機動戦士ガンダムSEED C.E.81 ナイルの神 作：申業
ドアが開いて、入ってきたのは、あのワイリー・スパーズであった。
車イスのタイヤが地面を擦る音が無言のブリッジに鳴り響く。
「……いやぁ、困ったもんだぜ。
若いのに、玩具取り上げられちゃってさ」
冗談めかしく、そう笑うワイリー。
「……えっ？」
ルアクは驚いていた。
「今……《ゲルググ》で戦ってんのって……」
「気付かなかったのかよ？色が違うだろ。色が」
「相手はびょうに……」
言いかけて言葉に詰まるルアク。
ワイリーは右手で車イスの肘掛けを自慢げに叩いた。
「……自慢することじゃないでしょう。まったく」
コメカミをかきながらハビエルが苦笑する。
「まあ……確かに、
小隊を動かせるダスティンが出てくれたのは有り難かったけど……」
ハビエルとワイリー、見合わす顔。
「隊長！ここは……」
とハビエル。アルメイダの顔色を窺うが……
「……隊長？」
部屋の中央、艦長の椅子に腰掛けたルシア・アルメイダは、
肘つき、顔を隠し、恐らく……
「……寝てらぁ」
『テメェ……』
赤き《ゲルググ改》と対峙したノーマン。
「改めて名乗らせてもらうよ……ダスティン・ホーク。
君らの仲間ユウ・アカエを倒した者だ」
そう《ゲルググ改》のパイロットにてダスティンは笑っていた。
前の戦いで負った腕と頭の傷はそのままに。
隠すように上からパイロットスーツを着込んで。
『……チッ』
ノーマンが剣を抜き、引き下がる。
1秒遅れて、フォルトゥーナが上から《A》のあった座標を爆撃。
更に後退した《A》を追跡し、爆撃を続ける。
《ゲルググ改》の方は左手にビームサーベルを構えると、
少しでもカモフラージュすべく、斜めに構えつつ右に動いた。
《A》の胸からは大出力のビームが放たれ、
《ゲルググ改》本体を容赦なく襲う。
当然これはビームシールドで防ぐが、
余波が《ゲルググ》の体を押し返し、
飛び散ったビームの一部が足やら顔を傷付ける。
その間もフォルトゥーナの爆撃は続いているから、
《A》は徐々に徐々に後ろへと引いていた。
さてビーム砲が撃ち尽くされた瞬間、《A》の姿は砂の奥に消えた。
モグラの進路がごとく砂を盛り上げながら、再度近付く《A》。
当然ビームサーベルで上から刺すダスティンだが、
刺したところにはいなかった。
一歩左に外れたところから、あのサメ形態にて飛びかかる。
だが……
『なッ！』
飛び出した頭を、
スウェーバック気味に《ゲルググ改》が回避した瞬間、
その体の上を旋回しながら飛んできたビームサーベルが、
サメの下顎を貫いた。
『《ジズ》が手持ちのビームサーベルなど……』
呟きながらも、レーダー上で既にノーマンは捉えていた。
対角線上に立つ1機のモビルスーツ。
小脇を《ジズ》に抱えられながらも、
自分の足で確かに砂の上に立っていた《アビス》の姿を。
『こんのぅ……死に損ないがぁぁぁぁ！！』
《A》の口から何本もの管が見えた。ビーム砲らしい。
赤や緑に発光を開始するが……
「ボクを忘れてもらっちゃ困るね」
そう《ゲルググ改》の左腕からサーベルが振り下ろされ、
上顎に一撃、前歯が2つに割れる。
ただ、そのとき既に回避動作を取っていた《A》。
それ以上のダメージは与えられず、また地中に潜られてしまった。
『やりましたか？小隊長！』
「いや、逃げられた」
心なしか《アビス》らの方に向いた《ゲルググ改》の体。
『警戒怠るな！敵は……』
ハビエルがわざわざ勧告したが、
せずともレーダー上に表示されていた敵《A》の位置。
《A》は砂を隔てた地の中、丁度彼らの真下に……
「あぁ……この下に……」
近付くフォルトゥーナ。
エイのような体についた2門の砲口が下を向き、
《ゲルググ改》本体が後方に飛んだ瞬間、火を吹き、砂を掘り返す。
砂煙が視界を遮る。だがレーダーは確かに捉えていた。
砲撃に堪らず、飛び出した敵《A》の姿。両手にあのフランベルジュ。
左腕のサーベルを胸の前に構えて、警戒する。
やがて砂煙の勢い弱まり、
モビルスーツ形態となった《A》のシルエットが煙の中に浮かぶ。
瞬間、欠けた右肘を土台に見立てて、左腕を乗せると、
突きのモーションで煙の中へ飛び込んだ《ゲルググ改》。
影が見えたは敵も同じか。
《A》がフランベルジュを振るい、組まれた両腕を殴りつけると、
サーベルを振り落とした。
光を失い、砂へと落ちていくサーベルの柄。
『ヒッ……』
と上げたノーマンの笑い声は一瞬にて止み、
《A》の影は膝から地に倒れた。
砂煙が収まるは、正にその直後のこと。
後にはビームサーベルを振り下ろした姿で立つ、
アレハンドロがいた。