機動戦士ガンダムSEED C.E.81 ナイルの神 作：申業
いや、既にやれる者はやった後だったというべきだろう。
先程は傷のひとつもないのをハツメに確認された、
マントの裏面が、こちらはこちらで穴だらけと化す頃には、
道に無様にも散った《ケトゥ》の首がいくつも転がっていた。
そのうちに、彼の足がアスファルトの舗装部分を越えて、
街路樹の縁にかかったタイミングでもって、
『………うおおお！！』
などという叫び声を上げながら、1機の《ジズ》が急降下。
前面にビームシールドを展開して身を守りつつ、
ビーム砲パルジファルをやたらめたらに撃ち込んでくる。
対して《マッド》は避けるという素振りは見せなかった。
第一射目が街路樹を焼き払う一方にて、
《マッド》はまたアスファルトの大地に踏み込み、
何事もないように歩を進めていくばかり。
第二射、第三射とて同様。
『何でだよ！この野郎ッ！』
なんて息巻いて、ビームサーベルを伸ばして、
斬りつけんと前に出た。出てしまった。
考えなかったのだろうか？
同じ間合いで、敵も攻撃してくる可能性を。
自身の左腰に手をかけた《マッド》の右腕が、
日本刀とおぼしき、か細い柄に手をかけ、
抜いたのは、それから約1秒後。
2機のモビルスーツの間は、居合いにて刃が当たる程度である。
抜かれた刀にはビームの刃はついていない。
フェイズシフト装甲のご時世にそんなものと……侮ったかもしれぬ。
しかし、結果は、
形成されたビームの刃を一瞬切断したかと思うと、
乱れた光の線が1本に戻って、マントの端にでも触れる間に、
刃は《ジズ》の頭部に突き刺さっており、
あとは重力が味方してくれる。
降りかかる勢いに任せて、頭部にズブズブと刺さっていく刃が、
やがてはその頭部を綺麗に両断していた。
適当なところで手を離した《マッド》は、
また何事もないように前進を続けるだけで。
そのうち、同時攻撃ならばあるいは……と、
ミラージュコロイドを捨てて四方より計4機の《ジズ》、
そして2機の《ジズ》が一斉に攻撃を仕掛けたが……
四方はおろか、上からもビームが雨霰と降り注ぐ中、
《マッド》は歩くだけ。進むだけ。
重心がぶれるような素振りさえなく、ただ真っ直ぐに進むだけ。
何も変わらない。姿勢はおろか歩く方角も、歩幅も、歩き方も。
ただ、進路に立つ《ケトゥ》の首を、
山道にて邪魔になる枝木の先を軽く折る程度の所作で、
例のジャックナイフですれ違い様に切り落とした。
そのまま、カッターナイフを使うみたいに、
大剣を進める歩に合わせて真っ直ぐに押し出していき、
右前足の付け根から脇腹、そして右後ろ足の付け根へと、
一筋の切り傷を作った。
そうなれば、《ケトゥ》はただ道を塞ぐ形で右を向いて倒れるだけ。
《マッド》を傷つけるハズだった残り3機の《ケトゥ》は、
一瞬、何が起こったのか分からないような様子を見せたが、
すぐに離れていく敵の後ろ側に襲いかかる。
残りの《ジズ》2機は降下して、
砲撃を見舞いつつ、《マッド》の前に回らんとする。
さて、《マッド》自身はというと……
《ジズ》の砲撃は、
敵の左足の傍らにあったアスファルトを焼いた。
爆風が敵・味方の視界を遮る中で、
なおも怯まず3機の《ケトゥ》が飛び付く。
だが、煙を抜いて1機目が現れたときには、
振り返った《マッド》は、その手を膝の上に置いており、
バレエのワンシーンのごとく旋回しながらナイフで首から切除。
同時に《マッド》を襲おうとした、もう1機の《ジズ》の砲撃は、
左足の甲で先程の《ケトゥ》を蹴り上げ、これを盾にした。
哀れこの《ケトゥ》は味方の砲弾に焼かれて消滅する。
2機目と3機目は、ほぼ同時のタイミングで襲いかかるが、
返す刀に逆回りされて、振りかざされた《マッド》の大剣に、
やや前に出た2機目の首の付け根と、
3機目の首のほぼ中央部とをそれぞれ両断した。
特に2機目は剣先がコクピットまで達したらしく、
そのまま爆発炎上。
なお、この間、2機の《ジズ》は煙に遮られ、
《マッド》本体はほぼ視認できない状態であった。
次には煙の中から小さな手裏剣状のビームブーメランが飛び出て、
この2機を攻撃する。
片方は回避に成功したが、
もう片方は砲撃を加える為に近付いていたのが仇となり、敗死。
そのまま煙の中から姿を出した《マッド》は、
その手にビームライフルを握っていて。
《ジズ》は砲撃を試みるが、
それより先に振り上げた《マッド》の右腕がライフルを放つ方が早く、
この《ジズ》までも撃ち殺されてしまった。
そのまま、ここに至るまでの経緯を忘れたように、3歩とか4歩とか、
スキップ調に歩いていく。
勿論、進路を妨げるように砲撃は続く。
もう随分、前に出たところだ。
目前には《ジ・ズクト》の群れも見える。
ただ、その《ジ・ズクト》とて、爆撃する《ジズ》とて、
遠方から撃ち込んで来るだけ。
特に前者は砂浜を見下ろす城の傍らにまで達した《マッド》に、
恐怖心からか、後ずさる足もあって……
「足りない。オマエたちでは。オマエたちでは……」