逆行したナルトの物語 完結

戦闘開始

白との密談から翌日...

｢さて...俺の体調も完全に戻った。そして、再不斬が生きているなら...おそらく今日辺り仕掛けてくるだろう...｣

カカシはそう予測した。

そして、それは正しい。今日がこの波の国の任務においての山場であり、決着の日でもある。

｢カカシ先生、俺は少しの間別で動きたいんだけど...良いかな？｣

そんな中、出発前にナルトが切り出した。

｢ん？何か考えがあるのか？｣

｢ああ、もし俺がガトーだったら、再不斬を泳がせて本命にしつつ、失敗したときの為にイナリかツナミさんか...はわからないけど人質にするんじゃないかって思うんだってばよ。｣

｢再不斬の襲撃は陽動にも使えるし、別動隊がここを襲撃する可能性もあるんじゃないか？｣

｢.........。｣

カカシは、ナルトの言ったことについて考える。

(ナルトの推測は、確かにあり得るものだが...再不斬とあのお面の少年を相手にするのに、ナルトの戦力が抜けるのは痛すぎる。)

｢カカシ先生...何も問題無さそうなら、影分身を置いてすぐに駆けつけるってばよ。｣

ナルトは、カカシが何を考えて悩んでいるのか想像が出来たため補足した。

実際、前世の世界に置いて、ツナミを狙った刺客は来ていたのだ。その刺客たちは、然程強くはない者達だった為問題は無かったが、この世界も同じとは限らない。

故に、分身では無く自分が護衛に付く必要があった。

(白達には悪いけど、少しの間カカシ先生達の相手をしてもらうってばよ。)

｢わかった。だが俺たちの任務はあくまでもタズナさんの護衛だ。何も問題が無ければ、すぐにこっちに来てもらうぞ？｣

｢わかってるってばよ。｣

ナルトと別れたカカシ達は、建設中の大橋に到着した。

｢な、なんだあ、これは。｣

そこに、タズナの大工仲間が何人も倒れていた。

｢どうした、いったい何があったんじゃ。｣

急いで仲間の元に駆け寄ったタズナは、何があったのか聞くが...

｢ば、化け物...｣

聞いた仲間はそれだけ言うと気を失ってしまった。

(やはり...)

それを見たカカシは原因を予測していた。

そして...

急に辺りを霧が立ちこめた。

(やっぱり生きてやがったな...早速おでましか...)

｢来るぞ。｣

カカシの言葉に身構える一同。

｢ねぇ、カカシ先生...これってあいつの霧隠れの術よね。｣

｢ああ...｣

サクラの確認の言葉に頷くカカシ。

そこに、再不斬...そしてお面を付けた白が姿を現す。

｢よぉ...カカシ...借りを返しに来たぜ？｣

再不斬は、カカシ達を見ると一人足りないことにすぐ気付いた。

｢あのナルトってガキはどうした...ヤツにも借りを返さなきゃならねぇんだが...臆したって訳でも無いだろ？｣

ナルト不在の理由を訪ねる再不斬。

今回の戦い...半分はナルトを叩き潰すことを目的としているからだ。

｢ナルトはガトーの別動隊を警戒してタズナさんの家族を護衛してるよ...何も問題無ければその内こっちに来るさ...｣

カカシは素直に応じた。それはナルトと言う強力な増援を気にさせることで、再不斬たちの集中力を削ぎたいといった狙いがあったからだ。

｢フン...まあ、ガトーのヤツは俺達を信用なんぞしてないだろうからな...それくらいやるかもしれん...｣

いかにもガトーがやりそうだと、再不斬も同意する。

｢だったら...ヤツが来るまでにお前らを皆殺しにして、ヤツを絶望させてやることで、借りを返すとしよう...｣

その発言とともに、再不斬の水分身が、カカシ達を襲った。

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一方その頃、ナルトはツナミに辺りを見回って来ると言って外に出ていた。

仙人モードになり、周囲を警戒する。

｢！？｣

そして程なく、二人の刺客の気配を捉える。

その二人は、前世の時と同じだった。

｢さて...どうすっかな...｣

(あいつらを倒すのは簡単だけど...イナリの見せ場を取るのもな...少し様子を見るってばよ。)

様子見を決めたナルト...

