機動戦士ガンダムSEED C.E.81 ナイルの神 作：申業
西部劇の中だけの話。
頭や心臓は外しても、
例えば足の1本でも失えば、歩みを止める人間とは違う。
モビルスーツに痛みはない。
あるとしたら、コクピットを直撃したときぐらいのもの。
それも今じゃ、コクピットの位置にしろ、
頭か胴体か、胴体にしろ胸か腰か、場所が様々であるから、
やはり前情報なしでは狙うことさえ難しい。
……クールカ様なら、それでも一撃で仕留めるなんて離れ業（わざ）、
見せてくださるのだろうが、私にはとても。
まあ、それでも……大抵の敵は少ない手数で捌（さば）けるようには、
なった。
さっきみたいに、《ジズ》ならコクピットの位置も割れているし。
しかし……いや、だからこそか。あの男には絶望しか感じられない。
私はやらないから、本当のところは知らないのだけれども、
チェスや将棋の「詰み」に近い感覚だ。
あの機体──《ヴェスティージ》の反応速度。
さっきまで、呑気にテメェの部下に指示を出していた余裕。
いや、誘っているのかもしれない。
私が隙をついてヤツ自身、または部下に攻撃を仕掛ける、そのときを。
さっきから、ヤツの進行方向には大きなブレがない。
こちらが正確な位置を悟られぬように、
毎回銃身を数センチ動かして、
若干違う角度から撃ち込んでいるにも関わらず。
おそらくは、かなり早い時点で、こちらの大体の位置を察した模様。
あとは確実にこちらを仕留められるように、
間合いを詰めつつ、こちらの正確な位置を探っている。
近付いているなら仕留められるか？
否。相手の反応速度を見れば、分かる。
ヤツは、寸でのところでも、十分自己防御が間に合っている。
あれでは、何度撃ち込んだところで、勝算はほぼ無い。
であるから……
「……もっと近付いて来い！至近距離で撃ち殺してやる！」
そう念じながら、音を立てぬよう銃を地上に起き、
《ヴェスティージ》に向けて撃ち込んだ。
引き金を引くにも指ではなく、
本来は敵を自分の側に引き寄せる為使う、
モビルスーツ用の銛（もり）とでもいうべき、ロケットアンカーを、
絡ませ、引き絞ることで。
手で握っていない分、精度は落ちるが、何ら問題なし。
腕という押さえを失ったライフルは、
反動により揺れに揺れ、
アンカーを引き寄せることで最低限回転することだけは避けたが、
必然的に砂や埃（ほこり）、
あるいは巻き添えになったビルの部品なんかを巻き上げた。
敵もこちらの位置を悟るだろう。
それでいい。それが目的。
アンカーを強く引き、ライフルを胸元まで手繰り寄せ、
そこから数歩、わざとらしくならない程度に音を立てながら、
横に動いた。
聞こえない筈はない。気付かない筈はない。
「来い……来い。来い。殺してやる。殺してやる」
すぐに反撃は来た。
ビームライフルだろう。砂嵐の上に撃ち込まれる。
「……もらったァァ！」
武器は左手のビームライフルショーティー・ダブルバレル・モデル。
横にならんだ2つの銃口が、
筒状のサイレンサーにより音を消されながら発砲される。
銃身は横に倒されている。
胸から腰にかけて撃ち込めば、まずコクピットを潰せる。
それでダメならアンカーか、スナイパーライフルで頭を潰すだけ。
「私の勝ち……私の……」
勝利を確信し、ビルの隙間から顔を出して、
《ヴェスティージ》を捕捉した瞬間、悟った。
負けていたのは、私の方だと。
「クトゥ……ルフ……」
口にした瞬間に、ガトリングは回り始めていた。
斜めに、半ば飛ぶように動いた、
私の機体の上半身がモロにガトリングで直撃。
穴だらけになり、消し飛んだ。
……幸い、射角の問題で、コクピットそのものは助かったが。
機体が横倒しになる衝撃で、
私自体の体も倒れて、ヘルメットも割れた。
眠るように横たえられた私の顔の側には、割れたガラスが散乱していて。
続いて、何かが倒れてきた衝撃があった。
メインカメラのなくなった今となっては確認できないが、
おそらく、ビルか何かだろう。
それからも2つや3つ、上へ覆い被さるように倒れてきた。
まるで、私を埋葬するみたいに。
『スナイパー対策は、嫌という程してきたんだ。
……ヤン・クールカのことでな。
運が悪かったと思いな。《ダガー》のパイロットさんよ』
そんな《ヴェスティージ》のパイロット──シン・アスカの声を聞いた。