拳の勇者として召喚された件

最初の仲間

　翌朝

　朝食を終えて、王様からお呼びが掛かるのを今か今かと俺達は待ちわびた。

　さすがに朝っぱらから騒ぐわけにも行かず、日の傾きから10時過ぎくらいになった頃、俺達は呼び出しを受けた。

　待ってましたと俺達は期待に胸を躍らせて謁見の間に向う。

「勇者様のご来場」

　謁見の間の扉が開くと其処には様々な冒険者風の服装をした男女が13人ほど集まっていた。

　13って………不吉だなぁ。

　俺達は王様に一礼し、話を聞く。

「前日の件で勇者の同行者として共に進もうという者を募った。どうやら皆の者も、同行したい勇者が居るようじゃ」

　5人いるから、2〜3人に割り振られるんだろうな。俺と尚文は、武器弱いからその分仲間が欲しいな。

「さあ、未来の英雄達よ。仕えたい勇者と共に旅立つのだ」

　え？　そっちが選ぶ側？

　これは俺達も驚きだった。

　まあ、よくよく考えれば異世界の良く分からない連中に選ばせるよりも国民の方に選ばせる方がいいのかも知れない。

　なんか順番に並ばされる。

　ザッザっと未来の英雄達が俺達の方へ歩いてきて各々が共に行きたい勇者の後ろに並んだ。

　その結果、錬、５人。元康、４人。樹、３人。俺、1人。尚文、０。

「ちょっと王様！」

　当然、尚文は王様に異議を唱える。

　そりゃそうだよな。盾は味方ありきで本領を発揮するのにその仲間がいないんじゃあ。

「う、うぬ。さすがにワシもこのような事態が起こるとは思いもせんかった」

「人望がありませんな」

　呆れ顔で大臣が切り捨てる。

　そこへローブを着た男が王様に内緒話をする。

「ふむ、そんな噂が広まっておるのか……」

「何かあったのですか？」

　元康が微妙な顔で尋ねる。

「ふむ、実はの……勇者殿の中で盾と拳の勇者はこの世界の理に疎いという噂が城内で囁かれているのだそうだ」

「はぁ！？」

「伝承で、勇者とはこの世界の理を理解していると記されている。その条件を満たしていないのではないかとな」

　まさか昨日の雑談、聞かれていたのか。

　王様の話を聞いて尚文は一瞬、俺の方を向いたがすぐに目を逸らした。

　同じこの世界のこと知らないのになんでお前には仲間がいんだよ……的な目で訴えてきているが、俺は目を合わせない。俺だって、仲間は1人だけなんだどうにも出来ない。

「つーか錬！　お前５人も居るなら分けてくれよ」

　何か怯える羊みたいな目で錬に同行したい冒険者たちが錬の後ろに隠れる。

　錬も困ったように頭を掻きながら見て。

「俺はつるむのが嫌いなんだ。付いてこれない奴は置いていくぞ」

　突き放す口調で話すわけだが、冒険者たちは微動だにせず、むしろ更に練周りに身を寄せ合っている。

「元康、どう思うよ！　これって酷くないか」

「まあ……」

　尚文は元康に同意を求めるがにごった返答が返ってくる。

　元康のパーティーはほとんどが女性で占めているハーレムパーティー。元康的には満足する結果なのだろう。

「偏るとは……なんとも」

　樹も困った顔をしつつ、慕ってくれる仲間を拒絶できないと態度で表している。

「均等に３人ずつ分けたほうが良いのでしょうけど……無理矢理では士気に関わりそうですね」

　樹のもっともな意見に尚文以外、全員が頷く。

「だからって、俺は一人で旅立てってか！？」

「あ、勇者様、私は盾の勇者様の下へ行っても良いですよ」

　声のする方を向くと元康のパーティーに入るつもりだったセミロングの赤毛の女の子が片手を上げて立候補する。

「お？　良いのか？」

「はい」

　元康の問いに笑顔で答えた彼女は尚文の後ろに移動した。

「他にナオフミ殿の下に行っても良い者はおらんのか？」

　………誰も手を上げる気配が無い。

　王様は嘆くように溜息を吐いた。

「しょうがあるまい。ナオフミ殿はこれから自身で気に入った仲間をスカウトして人員を補充せよ、月々の援助金を配布するが代価として他の勇者よりも今回の援助金を増やすとしよう」

