戦姫絶唱シンフォギア 守護獣の鎧   作:光機

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第四話 落涙

翼「ネフィシュタンの鎧!?」

 

 

?「へー、あんたこの鎧の事知ってるんだ?」

 

翼「私の不手際で奪われた物、なおかつその不手際で失った多くの命を忘れるものか!」

 

そう言い翼は刀を構えた。それを見てネフィシュタンの少女も構えをとった。そこに。

 

響「やめてください!相手は同じ人間なんですよ!」

 

翼・?「戦場で何をバカなことを!!」

 

翼「! あなたとは気が合いそうね」

 

?「なら仲良くじゃれあうかい?」

 

レイジ「はあああ!」

 

そこにレイジが割って入って、ネフィシュタンの少女に殴りかかった。攻撃はかわされ、地面に叩きつけられた。

 

?「なんだいきなり!?」

 

レイジ「お前!お前が身に付けている物だ!それが俺の中を欠き乱す!」

 

?「お前が黄龍か?生憎今回あんたには用はねぇ!」

 

レイジ「何を訳のわからないことを!」

 

レイジは攻撃を繰り返していく。しかしネフィシュタンの少女は全く相手にしていない。

 

?「しつこいと嫌われるぞ!」

 

レイジ「ふざけたことを! !?」

 

突然レイジの動きが止まった。

 

レイジ「何だ!?体が動かない?」

 

翼「あなたは引っ込んでなさい。」

 

レイジ「お前の仕業か!早く解放しろ!」

 

翼「これは私の戦いだ!」

 

翼はネフィシュタンの少女に向かって歩き出した。

 

翼「待たせたわね。」

 

?「私はいいんだぜ、二人がかりでも。」

 

翼「あの時の汚名、正せるのは私のみ、いざ、参る!」

 

 

 

 

 

 

 

 

響達が戦っている反対方向に位置する場所。

炎矢は翼達と別れてノイズと戦っていた。ノイズをすべて倒した所に。

 

炎矢「これで全部ですね。しかしまさか二ヶ所同時に出現するとは。響さんが言ったように何か異常ですね。」

 

弦十郎『炎矢!聞こえるか!?』

 

通信が入った。

 

炎矢「司令、どうしたんですか?」

 

弦十郎『翼達の方にネフィシュタンの鎧が現れた!』

 

炎矢「!! ネフィシュタンの鎧が!?」

 

弦十郎『俺は今現地に向かっている。お前も出来る限り合流してほしい。』

 

炎矢「了解しました。ですが」

 

言葉の途中で朱雀の鎧が解除された。

 

炎矢「すみません、時間切れです。」

 

弦十郎『わかった。無理はするなよ。』

 

炎矢「了解しました。・・・・・無理はするな、か。翼、あの歌は歌うな。」

 

 

 

 

 

 

こちらは激戦が続いていた。翼は攻めていくも完全聖遺物のポテンシャルと鎧を纏っている少女の力も計り知れない。

響も参戦しようとするがまだ戦い慣れしておらず、参戦できずにいた。

 

?「お前はこいつらと遊んでな!」

 

ネフィシュタンの少女は杖のなものを取り出し光を放った。光が放たれた場所からノイズが現れ、粘液のようもので響を拘束した。

 

響「ノイズが操ってる?」

 

レイジ「あの杖!それにあの鎧!あれが俺の中のアレを騒がせる!少しづつ動けるようになったが!」

 

少しづつ拘束が解けてきたが、時間切れで黄龍が解除された。

 

 

レイジ「ちっ!時間切れか!?」

 

レイジも見るしかできなくなった。

翼は隙をつき攻撃しようとしたが、逆に反撃されてしまい。頭を踏みつけられた。

 

?「お高く止まるな人気者!この場の主役と勘違いしてるようだから言ってやるよ!狙いははなっからあいつをかっさらう事なんだよ!」

 

響「え?私?」

 

?「鎧も仲間もあんたには過ぎたもんだろう?」

 

翼「!!」

 

空から無数の剣が雨のように降ってきた。ネフィシュタンの少女は攻撃をかわした。翼は立ち上がり。

 

翼「すべては私の弱さが起こした事、だがそれも今日まで!今日私は汚名を注がせてもらう!」

 

?「へ!やれるもんなら・・・!?」

 

ネフィシュタンの少女の動きが止まった。背後の影に短剣が刺さっていた。

 

?「これはさっき黄龍に使った!?」

 

翼「月が出てる間に、けりをつけましょう。」

 

?「まさか!?歌うのか?絶唱を!?」

 

辺りが不思議と静かになった感じになった。そして翼は歌い始めた。美しさを感じるも、どこか力を感じる歌を。

 

レイジ「この歌は?」

 

