機動戦士ガンダムSEED C.E.81 ナイルの神 作：申業
「なあ、ダイ……少し、過敏なんじゃないか？
いくら、サムのことがあるとはいえ……さぁ。
ホーク小隊長の時といい……今といい……」
そう呼びかけるシージーに、呼ばれた当人は返事を返さない。
「……なぁ？」
『敵が近付いている。無駄話をするな』
「……何だよ、それ」
確かに、足音は迫っていたが。
「いつも、そうだよな。オマエはさ。
いつも都合が悪くなると、ヘンに正論振りかざしてさ……
頭いいからって、ズルいんだよ。本当は、自信ないくせに……」
『………………』
「……何とか言えよ。クソッ」
シージーは苛立ち、テーブルの端を右の拳で叩いた。
『計器に傷がつく』
「……うるせぇよ！！」
怒鳴りがちに、機体にビームライフルを構えさせるシージー。
……そうしている内に、遂に数十メートル先、
右脇のビルとビルの間から、末端に穴の空いたマントが見えた。
レーダーにも同地点に存在する敵の情報が掲示されていた。
僅かに見えたマントの先が海風に吹かれて微かに揺れ、
更に少しすれば足先も見えた。
モビルスーツのサイズからすれば、
せいぜいお子様ランチの上にでも乗った小さな旗、
といった程度に見えていたマントが、
モビルスーツを覆うローブのように見えたかと思ったところに、
暖簾（のれん）を潜るがごとく頭を下げた《マッド》が顔を出し、
それがマントと明らかになったときにはもう、
か細い足はまるで旗の竿、角を擁する頭はまるで竿の穂先、
そしてマントは……戦場にはためく軍旗のようで。
「来た！」
『……見れば分かる』
「うるせぇよ！クソッ！」
とは言いつつも、ダイの指示通り、
両肩に乗ったミサイル弾の計4発を一斉に発射する。
相手は一本道の向こう側であり、障害となるものなどはなく、
ミサイルたちは斜めながら直線を描く形で、
《マッド》の方へと進んでいった。
シージーらから見て、縦1列に並んだこのミサイルたちに被り、
《マッド》の首から下が見えなくなったところでもって、
辛うじて見えていた相手の横顔が、こちらを向いた。
「……あッ！」
と思わず、声を出したのはシージーで。
この直後でもって、動き出した《マッド》。
あのジャックナイフをまたも伸ばしたらしく、
その剣先ぐらいはシージーの方からも見えた。
剣先はミサイルの列の一番下のものを、端より切りつけると、
4つとも斜め一直線を描いて切断。
そうして直ぐに、またマントを翻して1歩引き下がった《マッド》。
この数秒、
見つめていたダイらは《マッド》のその異常なる瞬発力と、
その動きに合わせて起こる赤い残像に、思わず手を止めたというが。
先に動いたのはダイで。
続いてシージーの目線がダイの機体の方へと向いたとき、
彼を乗せた、この白き《Im/AｰP》は、
自分の側にあったビルに寄って、体を斜めに構えると、
左のスカート部から抜いたビームガンで、《マッド》のいた方に乱射。
ラグネルの《ガイア》もひとつ前にあった右脇のビルに隠れ、
ビームライフルで攻撃する。
『何してんだ！シージー！撃て！！』
「わっ……分かってる！」
慌ててシージーもビームライフルに加えて、腰からビームガンも抜き、
撃ち込むが……
「……あッ！」
ミサイルの爆発が巻き起こす煙より、
巨大にして真っ赤な光の翼が姿を現したかと思うと、
マントを気球のごとく膨らませた、あの《マッド》が飛び上がり、
その姿を現すのである。
照準を合わせる3人だが、当たらない。いや、というよりも……
『……ズレてるッ』
ダイが気付いた。
あえて言うまでもないが、それはミラージュコロイドの力。
《デスティニー》由来の攪乱能力である。
模擬戦で《ヴェスティージ》に乗った俺がそうであったように、
レーダーの示す反応、あるいは目に見える対象が、
実際に存在する位置とは異なる地点に観測されている。
その上、《マッド》はここまでの進軍速度の遅さが嘘のように、
急加速を始めた。異常なスピードだ。
照準を合わせる余裕がまるでない。
4つの銃口は、
なおも《マッド》が飛び立った最初の地点に向いているのに、
もう当の相手が数メートル先上空に飛んでいるのだから。
それも、シージーを見下ろす位置に……
『……シージィー！』
叫ぶダイの声に、今度はシージーが答えない。
『……動けェェェェ！』