Stand in place！

ベストな一年生

皆様、あけましておめでとうございます！！
本年も宜しくお願いいたします！！


ありきたりでごめんね？ 甥っ子にホッペをちゅーちゅーされました……ネズミだけにね！（しょうもないとか言わないで。泣くから）

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アナウンス『八回表、羽丘高等学校の攻撃は、3番ファースト、結城君』

曽根山（3番に格落ちしたとはいえ、あの結城 浩介の孫だ。打撃センスは舐めたものじゃない……）

澤野（ストレートに反応すら……）

（俺が……）

曽根山（主将、サインは？ 今は守備に集中してください！）

実況『長いサイン交換を終えての初球！』

ビュゴォォオォォオォォオ……！！

結城（……状況が絶望的の中、捕手はここに頼りがちだ）

（だからこそ、初球からここを使ってくるのはわかっていた）

（澤野さん。貴方のその綻びを……ずっと待っていた！）

─────アウトコース一点勝負！！

カッキィィィイィイィイィィィィィィーーーンンッ！！！！

曽根山（なっ！？）

澤野（読まれた─────！？）

「セカンッ！！」

坂山「ぐっ……！？」

（ダメだ！ 球足が速すぎる！）

実況『抜けた─────！！』

『キャプテン結城！！ 初球から積極的なスイングで一、二塁間を突き破る鋭い打球を放ち、ライト前ヒット！！ 頼れる四番の前にランナーとして出塁しました！！』

解説『素晴らしい安打です。アウトコースの直球に逆らわず右方向へ強く低い打球を打つ。まるでお手本のようなバッティングですね』

雄介「……あの人、“壊された”な」

友希那「あの人って……？ それに壊されたって何？」

雄介「花咲川の捕手だよ。あの人、成田のピッチングで完全に呑みこまれたんだよ」

リサ「呑み込まれたって……どうして？ 今のプレーも別にキャッチャーがどうこうっていうより、打った人が凄いだけだと思うんだけど？」

雄介「悪手だよ。初球からアウトローストレート。しかもプロ注目打者相手にいきなしだからな。読まれて当然。安直すぎるリードだ」

「そもそも、虎金相手にストレートゴリ押しで負けてたんだから、相当ストレートに意識が入ってて当たり前なんだよ」

友希那「たしかにそうね……」

リサ「けど、どうして……？ 澤野さんってプロも注目するような捕手なんでしょ？ そんな人が明らかなミスするなんて」

雄介「澤野さんは相当な場数を踏んだいい捕手なんだろうってのは、その人の向けている意識や見た感じでわかる」

「けど、根は純真たるスラッガーなんだろうってこともわかる」

「我妻に対して二打席連続三振。そして、リリーフの成田から直球オンリーで見逃し三振。根っこからのスラッガーなら誰しもが屈辱に感じるようなことを、実際受けているわけだからな。心が折れないわけねぇよ」

澤野「……すまん。今のは俺のリードミスだ」

曽根山「いえ。たとえそうだとしても、あの難しいコースを平然と捌いてみせた結城さんが一枚上手だっただけでしょ。ここ、切り替えなきゃ、それこそ次の打者に全て持ってかれる」

澤野「だな。厳しいコースをガンガン突こう。咲山は打ち取る算段が得られない打者だ。一塁が埋まっているとはいえ、カウントが悪くなったら歩かせるぞ」

曽根山「了解です」

実況『さぁ、捕手の澤野が定位置に戻り試合が再開！ バッターはここまで2打席連続三振中の4番咲山！』

『ここで一発放ってトドメの一撃となるか？ それとも花咲川バッテリーがこの男を完璧に封じ、勝機を繋ぐか！？』

『注目の初球！』

澤野（……曽根山、オマエ）

（俺が成田のストレートに手も足も出なかったの見てたんだろ？）

（強いな……違うか）

（強く、なったんだよな）

曽根山（この人たちなら、成田からでも三点差をひっくり返してくれる。そう思っている）

（現実味は薄いかもしれない。状態の良い成田から後2回で三点差を詰めるなんて無謀なのかもしれない）

（けど楽観的思考ってのも悪くない。悲観的になったら俺が俺じゃなくなる気がするから）

（正直、コイツの相手は虎金さんに任せると思ってたけど、そうも言ってられない）

（コイツを抑えられる気がしない。それでも切り替えるしかねぇよな）

（だってここからボロボロと崩れ去って行ったら、俺だけ置いて行かれる）

（ウチ相手にほぼ完璧な投球を見せた我妻、バケモノストレートで全てを呑み込む成田、咲山を力でねじ伏せた虎金さん……ここで逃げたら、俺だけ置いて行かれ出るみたいで嫌だ！）

ズッバァアァアァアァァァアァァアァァァアァァアァァアアァァアァァアァァアァァアァァアァァアァァアァァアァァアァァアーーーンンンッッ！！

《 148km/h 》

審判「ットライーク！！ ワン！！」

澤野「ナイスボール！！」

実況『初球はアウトロー一杯に自己最速ストレートでワンストライク！！』

坂山「良いストレートだ！ その勢いで抑えちまえ！」

木ノ下「ほんと、今日は絶好調だね！」

大地（今のはちょっと難しいな）

実況『2球目！』

ズッバァアァアァアァァァアァァアァァァアァァアアァァアァァアァァアァァアァァアァァアァァアァァアァァアァァアァァアーーーンンンッッ！！

大地「ち……アウトローに二連続かよ」

審判「ットライーク！ ツー！！」

坂山「あのソネが咲山を追い込んだ……？」

笹野「あれ？ なんか目頭が熱くなってきたな」

高山「ノーコンなんてもう言わせない！！」

大地（二球続けてのアウトローへ直球……かなり暴力的なボールな上にコーナーに決められた。厄介だな）

（最後はなんだ……？）

実況『三球目！！』

ビュッゴォォオォオオオオ！！

大地（インコース甘め！ 攻め切れなかったか？！）

クンッ！！

大地（な……！？）

ガゴォーンッ！！

澤野「セカン！ ゲッツー取れる！！」

坂山「まかせんしゃい！！」

木ノ下「サカさん！」

坂山「ほい！」

実況『セカンド正面のゴロを素早く捌き、四六三のダブルプレー成立！！ インコースの変化球に詰まらされ、咲山がここにきて完全にブレーキ！！』

綿部『カットボールですね。我妻君だけではなく、曽根山君も新球を周到に準備していたようです。素晴らしいボールでした』

大地（くそ……ここで新ボールかよ。しかもカットボール）

澤野「よし！ ナイスコースだ！」

曽根山「ふぅぃ〜……心臓バクバクした〜」

大地（んなの、詰まるに決まってんだろ）

雄介「虎金直伝って言ったところか……かなり曲がり始めも遅かったし。やるな、あの一年坊」

澤野（コントロールが荒れやすい曽根山だから、基本はコーナーに構えないが、良い感じにコースへ決まっている）

（今日はベストな曽根山だ）