機動戦士ガンダムSEED C.E.81 ナイルの神 作：申業
「やめなよ……ダイ」
ヴァイデフェルトが囁くも、
「……重要なことだ」
と一蹴するダイ。
対して、ダスティンも数秒間、
要領を得ないといった風に首を傾げていたが、
そのうちに、
「それ、直接言わないよね？普通」
なんて笑った。
「……確かに」
そう同意するシージーを、ダイは睨むが。
「ダイ……と呼ばせてもらうよ？」
「ああ」
「俺が本当にスパイだったとしても、
スパイじゃない、って否定すると思うんだけど？」
ダスティンは笑う。というよりは、微笑むというべきだろうか？
嘲笑するというよりは、優しく諭すように。
「……別に疑ってはいないが」
ロダンの『考える人』よろしく、顎に手を添え、頬杖をつくダイ。
「貴方には自覚を持って欲しい、と思ってな」
ダイの顔が上を向いた。
「フレイヤ隊は……俺たちは、隊員の裏切りに遭っている」
「カオスのパイロットのこと？」
「……あぁ」
ダスティンの『カオスのパイロット』という表現に、
ヴァイデフェルトが微妙な表情を見せた。
彼女はそんな名前ではない、サムだと言いたげな……
しかし、この状況でそれを切り出せるヴァイデフェルトではなく。
「貴方には自覚を持って欲しい……
自分が疑われる立場にあることを。
その意味で、失礼は承知で言わせてもらった。
別にルカーニア司令に、その意図があるとは思わない」
「あの人がそんなまどろっこしいことするかなぁ……」
「コロニー付近に爆発物を仕掛けておくようなマネをした男だ。
ないとは言えない」
シージーもシージーで微妙な表情。
これは、平然と上官ルカーニアを侮辱するダイを戒めたい、
といった感じだろう。
気まずそうに顔を反らすのだから。
「貴方がもし……妙なマネするようなら、
俺は部隊の安全を優先して、躊躇なく殺す」
若干上から見下ろすように、ダスティンを睨むダイ。
「……2人もだ」
次いで振り返ったダイは、当然前の2人を見ていて。
「……安直に信用するな」
「ひどい言われようだね」
「事実だろうが？」
睨み返すダイに、ダスティンもここで頭を垂れた。
「部隊の安全……ねぇ」
おうむ返しに応じるシージーの表情は暗い。
ただ、もっと悲惨なのはヴァイデフェルトの方で。
本筋の会話とは裏腹に、思い出していたのは俺（副長）のことで。
先の『オバマ』征討の前半戦にて、
ヴァイデフェルトに銃を向けたのは俺だった。
引き金を引いたのは俺だった。
ダイの言葉が引っ掛かる。
部隊全体の為なら、その一部を切り捨てるというのか？
あのときの副長の判断みたいに……
そんな感傷が彼女に、
「……そんなこと考え出したら、キリがないよ」
なんて言葉を紡（つむ）がせた。
これにはさしものダイも、
「そうは言うがな……」
と言葉を濁さざるを得なかった。
シージーも口角に皺を寄せて、言葉に詰まっている。
そんな中、
「まあ……考えるのは悪いことじゃないと思うけどね」
なんて立ち上がったのはダスティンだった。
「……どうせ、君らとは当分俺は別行動になるんだ。
その辺り、皆で話し合う時間はあると思うよ。
ひとまず、30分になった。何か食べようか？」
そう、皆を見渡せば、
「だよな」
ってシージーが同意して立ち、
ヴァイデフェルトも視線を感じて立ち上がった。
ダイのみ、座りしままに右側を向いた後で、
「……それも、そうか」
なんて声を漏らしつつ、立つのだった。
つまり、ダスティンには背中を向ける構図となる。
「……だよね！」
ダイの対応を他所に笑うダスティンに、
残りの2人はまた気まずそうに顔を見合わせるのだった。
食堂のカウンターと一口に言っても、幾つかあって、
ご飯ものだったり、麺だったり、パン、
スープとか、またはジャンクフードだったりと、
ブースが分かれている。
そこでは偶然にも、ダスティンとダイが並んでいた。
ダスティンの方が先、後からダイがやってきた構図で、
寄っていくのを躊躇する様子が見られた。
それでも頼んだものが頼んだものだから、行かない訳にも行かず。
寄っていくと、ダスティンは少し笑って、
「アフリカでも頑張ってね」
なんて首を斜めにして寄せ、囁いた。
「……ん？」
ダイの返事が聞こえるか聞こえないかというタイミングでもって、
ダスティンの頼んだものが出てきた。
チキンティッカマサラ。英国風のカレーである。
「……俺はしばらく、こっちなんでね」
と、カレーをチラッと見せると、
踵を返してテーブルへ向かうダスティン。
「どういう意味だ？」
と呼びかけるダイの向かいで今、
調理台の奥から火の燃え上がるぼうっという音が聞こえてきた……