龍の力を得た瞬間、戦況は一気にひっくり返った。
俺は再び炎を纏わせた剣で敵の親玉に斬り掛かる。
すると、傷すら付けられなかったさっきとは違い、明らかに効いている様子を奴が見せる。
「これならっ！」
はもう一つの剣も抜き、双剣を振るって絶え間なく攻撃する。最初は向こうもその強靭な腕で受け止めてくるが、やがて速さで上回るこちらが押し勝つ。
「とどめ、だぁっ！」
そして、連撃を捌ききれず相手がよろけたその瞬間、俺は全力を込めた双剣でX字に斬りつけた。
その一撃が決め手となり、奴は倒れる。
やっぱりこいつが親玉だったのか、その瞬間に他の魔族の連中も飛んで撤退していく。
「あっおい！逃げる気かお前ら！」
「待てロア。今はまず周りに助けれる人がいないかの確認が先だ」
「あ...そうだな。おーい！誰か埋もれたりしてねぇかー！？」
周りには倒れた建物の瓦礫が散乱している。誰かが巻き込まれていてもおかしくはない。
「た...助けてくれぇ...」
後ろの方から声がした。振り向いてみると、ちょうどその方向にも瓦礫が積もっていた。
「この下か...レギナ、頼めるか？」
「任せて！...はぁっ！」
レギナがナックルを装備した拳に魔力を込めて叩きつけると、瓦礫にひびが入る。続けてレギナがもう一撃叩き込むと、瓦礫が割れ、下から人が出てくる。
「おおー...相変わらず凄いよな...お前の腕力」
「せめて魔力って言ってくれないかな！？」
「はいそこ静かに。で、あんたに聞きたいことがあるんだがいいか？」
「あ、あぁ...答えれることなら答えるよ」
ロアの奴は後で軽く叱っとくとして、今は情報収集だ。
少しでも多くの事を聞いておかないと。
「どんな些細な事でも構わない。さっきの連中について知ってる事があれば教えてくれ」
「わかった...奴ら、突然空を覆うような数で飛んできたかと思ったら急に降りてきて、皆を...戦うことが出来る人達が抵抗してくれてはいるが、私達のような者には逃げることしか出来ず...」
「なるほどな...」
抵抗している人達がいるってことが分かっただけでもありがたい。後は宮殿がどうなってるかを早く確かめにいかなきゃいけないな。
「よし...あんたは早く安全な所まで逃げるんだ。無事を祈ってるよ」
「ありがとう...感謝するよ」
「...さて。俺達も先に進もう。取り返しの付かなくなる前に」
だが、宮殿に近づいていくに連れ、より多くの魔族が待ち構えていた。となれば、奴らは宮殿の襲撃、制圧を目的に現れたということで間違いはなさそうだ。
「さて...王様や宮殿の中の人達の無事を確かめるのがまず優先だな」
「ってことは、この道を進むの？大丈夫かな...」
「ったりめーだ！俺達ならやれる！」
「...そうだね！不安がっててもどうにもなんない！」
「ふっ...頼りにしてるぞ、ロア！レギナ！」
「おうよっ！」「ありがとっ！」
少しの掛け合いの後に、俺達は走り出す。全員を倒していてはキリが無いから、最低限、道を開くために必要な分だけの敵を倒す。
やるんだ、俺達が。俺達の力で、皆を...
「ルシフェル様、王宮の制圧も順調のようです」
「そうか...抵抗する者はいないのか？」
「数名ほど...ですがすぐに鎮圧できるでしょう」
此処は...赤い雲が空を覆う、地獄の様な世界...[魔界]に聳え立つ城の、王の間。
玉座に座る王の名は、ルシフェル。
「そうだな...ならば兵士達にこう伝えてくれ、アスト」
「何でしょう？」
「もし『イグナ』と名乗る男を見つけたら、殺さずに捕らえておけ」
「...了解」
王からの命令を受けたアストは、黒い煙を発生させ身を覆う。煙が晴れた時には、もうそこにはいなかった...。