「は、はい！」

　俺も同じで援助金が増えるか聞きたいが、残念ながら言い出せるほど俺の神経は図太くない。これはただをこねた尚文の成果としよう。

「それでは支度金である。勇者達よしっかりと受け取るのだ」

　俺達の前に5つの金袋が配られる。

　ジャラジャラと金属が擦れる音が聞こえた。

　その中で少しだけ大き目の金袋が尚文に渡される。

「ナオフミ殿には銀貨８００枚、他の勇者殿には６００枚用意した。これで装備を整え、旅立つが良い」

「「「「「は！」」」」」

　俺達と仲間はそれぞれ敬礼し、謁見を終えた。

　それから謁見の間を出ると、それぞれの自己紹介を始める。

「俺の名前は田村 幸成。歳は19。よろしくな」

「初めまして。私はアヤメ・キリノ。18歳です。職業はシーフ、盗賊をしています。こちらこそ、よろしくお願いします。ユキナリ様」

　俺の最初の仲間、アヤメ・キリノ。腰まで届く黒髪を背後でに纏めた髪型。

　盗賊と言うより忍者を思わせる装束と腰に携える小太刀。

　と言うか………アヤメ・キリノって

「あのー、もしかしてアヤメさんって日本人ですか」

「？　ニホンジン？　よく知りませんが、私の生まれ故郷は東方にある小さな島国です。それと、私のことはアヤメで構いませんよ」

　呼び捨てかぁ。どうしよう、女子を呼び捨てするのは正直あんまりしたことないからなぁ。

「あ、ああ。よろしくな。ア、アヤメ」

「はい。それでは、ユキナリ様。これから、どうしますか？」

「あー、そうだな。やっぱり、武器屋に行って装備を整えたいな」

　そう、武器を持っていない俺はまず武器が必要だ。

　得物を持たずに魔物と戦うのは無謀だし、他の勇者に追いつくのだって難しいだろう。

「では、私が知ってる良い店に案内しますね」

「お願いできる？」

「はい」

　城を出でアヤメさんに案内されるまま俺は移動している。

　その間に町並みを見てみた。

　ファンタジーゲームでよくある、中世ヨーロッパ風の町並み。ホントにゲームの中に入ったみたいだ。

「ここがオススメの店です」

「此処が……」

　城を出て１０分くらい歩いた頃、一際大きな剣の看板を掲げた店の前でアヤメさんは足を止めた。

　店の扉から店内をのぞき見ると壁に武器が掛けられていて、まさしく武器屋といった感じだ。

　他にも鎧とか冒険に必要そうな装備は一式取り扱っている様子。

「いらっしゃい」

「幸成か、やっぱりお前も来たのか」

　店に入ると店主と思われるスキンヘッドのおっさんと何か防具を装備している尚文、そして尚文の仲間の女の子がいた。

　そうか、尚文も武器が盾だから攻撃用の武器を買いに来たのか。

「よう、尚文」

「なんだ？　アンちゃんの知り合いか？　……ってことは、アンタも勇者様ってことか？」

「ああ、俺は拳の勇者の田村 幸成だ。って言うわけでオヤジさん、武器を見せてくれないか？」

　俺がオヤジさんに尋ねるとオヤジさんと尚文がものすごい渋い顔で俺を見る。

　そして、尚文が申し訳なさそうに告げた。

「あー。幸成、残念なんだけど。俺たちって、伝説の武器以外、装備出来ないみたいなんだ」

　マジかよ！　それじゃあ何か、俺は素手で魔物と戦えと、無茶だろ！

　そうだ！

「盾！　オヤジさん。盾を見せてくれ！」

　せめて防御力は上げたい。

「おう！　いいぞ…で、予算はどれぐらいだ？」

　うーん。王様に渡された、銀貨600枚。まず、これがどのぐらいの価値かよくわからん。