歌いながらネフィシュタンの少女に近づき歌い終わった。すると凄まじいエネルギーが放たれ、周囲のノイズをも吹き飛ばした。レイジと響は辛うじてま逃れた。ネフィシュタンの少女は吹っ飛んだ。鎧もボロボロになった。

 

?「ぐっ!?」

 

鎧は少女に侵食するように再生しはじめた。ネフィシュタンの少女は逃亡した。

歌い終わった翼の辺りはクレーターができていた。その中心で翼は立っていた。

 

響「翼さん?翼さーーん!!」

 

響は翼の元に近づいて行った。それと同時に弦十郎と了子が到着した。

 

弦十郎「翼!?」

 

翼「私とて人類最後の砦、」

 

翼が振り向くと、目や口とあらやる所から血を流していた。

 

翼「ここで倒れる剣ではありません。」

 

翼は倒れた。弦十郎はすぐに駆け寄った。そこに

 

レイジ「何で?何でお前があの歌を?」

 

響「レイ?」

 

レイジは翼を無理に起こそうと動いたが、それに気づいた響が全体を使って止めようとした。

 

響「レイ!!やめて!!」

 

レイジ「何でお前があの歌を歌える!?お前なのか!?二年前に歌ったのは!?」

 

響「レイ!!」

 

響はレイジを引っ張ったいた。

 

レイジ「!!?」

 

レイジは響の顔を見ると涙を流していた。レイジは何も言えずフラフラとその場を後にしていった。

 

 

 

 

いろいろと考えながらふらついているレイジ。気が付くと。

 

未来「レイジ?」

 

声を掛けられて前を見ると、気が付くといつの間にかリディアン女子寮の門の前にいた。そこには未来がいた。

 

レイジ「俺、何でまたここに?」

 

未来「どうしたの?何だか考えていたみたいだけど?」

 

レイジ「お前こそ何で外にいる?また立花響を心配してか?」

 

未来「え?あ、うん。」

 

レイジ「あいかわらずか。じゃあな。」

 

その場を後にしようとしたが、立ち止まった。

 

レイジ「一つ聞きたい。」

 

未来「何?」

 

レイジは未来に今日あったことを相談した。もちろんノイズとシンフォギアなどは伏せて。

 

未来「それはレイジが悪い!」

 

レイジ「そうなのか?」

 

未来「普通はケガしてる人に無理やり聞こうとしないよ。響だって怒るよ。」

 

レイジ「だが聞かないと、俺は前に進めない。だが、あいつの顔を見たとき、何も言えなくなった。他人なんてどうでもよかったのに。」

 

未来「それは、レイジが思ってるほどレイジは優しいんだよ。」

 

レイジ「優しい?俺がか?」

 

未来「結構人助けしてるしね。響といい勝負かもね。」

 

レイジ「馬鹿馬鹿しい。」

 

今度こそレイジが去ろうとしたが、

 

未来「あ、待って。」

 

未来は持っていた手荷物を渡した。

 

レイジ「またおにぎりか?立花響のじゃないか?」

 

未来「いいの。たまには心配させてる罰を与えないとね。でもね、できればレイジに響を助けてほしいな。」

 

レイジ「何で俺が?」

 

未来「本当は私が助けたい。でもきっと今近くにいるのは多分レイジだと思うから。だから、お願い。」

 

未来は頭を下げた。

 

レイジ「(同じだ。立花響と同じ目だ。)」

 

答えることなくレイジはその場を去っていった。

 

 

 

 

 

炎矢は今病院にいた。

あれから翼は命を繋げたが、いまだ予断を許さない状態で集中治療室にいる。ガラス越しに翼を見る炎矢。

 

炎矢「翼、無茶をして。いや、本当は僕が支えなくちゃいけないのに。僕はまだ無力なままなのか。」

 

その場で拳を握る炎矢。

 

 

 

 

 

 

響「たのもーー!!」

 

翌日の朝、響は弦十郎の自宅の門を叩いた。

 

弦十郎「朝からどうした?」

 

響「私に戦い方を教えてください!」

 

弦十郎「俺にか?」

 

響「私このままじゃあダメダメなんです!大切なものを守るためにも強くなりたいんです!司令なら武術を知っていそうなのでお願いします!」

 

弦十郎「うーん、修業は厳しいぞ!」

 

響「! はい!」

 

弦十郎「それでお前さんはどうするんだ?」

 

響「え?」

 

後ろを見てみると、近くの電柱に隠れているレイジがいた。

 

響「レイ!?何でここに!?」

 

レイジ「あの時お前に叩かれたのがよくわからん。だから近くでお前を見ることにした。だから俺も鍛えろおっさん。」

 

響「レイ。」

 

弦十郎「まったく、世話のかかる奴ばかりきやがる。まとめて面倒見てやる。時にアクション映画などは見るほうか?」

 

レイジ・響「え?」

 

こうして二人は弦十郎の弟子となった。一人は守る強さを手に入れるため、一人は答えを見つけるために。

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