二人の刺客は、タズナの家に浸入すると、ツナミを連れて行こうとした。イナリを守るため、自分の命をかけて人質をかって出るツナミ。

(母ちゃん...ごめんよ...僕は...ガキで弱いから...母ちゃんは守れないよ...それに死にたくないんだ...僕...怖いんだ...)

泣きながら震えてうずくまるイナリ...その時、ナルトの声が聞こえてきた。

『俺だって死ぬのは怖ぇ...』

それは、ナルトと初めてあった時に交わした言葉だ。

『でも...それ以上に怖いのは、自分の大切な人を失う事だってばよ。』

(そうだ...死ぬのは怖い...でも...母ちゃんが死ぬのは...もっと...怖い...)

『イナリ、俺が...お前の戦う力だ。』

(ナルト兄ちゃんは、辺りを見回るって言ってた。きっと近くにいる。だからそれまでは...僕が...時間を稼ぐんだ。)

｢待てぇ...か、母ちゃんから離れろ。｣

勇気を振り絞り、刺客たちに突進するイナリ。

二人の刺客は、イナリを手に持った刀で切り裂こうとした。

｢イナリ！？...｣

思わず目を覆ってしまうツナミ。

だが、イナリの悲鳴も、切り裂かれるような音も一向に聞こえては来なかった。

恐る恐る、目を開けるツナミ...そこには...

刺客達の刀をチャクラの腕で止めたナルトが立っていた。

｢イナリ...よく...頑張ったな。｣

｢ナルト兄ちゃん！｣

ナルトの姿を見たイナリは、ナルトの背中にカイザを重ねた。

自分が憧れたヒーローの姿...

｢お前が、あいつらを引き付けてくれたお陰で母ちゃんも救えたってばよ。お前が母ちゃんを救ったんだ。｣

見ると、ツナミはナルトの影分身が既に保護していた。

｢クソ...なんなんだこれは。｣

刀を掴まれている刺客たちは、なんとかその腕から抜こうとするが、びくともしない。

それどころか...

ビキッ

少しずつ刀身にヒビが入っていき...やがて...

バリン

耳触りの悪い音を立てて、刀身が砕け散ってしまった。

｢な、なんなんだよ...お前は...｣

得物を失った刺客達は、ナルトの力に恐れを抱く。

｢イナリに雇われた忍さ...それよりも...お前達にいつまでも構ってる訳にもいかないんでな...そろそろ終わらせてもらうってばよ。｣

そう言ったナルトは、チャクラの腕を操作すると大きく振りかぶる。

｢おい...何をするんだ？やめてくれよ...な？｣

｢お、俺たちは命令されただけなんだ。許してくれよ。二度と悪さをしないと誓うから。｣

二人の刺客は往生際悪く、言い訳を言って許しを請うた。

｢悪いが、お前らみたいなのを信用する気は無えってばよ。｣

ナルトは、二人を無視すると森の方へと投げ飛ばした。

投げ飛ばした...と言っても、尾獣の力で投げ飛ばされたのだ。そのスピードは容易に二人の意識を奪い、さらに森の木々に身体を激突させ、そのまま二度と目を醒ますことは無かった。

二人が死んだ事を仙人モードのチャクラ探知で確認したナルトは、

｢さて、ここはもう大丈夫だろう。ここはお前に任せるってばよ。｣

｢ナルト兄ちゃん...うん。｣

ナルトが、自分を認めてくれた。その事実が堪らなく嬉しい...

イナリは、高揚感を感じながら、大きく頷いた。

｢イナリ...お前の依頼は必ず果たす。｣

最後に、イナリに約束したナルトは、

｢じゃ...行ってくるってばよ。｣

そう言って橋を目指すのだった。