がぐにゃりと歪んだ。

｢な.......これは.......｣

思わず身構える。

だがそこから現れたのは思いもしない者だった。

街頭に照らされた明るい地面に這いつくばるような黒い影。

四肢は金色の鎖で繋がれ、仮面の隙間から苦悶が漏れ出ている。

｢アサシン………！？｣

｢………………｣

臓硯のサーヴァント、アサシンがその場に拘束されていた。

｢倒したのではなかったのか？｣

言峰が低い声で尋ねる。

ギルガメッシュはそれを鼻で笑った。

｢お前達の当初の計画では、言峰とそこな小僧が屋敷に突入、そしてエミヤシロウ、お前の役割はアサシンの足止めであったな？｣

｢そう……だけど。｣

｢故に、我もそれに従ってまでよ。倒せ、とまでは言われてなかったものでな。｣

｢………………｣

思わず口を噤んでしまう。

これがこの男の普通なのだと理解しようとしても、どうしても納得出来ない。

きっとこの男と自分では感じるものが違うのだろうと、無理やりに飲み込む他無かった。

｢分かった。なら俺が殺す。こいつはセイバーの仇だ。｣

そう言って剣を投影し、アサシンの方に歩み寄る。

弱っているのは一目瞭然で、これなら自分でも簡単に殺せそうだ。

躊躇うことは無かった。当初の予定通りになるだけだ。

だが、その歩みを遮る者がいた。

｢まぁ待て。言ったであろう。褒美、だとな。｣

そう不敵に笑いながら、ギルガメッシュは眼下に這いつくばるアサシンを一瞥する。

｢だから褒美って何だ。力をくれると言っておきながら何も無いじゃない…………か………｣

そんな彼の行動に反駁しようとした瞬間に、その行為が何を意味するのか理解してしまった。

何か、流れ込んでくる。

考えたこともなかった、意識すらしたことが無かった。

でも、きっと

俺はこうなる運命だったのだろうと直感していた。

言葉にすれば全てが台無しになる予感がした。

幼いころ、苦労して作った朝食を全てひっくり返してしまったのを思い出す。

あの時俺は喪失感で泣きそうになったけれど、それでも取り返しがつくことだった。

でも、これは違う。

先に進めば全てが変わる。

俺の生きた全てが、今までとは決定的に変わってしまう。

そしてきっと後には戻れないのだろうと、過去(後ろ)に立つ自分自身がそう告げていた。

けど、俺はその先を問わずにはいられなかった。

｢まさか……お前。｣

｢如何にも。これが貴様に与える最上の褒美。もう一度、この戦いに参加したいのであろう？｣

それが意味する事は一つ。

｢俺に、アサシンと契約しろって言うのか。｣

サーヴァントととの再契約。

サーヴァントを失ったマスターと、マスターを失ったはぐれサーヴァント。

この両者の承諾があれば再契約をし、聖杯戦争に復帰する事が出来る。

特例中の特例であり、飽くまでルールとして存在するのみ番外戦術に近い。

何故ならサーヴァントにも感情があり、使い魔として自らの在り方を規定している者など数少ない。

まともな感性、まともな感情を持つ者が、先程まで殺しあっていた相手に背を向けるなど、正気では出来はしない。

｢そうだ。今更躊躇する事などあるまい？貴様の理想はこのような外法の業であっても不変のモノであろう？｣

だがそれは、

正気ならば、の話だ。

元よりこの場に正気の人間など存在しない。

｢力が、欲しいのであろう？｣

心の奥が震える。

冷えきった体に容赦無く言葉は突き刺さる。

それは俺の身体へ黒い靄のような色を与える。

いや、違う。

消えているのだ。

俺の身体から、人の温かさというものが。

｢どうしようも無く力を望む、そんな自らが否定できないのであろう？｣

ブリキの体、割れかけの心。

最早この身は人とは呼べない。

｢………………｣

心の内を暴かれる。

どんなに取り繕っても、自分にだけは嘘をつけない。

力が欲しい。

戦うための力が欲しい。

勝ちたい。

どんなに卑怯と言われても、それで皆が救われるなら勝利が欲しい。

ましてや、それが目の前にあるのなら。

俺はどこまでもあさましく下賤な者に身を落としてしまう。

それは他でも無い、の欲望だった。

「何、憂慮することなど一つもない。貴様らは互いに餓えた瘦犬だ。表面上を取り繕うともそこにある欲望は同一のものだ。.......そうさな、後はどちらがそれを曝け出せるか、そこに尽きる。」

「であろう？言峰。」

そう言って言峰の方を見やるギルガメッシュ。

すると彼もそんな俺の葛藤を見抜いたのか。

心底愉しそうな顔で、懐から何かを取り出した。

「なるほど。その為に私にこれを取りに行かせたのか」

取り出したのは小さな小瓶。

中にあるのは蠢く異形。

小指の第一関節程しかない身体で、ぎいぎいと力無く動き回る。

先ほど殺した臓硯の本体。

言峰が回収していたソレだった。

「手札は多ければ多いほど良い。ソレを盾に自らを暴け。それが貴様の理想への第一歩となろう。」

「そら、くれてやる。上手くやれ。」

言峰が放り投げた小瓶を受け取る。

それは少しだけ温かい。

辛うじて感じられる生命の温度。

覗き込むとこちらを睨み返してくるような、無為で無駄な視線を感じた。

———哀れだ。

自分を苦しめた者の末路が、こんなにも哀れで、惨めなものとは。

人ならざる者に果てて尚、この男は一体聖杯に何を求めたのか。

肉体を無くし、精神を侵し、その魂さえ腐り果てて。

そうまでして求めたものは、一体何だったのか。

「…………………………」

長い長い躊躇いの後、俺はゆっくりと動き出した。

動かない影に向かって歩を進める。

もう遮る者はいなかった。

決意は最初から決まっていた。

ただ、やるべき事を為すだけだ。

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本日、複数話投稿予定です