「……えっと、ア、アヤメ。予算ってどのぐらいにした方がいいんだ？」

「そうですねぇ……宿代や食費を考えると200枚ほどがいいかと」

「そうか……と言うことだ。オヤジさん」

「お？　そうか。となると……この鉄の盾とかどうだい」

　オヤジさんは、壁に飾られている鉄製の盾を見せた。

「鉄の盾かぁ……」

　オヤジさんから鉄の盾を受け取る。ズンっとなかなか重く、少し叩くとカンと金属音が響く。

　アイツらは負け職だって言ってたけど、素手よりは戦闘で役に立つだろう。

　バチン！

「痛っ！」

　突然強い電撃を受けたかのように持っていた鉄の盾が弾かれて飛ぶ。

「なに！」

　それを見て尚文は驚きの声を上げた。

　何が起きたんだ？

　わからないままの俺の視界に文字が浮かび上がってきた。

『伝説武器の規則事項、専用武器以外の所持に触れました。勇者は自分の所持する伝説武器以外での戦闘を行うことができません』

　ちょっと待てよ！　これは盾だぞ！　防具だぞ！　なんで無理なんだよ！！

「まさか、盾も装備出来ないなんて……ん？」

　俺が落とした盾を拾い上げる尚文はジッと鉄の盾を見つめる。

「どうした。尚文」

「いや、鉄の盾を持ったらいきなり視界にウェポンコピーってのが出て来て……」

　ウェポンコピー？

　なんだよそれ

「親父。ちょっとこのウェポンコピーってをやって見ていいか？」

「ああ、構わねぇぞ」

　オヤジさんの了承をもらって、尚文はウェポンコピーを行った。すると、尚文の盾が鉄の盾へと形が変わった。

「うわ！　なんだそれ？」

「これは見た限り手にした盾をコピーする能力のようですね」

　何そのお手軽機能。てか、それって拳の俺にも適応しているのか？

「親父！　この店にある盾、全部見せてくれ！」

「おい、盾のアンちゃん。それって、盗みを働きますって言ってるようなもんだぞ？」

「何言ってんだ、親父。俺は盾を盗む気は無い。ちょっと、コピーしたいだけだ」

「ウチからしたら、盗んだも同然だ。コピーしたいなら、買え！」

「ふざけるな！　もう盾はあるんだぞ。いらん」

「それなら、コピー代としてコピーする盾の代金の半分を寄こせ」

「多すぎる！　もっとまけてくれ」

　そのまま、尚文とオヤジさんの交渉が始まった。

「ユキナリ様。残念でしたね」

「ああ。まさか、盾すら装備出来ないなんてな……」

「念の為、他の防具を買いませんか？」

　確かに、これで他の防具も無理だったら伝説の武器じゃなくて、呪いの武器になるな……はは。

「そうだな。オヤジさん、ちょっといいですか？」

「あ？　なんだ、拳のアンちゃん」

「盾以外の銀貨200枚の防具を見せてくれ」

「いいぜ。そうだな、拳のアンちゃんも盾のアンちゃんと同じ鎖帷子がいいと思うぜ」

　といわれて、俺は鎖帷子に手を伸ばす。

　試しに着てみると、アイコンが開いた。

　鎖帷子(くさりかたびら)

　能力：防御力アップ　斬撃耐性

　成る程、盾の時に出てこなかったのは装備できないからだったのか。

「オヤジさん。これの値段はどれくらいなんだ？」

　予算内なら買おう。

「そうだな。拳のアンちゃんのおかげでこうしてタダでコピーされずに済むし。銀貨50枚でどうだ？」

「マジで！　買った！」

「まいど！　ついでに中着をオマケしておくぜ！」

　オヤジさんどんだけ気前いいんだよ。俺は銀貨50枚を渡し、鎖帷子を手に入れた。